|
|
|
|
- -
как пожимает всем руки и кивает головой и
приговаривает: "Спасибо... Да, постараюсь... Спасибо... Да, ей там будет
хорошо... Спасибо..."
Гости ушли, и дом снова оказался в его распоряжении. Он остановился
перед камином. Здесь были расставлены безделицы, скопившиеся за их
совместную жизнь. Песик с глазками-бусинками, выигранный Салли в лотерею во
время их свадебного путешествия на Кони Айленд. Две папки в кожаном
переплете - его и ее университетские дипломы. Пластиковые игральные кости
совершенно невероятного размера - Салли подарила их ему, после того как он
просадил шестнадцать долларов в покер. Чашка тонкого фарфора, приобретенная
женой на дешевой распродаже в Кливленде. И в самой середине - свадебная
фотография. Он перевернул ее лицом вниз и уселся перед выключенным
телевизором. В голове у него начал созревать план.
Зазвонивший через час телефон вывел его из дремы. Он потянулся за
трубкой.
- Следующий ты. Норм.
- Винни?
- Мы ее шлепнули, как глиняную мишень в тире. Щелк - дзинь.
- Я буду ночью в школе, ты меня понял? Комната 33. Свет включать не
стану. Темно будет, как тогда в тоннеле. И с поездом я постараюсь что-нибудь
придумать.
- Что, дядя, не терпится поскорее закруглиться?
- Да, - сказал Джим. - Так что приходите.
- Может быть.
- Придете, - сказал Джим и повесил трубку.
Когда он подъехал к школе, уже почти стемнело. Он поставил машину на
привычное место, отпер своим личным ключом заднюю дверь и поднялся в офис
английского отделения на втором этаже. В офисе он открыл шкаф с пластинками
и, перебрав около половины, нашел нужную: "Звуковые эффекты". На третьей
дорожке стороны А была запись под названием "Товарный поезд 3:04". Он
положил пластинку на крышку переносного проигрывателя и достал из кармана
плаща захваченную из дома книгу. Нашел отмеченное место, перечитал, покивал
головой. Выключил свет.
Комната 33.
Он установил динамики на максимальном удалении друг от друга и завел
пластинку. Внезапно все пространство заполнили пыхтящие и лязгающие звуки
локомотива.
Закрыв глаза, он без труда перенесся мысленно в тоннель, где перед ним,
стоящим на коленях, разворачивалась жестокая драма с неотвратимым финалом.
Он открыл глаза, снял пластинку, поколебавшись, снова поставил. Нашел в
книге главу "Как вызывать злых духов?" Читал, шевеля губами, прерываясь лишь
затем, чтобы достать из кармана и выложить на стол различные предметы.
Старая с заломами кодаковская фотография, запечатлевшая их с братом на
лужайке перед многоквартирным домом на Бродстрит, где они тогда жили. Оба
стрижены под ежик, оба смущенно улыбаются в фотообъектив... Баночка с
кровью. Ему пришлось изловить бродячую кошку и перерезать ей горло
перочинным ножом... А вот и нож... И, наконец, впитавшая пот полоска
материи, споротая с бейсбольной кепки участника розыгрыша Детской Лиги.
Кепка его брата Уэйна. Джим сохранял ее в тайной надежде, что Салли родит
ему сына и тот однажды наденет кепочку своего дяди.
Он подошел к окну. На стоянке для машин ни души.
Он начал сдвигать парты к стене, освобождая посреди комнаты
пространство в виде круга. Затем вытащил из ящика своего стола мелок и с
помощью измерительной линейки начертил на полу пентаграмму по образцу той,
что была приведена в книге.
Он перевел дыхание, выключил свет, сложил все предметы в одну руку и
начал творить молитву:
- Князь Тьмы, услышь мою грешную душу. Я тот кто обещает жертву. Я
прошу твоей черной награды за свою жертву. Я тот, чья левая рука жаждет
мести. Вот кровь, как залог будущей жертвы.
Он отвинтил крышку с баночки из-под арахисового масла и плеснул кровью
в середину пентаграммы.
В погруженном в темноту классе что-то произошло. Это трудно было
объяснить, но воздух сделался каким-то спертым. Стало труднее дышать, в
горле и в животе словно застряли обломки железа. Глубокое безмолвие
наливалось чем-то незримым.
Он действовал так, как предписывал старинный ритуал.
Возникло ощущение, как на гигантской электростанции, куда он водил
своих учеников, - будто воздух наэлектризован и вибрирует. Вдруг голос,
неожиданно низкий и неприятный, обратился к нему:
- Что ты просишь?
Он и сам не знал, действительно ли он услышал этот голос или ему
показалось, что слышит. Он коротко ответил.
- Невелика награда, - был ему ответ. - Твоя жертва?
Джим произнес два слова.
<<< 11 12 13
- -
|
|
