|
|
|
|
- -
Гонта неумолимо увеличивались в размере. -- Но мне нет
необходимости звонить ей... или заходить к ней по этому поводу. Ее рукам
теперь гораздо легче.
-- Неужели? -- откуда-то издалека переспросила Нетти.
-- Точно. Они еще побаливают, конечно, что хорошо, но не настолько,
чтобы не позволить выйти из дома, что еще лучше, не так ли, Нетти?
-- Так, -- слабым голосом отозвалась Нетти, не имея представления с чем
она на самом деле соглашается.
-- Вам, -- продолжал говорить вкрадчивым тоном Гонт, -- предстоит
трудный день.
-- Правда? -- это было для Нетти новостью. Она собиралась провести
остаток дня сидя у телевизора в кресле в гостиной, с вязаньем в руках и
Налетчиком у ног.
-- Да, очень трудный день. Поэтому я хотел бы, чтобы вы посидели здесь
и отдохнули немного, пока я кое-что принесу. Согласны?
-- Да...
-- Хорошо. И советую закрыть глаза. Отдохните как следует, Нетти.
Нетти послушно закрыла глаза. Через неопределенный период времени Гонт
потребовал, чтобы она глаза открыла. Она так и сделала и почувствовала
легкое разочарование. Когда человека просят закрыть глаза, ему обычно хотят
преподнести приятный сюрприз. Подарок. Она надеялась, открыв глаза, увидеть
в руках мистера Гонта еще один абажур цветного стекла, но вместо этого
увидела всего лишь кипу бумаг. Странички были небольшие и розового цвета.
Вверху каждой стояли слова:
ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ О НАРУШЕНИИ ПРАВИЛ ДОРОЖНОГО ДВИЖЕНИЯ
-- О, -- вздохнула Нетти. -- А я думала это будет цветное стекло.
-- Скорее всего предметы из цветного стекла вам больше не понадобятся,
Нетти.
-- Нет? -- разочарование усилилось.
-- Нет, сожалею, но нет. И все же, думаю, вы помните о своем обещании
кое-чем мне помочь. -- Мистер Гонт устроился в кресле рядом с ней. -- Вы
наверняка это помните, не так ли?
-- Да, -- согласилась Нетти. -- Вы просили меня разыграть Умника.
Хотели, чтобы я подложила ему в дом какие-то бумаги.
-- Верно, Нетти, умница. У вас сохранился ключ, который я вам давал?
Медленно, словно танцовщица в подводном балете. Нетти достала ключ из
правого кармана пальто и показала его мистеру Гонту.
-- Прекрасно, -- похвалил он. -- А теперь положите его обратно. Там он
будет в безопасности. Так она и сделала.
-- Ну вот. А это бумаги. -- Он вложил розовую пачку ей в одну руку, а в
другую -- ролик со скотчем. В душе у Нетти прозвучал сигнал тревоги, но
очень отдаленно, едва слышно.
-- Надеюсь, много времени это не потребует. Мне надо возвращаться
домой. Пора кормить Налетчика. Это моя собачка.
-- Про Налетчика мне все известно, -- сказал Гонт с широкой улыбкой. --
Но, думаю, у него сегодня нет аппетита. Не надо беспокоиться и о том, что он
сделает лужу на кухонном полу.
-- Но...
Гонт дотронулся до ее губ своим длинным тонким пальцем и Нетти внезапно
почувствовала приступ тошноты.
-- Не делайте этого, -- всхлипнула она, прижимаясь спиной к спине
кресла. -- Не надо, это ужасно.
-- Так говорят. -- согласился Гонт. -- Так вот, если вы не хотите,
чтобы я так ужасно вел себя по отношению к вам, никогда не произносите этого
отвратительного слова.
-- Какого слова?
-- Слова "но". Оно мне не нравится. Если быть откровенным до конца, я
это слово ненавижу. В самом лучшем, самом совершенном из всех возможных
миров, этому короткому слову нет места. Я хочу, чтобы вы сказали мне
чтонибудь другое, Нетти, произнеси слова, которые я люблю. Слова, которыми
восхищаюсь.
-- Какие это слова?
-- Мистеру Гонту лучше знать. Повторите, Нетти.
-- Мистеру Гонту лучше знать, -- произнесла Нетти, и, как только эти
слова слетели с ее губ, она поняла, насколько они верны и абсолютно точны.
-- Мистеру Гонту всегда лучше знать.
-- Мистеру Гонту всегда лучше знать.
-- Верно! Прямо как Отец! -- сказал мистер Гонт и вдруг расхохотался,
словно безумный. Его хохот походил на скрежет подземных каменных пластов,
залегающих в непостижимых глубинах, а глаза при этом превращались из синих в
зеленые, потом в карие, в черные. -- А теперь, Нетти, слушайте внимательно.
Вы должны сделать мне небольшое одолжение, и тогда отправитесь домой.
Понятно?
Нетти все было понятно. И слушала она очень внимательно.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
1
Южный Париж -- маленький грязный промышленный городишко в восемнадцати
милях на северо-восток от Касл Рок. И это не единственное захолустье в штате
Мэн, названное в честь европейской столицы
<<< 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 >>>
- -
|
|
