КНИГА ПЕРВАЯ: ДЖЕЙК. УЖАС В ПРИГОРШНЕ ПРАХА



 * ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. МЕДВЕДЬ И КОСТЬ * 



1


     В третий раз она имела дело  с  боевыми  патронами...  и  впервые  ей
предстояло выхватить револьвер из кобуры, сооруженной для нее Роландом.
     Боевых патронов у них было вдоволь; вернувшись из мира, где  до  поры
своего извлечения жили-поживали Эдди и Сюзанна Дийн, Роланд принес их  три
с лишним сотни. Но иметь вдоволь боеприпасов не  означало,  что  их  можно
транжирить;  собственно  говоря,  совсем  напротив.   Боги   не   одобряют
мотовства. Роланд, воспитанный в этом  убеждении  сперва  отцом,  а  затем
величайшим из своих учителей, Кортом, и по сей день твердо верил: боги  не
обязательно карают сразу,  но  рано  или  поздно  час  расплаты  неизбежно
настает... и чем ожидание дольше, тем оно тягостнее.
     Как бы то ни было, поначалу боевые патроны  не  были  нужны.  Роланд,
занимавшийся стрельбой так давно, что  красавица-негритянка  в  инвалидном
кресле и не поверила бы, первое время делал  ей  замечания,  ограничиваясь
наблюдением за тем, как она целится и имитирует стрельбу по  установленным
им мишеням. Она училась быстро. И она и Эдди - оба учились быстро.
     Как и подозревал Роланд, оба родились стрелками.
     Сегодня Роланд с  Сюзанной  пришли  на  поляну,  которую  от  лесного
лагеря, вот уже два месяца  служившего  им  пристанищем,  отделяло  меньше
мили. Дни шли, приятно похожие один на другой. Стрелок исцелялся телом,  а
Сюзанна и Эдди меж тем учились тому, чему  он  непременно  должен  был  их
научить: как выследить,  подстрелить  и  выпотрошить  добычу;  как  сперва
растянуть, а затем выдубить и просушить шкуры  убитых  ими  животных;  как
использовать возможно больше, чтобы  ни  единая  часть  звериной  туши  не
пропала даром; как  находить  север  по  Древней  Звезде  и  восток  -  по
Праматери; как слушать лес, в котором они очутились, - за шестьдесят, а то
и больше, миль к северо-востоку от Западного Моря. Эдди сегодня остался  в
лагере, но стрелка это не смутило. Роланд знал: дольше  всего  помнишь  те
уроки, что даешь себе сам.
     Однако важнейшим по-прежнему оставался тот урок, что всегда был самым
важным: как стрелять и неизменно попадать в цель. Как убивать.
     По краю поляны неровным полукругом выстроились темные  душистые  ели.
Южнее земля внезапно обрывалась и  круто  уходила  на  триста  футов  вниз
рядами осыпающихся сланцевых карнизов и разломами утесов, подобными  маршу
исполинской лестницы. Посреди  поляны  бежал  вытекающий  из  чащи  чистый
прозрачный ручей; он журчал по глубокому руслу,  прорытому  в  ноздреватой
земле и рыхлом крошащемся камне, чтобы затем хлынуть по колючему от острых
каменных осколков скальному ложу, отлого нисходящему к обрыву.
     Вода падала по этим ступеням каскадами,  образуя  множество  красивых
дрожащих радуг. За краем обрыва лежала великолепная глубокая долина, тесно
заросшая  все  теми  же  елями;  лишь  несколько  огромных  старых   вязов
заартачились и не позволили себя выжить.  Эти  последние  возвышались  над
темной  хвоей,  красуясь  пышными,  сочно-зелеными  кронами,  -   деревья,
состарившиеся, быть может, еще до того, как родной край Роланда вступил  в
пору юности; никаких признаков того, что долине случалось гореть,  стрелок
не замечал, хотя полагал, что вязы нет-нет да и притягивали молнию-другую.
И что молнии были не единственной опасностью. Когда-то давным-давно в лесу
жили люди - за минувшие недели Роланд несколько раз натыкался на следы  их
пребывания. Артефакты [артефакт  -  след  материальной  культуры  древнего
человека] эти по большей части были примитивны, но  среди  них  попадались
черепки глиняной посуды, какую можно было изготовить  только  на  огне.  А
огонь - штука злобная, с восторгом ускользающая из рук, давших ей жизнь.
     Над этим, словно взятым из детской книжки, пейзажем  возносился  свод
безупречно  синего  неба,  в  котором  несколькими  милями  дальше,  крича
хриплыми  старческими  голосами,  кружили  вороны.  Казалось,  их  снедает
тревога, точно надвигалась гроза. Роланд потянул носом,  но  дождем  и  не
пахло.
     Слева от ручья лежал валун. На нем  Роланд  разложил  шесть  обломков
камня. Все  они  были  густо  испещрены  вкраплениями  слюды  и  в  теплом
послеполуденном свете блестели, как отшлифованные стекла.
     - Последняя возможность, - сказал стрелок. -  Если  кобура  неудобна,
пусть хоть самую малость, скажи сейчас. Мы пришли сюда не затем, чтоб  зря
переводить патроны.
     Вскинув бровь, Сюзанна сардонически  взглянула  на  него,  и  на  миг
Роланд разглядел 
  Страницы:  1  2  3  4  5  6  7  8  9  10   >>>  	


	
 Стивен Кинг  -  Произведения  -  "Темная башня. Часть 3. Бесплодные земли"