|
|
|
|
- -
не было, мой мальчик. Я вообще ни единого огонька не увидел.
Никаких признаков ферм, зернохранилищ, аэропортов, шоссейных дорог. А эти
вещи по ночам хорошо видны, ты знаешь. Тем более с нынешним интенсивным
освещением они очень заметны даже с высоты шести миль. Вся страна
погружена в полный мрак. Конечно, можно предположить, что некое весьма
неэтичное государственное агентство втянуло нас в какой-то эксперимент,
чтобы понаблюдать за нашей реакцией. Чисто гипотетически, по крайней мере.
Но во что я никак не могу поверить, так это в то, что "Магазин" уговорила
всех на нашем пути погасить все огни, чтобы подкрепить иллюзию, будто мы
остались совершенно одни.
- А что если все это - фикция, розыгрыш? - предположил Альберт. -
Может быть, мы все еще на земле, а за окном нам показывают фильм. Я как-то
видел кино на эту тему.
Дженкинс с сожалением покачал головой.
- Возможно, этот кинофильм был интересным, но я не верю, что он
сработал бы в реальной жизни. Если только наше гипотетическое секретное
агентство не усовершенствовало какой-нибудь широкоэкранный трехмерный
проектор. Думаю, что нет. То, чему мы свидетели, происходит не только
внутри самолета, Альберт, вот почему все мои дедукции рассыпаются в прах.
- Но пилот! - возбужденно возразил Альберт. - Как это получилось, что
он оказался здесь в самое нужное время?
- Ты любишь бейсбол, Альберт?
- Я-то? Да не особенно. Ну, иногда смотрю по телеку, как играют
Доджеры. Но это так...
- Тогда я тебе, если позволишь, приведу возможно самый удивительный
случай в истории этой игры, который как раз объясняется законами
статистики. В 1957 году Тэд Вильямс поразил первую базу шестнадцать раз
подряд. И такая удача повторялась шесть матчей подряд. В 1941 году Ди
Маджио отбил мяч в пятидесяти шести ударах подряд. Однако результаты Ди
Маджио бледнеют по сравнению с результатами Вильямса. У последнего
вероятность составила один к двум миллиардам. Любители бейсбола любят
повторять, что удачу Ди Маджио никому не превзойти. Я не согласен. Более
того, готов спорить, если бы они продолжали играть еще тысячу лет, начиная
с сегодняшнего дня, счет Вильямса по шестнадцать попаданий подряд
останется рекордным.
- И что из этого следует?
- Я полагаю, что присутствие капитана Энгла на борту нынешней ночью
не более и не менее как случайность, подобная шестнадцати попаданиям
подряд Тэда Вильямса. И учитывая наши обстоятельства, я бы сказал, что это
счастливая случайность. Если бы жизнь была подобна детективной истории,
Альберт, где счастливые случайности недопустимы, как и счастливые
совпадения, все было бы куда сложнее. Но я обнаружил, что в реальной жизни
совпадения не являются исключением, они скорее правило.
- Тогда что же все-таки происходит? - прошептал Альберт.
Дженкинс протяжно вздохнул.
- Боюсь, я не тот человек, которого следует спрашивать об этом.
Плохо, что с нами на борту нет Ларри Нивена или Джона Варли.
- А кто они?
- Писатели в жанре научной фантастики, - ответил Дженкинс.
- А ты фантастикой не увлекаешься? - неожиданно спросил Ник. Брайан
обернулся и посмотрел на него. Ник тихо сидел в кресле штурмана с тех пор,
как Брайан два часа тому назад занял место главного пилота. Он молча
наблюдал все попытки Брайана хоть с кем-нибудь связаться, будь то на земле
или в воздухе.
- Да нет, когда мальчишкой был, с ума сходил по фантастике, - ответил
Брайан. - А ты?
Ник улыбнулся.
- Лет до восемнадцати я считал, что Святая Троица состоит из Роберта
Хайнлайна, Джона Кристофера и Джона Уиндема. Сейчас вот сидел и вспоминал
все эти старые истории. Думал о таких экзотических вещах, как искривление
времени и искривление пространства, о нашествиях чуждых цивилизаций.
Брайан кивнул. Почувствовал облегчение: хорошо было сознавать, что не
одному ему лезли в голову безумные мысли.
- Я вот к чему: у нас нет никакого способа выяснить, осталось ли там
внизу что-нибудь?
- Нет, - ответил Брайан. - Такой возможности у нас нет.
Над Иллинойсом низкие облака полностью закрыли черный массив земли
далеко внизу. Он был уверен, что земля там была. Роки выглядели
успокаивающе знакомыми даже с высоты в 36 000 футов. Но за их пределами он
уже ни в чем не был уверен. А облачный покров мог простираться до самого
Бангора. Без контроля над воздушными сообщениями он не имел возможности
что-либо узнать. Брайан перебрал в голове несколько вариантов. Савана
неприятным был такой: они
<<< 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 >>>
- -
|
|
