|
|
|
|
- -
такси дивился пятисотдолларовой бумажке,
которую дал ему этот чудак. Он спрятал ее в специальный карман на поясе,
куда складывал все чаевые. Он не нашел странным, что этот тип на заднем
сиденье разгуливал по Нью-Йорку с маленькой девочкой и пятисотдолларовой
бумажкой в кармане. Не задумался он, как будет улаживать проблему с
диспетчером. Все мысли сосредоточились на том, как будет потрясена его
девушка Глин. Глинис все время талдычит ему, что водить такси уныло и
скучно. Ну, подождем, пока она увидит унылую скучную пятисотдолларовую
купюру.
Энди сидел сзади, откинув голову и закрыв глаза. Головная боль
приближалась, приближалась так же неумолимо, как черная лошадь,
запряженная в катафалк, на похоронной процессии. Он уже слышал стук ее
копыт в висках: цок... цок... цок...
Они бегут. Он и Чарли. Ему было тридцать четыре, и до прошлого года
он преподавал английский язык и литературу в Гаррисонском колледже в штате
Огайо. Гаррисон - сонный маленький городок при колледже. Добрый старый
Гаррисон, самое сердце срединной Америки. Добрый старый Эндрю Макги,
славный, видный молодой человек. Помните загадку? Почему фермер - видный
столп общины? Потому что он всегда торчит на виду на своем поле.
Цок, цок, цок - черная лошадь с красными глазами двигается по
коридорам его мозга, железные подковы выбивают мягкие серые комочки
мозгового вещества, оставляя следы копыт - таинственные полумесяцы,
наполненные кровью.
Таксист оказался слабаком. Определенно. Видный представитель племени
водителей такси.
Энди задремал, и ему приснилось лицо Чарли. Оно превратилось в лицо
Вики.
Энди Макги и его жена, прелестная Вики. Они выдернули ей ногти, один
за другим. Она заговорила, когда выдернули четвертый. Так он, по крайней
мере, предполагал. Большой палец, указательный, средний, безымянный.
Затем: "Остановитесь! Буду говорить. Скажу все, что хотите знать.
Перестаньте мучить. Умоляю!" И заговорила. Затем... возможно, это был
несчастный случай... его жена умерла. Ну что ж, кое-что оказывается
сильнее нас обоих, а кое-что сильнее всех нас вместе взятых. К примеру,
Контора.
Цок, цок, цок - черная лошадь приближается, приближается,
приближается; берегись: черная лошадь.
Энди спал.
И вспоминал.
Ответственным за эксперимент был доктор Уэнлесс. Толстый, лысеющий,
он имел одну довольно странную привычку.
- Мы собираемся сделать каждому из вас, двенадцати, инъекцию, юные
леди и джентльмены, - сказал он, кроша сигарету в пепельнице. Его
маленькие розовые пальцы мяли тонкую сигаретную бумагу, высыпая мелкие
крошки золотисто-коричневого табака. - Шесть инъекций - обычная вода. Еще
шесть - вода с небольшой дозой химического вещества, мы называем его "лот
шесть". Сам состав этого вещества засекречен, но в основном оно действует
как снотворное, вызывая легкие галлюцинации. Так что, вы понимаете, мы
будем вводить состав, пользуясь двойным слепым методом: до поры до времени
ни вы, ни мы не узнаем, кто получил чистый препарат, а кто нет. За вашей
группой будут внимательно наблюдать в течение сорока восьми часов после
инъекции. Есть вопросы?
Их оказалось несколько, в основном о том, что именно входит в "лот
шесть". Слово "засекречено" будто пустило ищеек по следу преступника.
Уэнлесс довольно искусно парировал эти вопросы. Однако никто не спросил о
том, что больше всего интересовало двадцатидвухлетнего Энди Макги. В
тишине полупустого лекционного зала объединенного отделения психологии и
социологии ему захотелось поднять руку и спросить: скажите-ка, почему вы
так измочалили явно хорошую сигарету? Лучше не спрашивать. Лучше дать волю
воображению, пока тянется эта скукота. Уэнлесс пытался бросить курить.
Брат его умер от рака легких, и он как бы символически выражал свое
отношение к табачной промышленности. В то же самое время это было похоже
на нервный тик, которым профессора колледжей обычно эффектно бравируют,
вместо того чтобы подавлять его. На втором курсе в Гаррисоне у Энди был
преподаватель английского языка и литературы (сейчас его благополучно
отправили на пенсию), постоянно нюхавший свой галстук во время чтения
лекций об Уильяме Дине Хоуэлле и расцвете реализма.
- Если вопросов больше нет, я попросил бы вас заполнить эти анкеты и
явиться ровно в девять в следующий вторник.
Двое помощников из студентов-выпускников раздали фотокопии
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 >>>
- -
|
|
