|
|
|
|
- -
из банки у двери
ванной и свой стремительный бег вниз по ступеням. Это все ошибка, какая-то
ошибка, смутно думала она, и мы будем потом смеяться над ней. Он наполнил
ванну, забыв, что у него нет сигарет, и вышел взять их, прежде чем снимет
одежду...
- Да. А поскольку он уже успел закрыть ванную комнату изнутри, и
открывать ее опять было хлопотно, то он просто отворил окно и ушел торцовой
стороной дома, как муха, ползущая по стене. Да, конечно, да...
Снова в голосе поднималась паника - как горький черный кофе, грозящий
перелиться через край чашки. Она закрыла глаза и пыталась побороть это
наваждение. Стояла совершенно спокойная - бледная статуя с пульсом, бьющимся
в горле.
Теперь она смогла вспомнить, как бежала сюда, назад, ноги стучали по
ступеням, бежала к телефону, да, конечно, но кто мог звонить?
В безумии она подумала: "Я бы позвала черепаху, но черепаха не смогла
бы помочь нам".
Впрочем, это не имело значения. Она набрала "ноль" и, должно быть,
сказала что-то не вполне обычное, потому что оператор спросил, есть ли у нее
проблемы. Да, у нее есть проблема, но как было сказать этому голосу без
лица, что Стэнли заперся в ванной и не отвечает ей, что непрерывный звук
капающей воды разбивает ее сердце? Кто-то должен был помочь ей. Кто-то...
Она стиснула зубами тыльную сторону ладони. Она пыталась думать,
пыталась ЗАСТАВИТЬ себя думать.
Запасные ключи. Запасные ключи в кухонном шкафу.
Она пошла на кухню, по дороге задев коробочку с пуговицами на том
столе, где работала. Пуговицы рассыпались, мерцая, как глаза в очках, в
свете лампы. Она увидела по меньшей мере полдюжины черных пуговиц.
На внутренней стороне дверцы кухонного шкафчика, висящего над
раковиной, была вмонтирована полированная доска в форме ключа - один из
клиентов Стэнли сделал ее в своей мастерской и подарил ему на Рождество два
года назад. Эта доскащиток для ключей была сплошь утыкана маленькими
крючками, на которых висели все имеющиеся в доме ключи, по два на каждом
крючочке. Под каждым крючком была полоска, на которой маленькими аккуратными
печатными буквами было написано: "гараж", "чердак", "нижняя ванная",
"верхняя ванная", "передняя дверь", "задняя дверь". Отдельно висели ключи,
помеченные "MB" и "Вольво".
Пэтти схватила ключ от верхней ванной и побежала по лестнице, но затем
заставила
себя идти. Бег ввергал в паническое состояние, а она и так уже была на
грани его. К тому же, если она пойдет спокойно, ничего такого не случится.
Или, если что-то не так. Бог, увидев, что она просто идет, подумает: "О, я
совершил промах, но у меня есть время все переиграть".
Стараясь сдерживать шаг, - словно идет себе женщина в клуб любителей
книги - она поднялась наверх и подошла к закрытой двери ванной.
- Стэнли? - позвала она, снова пытаясь одновременно открыть дверь и
вдруг испугавшись использовать ключ, потому что необходимость открыть дверь
ключом означала финал. Если Бог сейчас не заберет у нее ключ, он никогда его
не заберет... Ведь век чудес позади...
Дверь попрежнему была закрыта; медленное плинк... пауза, молчание воды
было ответом.
Дрожащей рукой она пыталась попасть ключом в замочную скважину. Она
повернула ключ и услышала щелчок замка. Она взялась за ручку двери, но рука
ее соскользнула, нАпотому что дверь была закрыта, а потому что ладонь была
влажная от пота. Она крепко взялась за ручку и заставила ее повернуться. Она
распахнула дверь.
- Стэнли? Стэнли? Ст...
Она посмотрела на ванну с синей занавеской, собранной на дальнем конце
стержня из нержавеющей стали, и забыла, как закончить имя своего мужа. Она
просто смотрела на ванну и лицо у нее было серьезное, как лицо ребенка,
впервые пришедшего в школу. Через секунду у нее вырвется нечеловеческий
вопль, и Анита Маккензи, соседка, услышав этот вопль, вызовет полицию,
решив, что кто-то забрался в дом Урисов и там когото убивают.
Но в этот момент Пэтти Урис просто стояла в молчании, схватившись
руками за блузку, с диким лицом, ужасным выражением глаз. Но вот ее ужас и
кошмар начали трансформироваться во что-то другое. Глаза вылезли из орбит.
Рот вытянулся в кошмарную гримасу ужаса. Она хотела кричать, но не могла. Ее
крики были слишком сильны, чтобы вырваться наружу.
Ванная была залита светом флуоресцентных ламп. Яркий свет не давал
теней. Вошедший волейневолей видел все в подробностях. Вода в ванне была
<<< 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 >>>
- -
|
|
