|
|
|
|
- -
и вы,
мистер Олин, если судить по внешнему виду. При том, что вы многократно
заходили в номер 1408 и выходили из него. Сколько раз? Сто? Тысячу?
- На очень короткие промежутки времени, - уточнил Олин. - Знаете,
ситуация та же самая, что с комнатой, заполненную ядовитым газом. Если
задерживаешь дыхание, все будет в порядке. Я вижу, сравнение вам не
нравится. Вы, без сомнения, находите его вычурным, даже нелепым. Однако,
поверьте мне, очень удачное сравнение.
Он сложил пальцы домиком под подбородком.
- Так что возможно, некоторые люди быстрее и сильнее реагируют на
обитателя этого номера. Вы же знаете, среди увлекающихся подводным плаванием
одни люди переносят изменение наружного давления гораздо легче других.
"Дельфин" открылся без малого сто лет тому назад, и за это время персонал
отеля пришел к твердому убеждению, что 1408 - отравленный номер. Он стал
частью истории этого дома, мистер Энслин. Никто не говорит о нем, как никто
не упоминает о том, что четырнадцатый этаж, это, кстати, свойственно
большинству отелей, на самом деле тринадцатый... но все сотрудники это
знают. Если обнародовать все факты, связанные с этим номером, получится
потрясающая история... только вряд ли ваши читатели получат от нее
удовольствие.
Я, например, не сомневаюсь, что едва ли не в каждом отеле Нью-Йорка
случались самоубийства, но я готов поспорить на свою жизнь, что только в
"Дельфине" двенадцать человек покончили с собой в одном номере. И, оставляя
за кадром Селесту Романдю, нельзя сбрасывать со счетов смерть постояльцев
1408 номера от естественных причин. Так называемых естественных причин.
- И сколько их было? - мысль о том, что в 1408 люди умирали и от так
называемых естественных причин, не приходила Майку в голову.
- Тридцать, - ответил Олин. - Как минимум, тридцать. Мне точно известно
о тридцати.
- Вы лжете! - слова сорвались с губ Майка, прежде чем он успел их
остановить.
- Нет, мистер Энслин, заверяю вас, не лгу. Или вы действительно думали,
что мы держим номер пустым из-за суеверий или нелепой нью-йоркской
традиции... может, идеи, что в каждом старом отеле должен обитать по меньшей
мере один призрак, звенящий в своем номере невидимыми цепями?
Майк Энслин осознал, что такая идея, пусть и не сформулированная,
безусловно, присутствовала на страницах его новых "Десяти ночей". И
раздражение в голосе Олина (должно быть, так же раздраженно ученый
разговаривал бы с туземцем, размахивающим гадальной доской) не добавило
Майку спокойствия.
- В гостиничном бизнесе есть суеверия и традиции, мистер Энслин, но мы
не позволяем им вмешиваться в дела. Когда я только начинал работать, на
Среднем Западе еще говорили: "Когда скотоводы в городе, пустующих номеров
нет". Если номер освобождается, мы его тут же заполняем. Единственное
исключение, которое я сделал из этого правила, и наш разговор - единственный
на эту тему, номер 1408, на тринадцатом этаже, сумма цифр на двери которого
равняется тринадцати.
Олин пристально смотрел на Майка Энслина.
- В этом номере случались не только самоубийства, инсульты, инфаркты и
эпилепсические припадки. Один мужчина, остановившийся в нем, это случилось в
1973 году, утонул в тарелке супа. Вы скажете, что такого просто не может
быть, но я разговаривал с человеком, который работал тогда в службе
безопасности отеля и видел свидетельство о смерти. Неведомая сила, обитающая
в номере, вроде бы слабеет к полудню, в расчетный час, когда обычно
сменяется постоялец, и однако я знаю нескольких горничных, прибиравшихся в
номере, которые теперь страдают от сердечных болезней, энфиземы, диабета.
Три года тому назад на этаже забарахлила система отопления, и мистер Нилу,
тогда главному инженеру отелю, пришлось зайти в несколько номеров, чтобы
проверить отопительные приборы, в том числе и в 1408. Он прекрасно себя
чувствовал, и в самом номере, и потом, но на следующий день умер от
массивного кровоизлияния в мозг.
- Совпадение, - отмахнулся Майк. Но ему пришлось признать, что Олин -
мастер своего дела. Будь он вожатым летнего лагеря, до того бы перепугал
детей, что после первого круга историй о призраках у лагерного костра,
девяносто процентов запросилось бы домой.
- Совпадение, - повторил Олин, тихим голосом, с ноткой сожаления к
собеседнику. Протянул старомодный ключ, соединенный кольцом с не менее
старомодной латунной пластиной. - У вас с сердцем все в порядке,
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 >>>
- -
|
|
