|
|
|
|
- -
Глаза его заблестели. - Господь
посмел... или чертог пуст, провидец?
- Не знаю. - По вкрадчивому лицу человека в черном прошел страх,
мягкий и темный, как крыло канюка. - И более того, не спрашиваю. Это могло
бы оказаться неразумно.
- Боишься, что тебя поразит насмерть? - сардонически спросил стрелок.
- Возможно, боюсь, что придется держать ответ, - ответил человек в
черном, и на некоторое время воцарилось молчание. Ночь была очень длинной.
Над ними простерся Млечный Путь - он восхищал своим великолепием и блеском
и все-таки внушал ужас своей необитаемостью. Стрелку стало любопытно, что
он почувствовал бы, если бы это чернильно-черное небо раскололось, впустив
стремительный поток света.
- Костер, - сказал он. - Я замерз.
Стрелок дремал. Проснувшись, он увидел, что человек в черном с
нездоровой жадностью всматривается в него.
- На что уставился?
- На тебя, разумеется.
- Ну так нечего. - Роланд поворошил костер, разрушив четкость
идеограммы. - Мне это не нравится. - Он поглядел на восток, чтобы увидеть,
не зародился ли там свет, но ночь все длилась и длилась.
- Ты так скоро ищешь света?
- Я был создан для света.
- Ах, вот оно что! Как бестактно с моей стороны запамятовать! И все
же нам с тобой еще многое нужно обсудить. Так было велено моим господином.
- Кем это?
Человек в черном улыбнулся.
- Что ж, не открыть ли нам обоим правду? Не довольно ли лжи? Не
довольно ли волшбы?
- Волшбы? Что это значит?
Но человек в черном настойчиво продолжал:
- Ну, будем же откровенны, как пристало мужчинам. Не друзьям, но
врагам и равным. Тебе нечасто будут предлагать такое, Роланд. Лишь недруги
говорят правду. Друзья и возлюбленные бесконечно лгут, пойманные в паутину
долга.
- Тогда будем говорить правду. - За всю эту ночь стрелок не
высказывался лаконичнее. - Для начала объясни-ка мне, что такое волшба.
- Волшба - это колдовство, стрелок. Магия. Чары моего господина
продлили нынешнюю ночь и будут длить ее, покуда... покуда наше дело не
будет сделано.
- Это долго?
- Долго. Большего сказать не могу. Не знаю сам. - Человек в черном
стоял над костром, отблески тлеющих углей чертили на его лице узоры. -
Спрашивай. Я расскажу тебе то, что знаю. Ты нагнал меня. Превосходно; я не
думал, что тебе это удастся. И все же твое странствие только началось.
Спрашивай. Это достаточно скоро приведет нас к делу.
- Кто твой господин?
- Я никогда не видел его, но тебе этого не избежать. Чтобы добраться
до Башни, тебе сперва нужно добраться до него, Вечного Пришельца. -
Человек в черном беззлобно улыбнулся. - Ты должен убить его, стрелок. И
все же я думаю, что ты хотел спросить не об этом.
- Если ты никогда его не видел, откуда ты его знаешь?
- Однажды - я жил тогда в далеком краю - он явился мне во сне, явился
совсем юным отроком. Тысячу лет назад, или пять, или десять. Он явился мне
в те дни, когда пращурам еще предстояло пересечь море. В земле, что
зовется Англией. С тех пор, как он внушил мне, что есть мой долг, время
успело срезать целый сноп столетий, хотя между порою юности и днями, когда
я достиг зенита славы, случались и поручения помельче. А слава моя - ты,
стрелок. - Он хихикнул. - Видишь ли, кое-кто отнесся к тебе серьезно.
- У этого Пришельца нет имени?
- О, имя есть.
- Как же его величают?
- Мэйрлин, - негромко отозвался человек в черном, и, оборвав его
слова, где-то в темноте на востоке, там, где пролегли горы, загрохотал
камнепад и пронзительно, точно женщина, закричала пума. Стрелок
затрепетал, человек в черном вздрогнул. - Но все же мне думается, ты хотел
спросить и не об этом. Не в твоей природе задумываться о том, что будет
так нескоро.
Стрелок знал вопрос - тот терзал его не только всю эту ночь, но,
мнилось ему, многие годы. Слова дрожали на губах, но Роланд не
спрашивал... до поры.
- Этот Пришелец, этот Мэйрлин, прислужник Башни? Как ты?
- Мне с ним не равняться. Ему дан дар жить во времени вспять. Он
является и меркнет, точно неверный переменчивый свет. Он во всех временах.
И все же есть некто более великий.
- Кто?
- Зверь, - со страхом прошептал человек в черном. - Хранитель Башни.
Тот, кто порождает всю волшбу.
- Что он такое? Что этот Зверь...
- Не спрашивай более! - вскричал человек в черном, стремясь говорить
с суровой непреклонностью. Однако усилия пропали втуне - в голосе
прозвучала мольба. - Я
<<< 71 72 73 74 75 76
- -
|
|
