|
|
|
- -
чтобы обратиться в частное сыскное агентство. Элизабет резко вскочила. - Все, Элис. Довольно. Сейчас она сядет в автобус, идущий в город, и проведет эту ночь с Эдом. Она давно была готова к такому повороту. - Тебе, не мешало бы все знать, - сказала Элис. - А там уж делай свои выводы. - Я знаю только то, что он хороший и добрый, а... - А любовь слепа, да? - Элис горько усмехнулась. - А что если я тебя тоже по-своему люблю? Тебе это никогда не приходило в голову, Лиз? Элизабет внимательно на нее посмотрела. - В таком случае твоя любовь проявляется весьма странно. Что ж, продолжай. Возможно, ты права. Возможно, ты заслужила такое право. Я тебя слушаю. - Ты с ним знакома тыщу лет, - тихо произнесла Элис. - Я... что ты сказала? - Публичная школа Э 119-в Бриджпорте, штат Коннектикут. Элизабет онемела. Она шесть лет прожила с родителями в Бриджпорте, на новое место они переехали в год, когда она закончила второй класс. Да, она ходила в школу Э 119, но... - Элис, ты в этом уверена? - А ты его не помнишь? - Естественно, я его не помню! - Однако память услужливо напоминала ей первое ощущение, что где-то она видела Эда. - Хорошенькие болоночки не помнят беспородных щенков. Вы с ним учились в первом классе. Он мог в тебя по уши влюбиться. Может, он сидел на задней парте и глаз с тебя не сводил. Или посматривал издалека во дворе школы. Ничем не примечательный недопесок в очечках, с металлическими скобками на передних зубах. Конечно, ты его не запомнила, но он-то тебя наверняка запомнил. - Что еще? - спросила Элизабет. - Сыскное агентство нашло его по отпечаткам пальцев, дальше было просто: найти тех, кто его знал. Агента, которому поручили это дело, некоторые моменты ставили в тупик. Меня тоже. Жутковатые, прямо скажем, моменты. - Ну еще бы, - мрачно отреагировала Элизабет. - Эд Хамнер-старший был прирожденный игрок. Работал в шикарном рекламном агентстве в Нью-Йорке. Увез он семью в Бриджпорт с такой поспешностью, словно скрывался от преследования. По словам агента, ни одна крупная игра в покер не проходила без его участия. Во всех казино он оставил свой след. Элизабет закрыла глаза: - Да, эти люди честно отработали свои доллары - вон сколько грязи. - Тебе виднее. Короче, в Бриджпорте отец Эда попал в новую заварушку. Он занял кругленькую сумму у какой-то местной акулы. Это для него кончилось двумя переломами. По словам агента, на несчастный случай не похоже. - Что еще? Избиение ребенка? Растрата казенных денег? - В 1961 году он перебрался в Лос-Анджелес, все та же реклама. До Лас-Вегаса уже было рукой подать. Он стал летать туда на субботу-воскресенье. Проигрывался в пух и прах. А затем он стал брать с собой Эда-младшего. И сразу начал выигрывать. - По-моему, ты это все сочинила. От первого до последнего слова. Элис положила перед собой досье. - Здесь все материалы, Лиз. Возможно, кое-что из этого суд изъял бы из дела за недоказанностью состава преступления, но агент уверен: людям, с которыми он встречался, не было смысла говорить неправду. Эд-старший называл сына "мой талисман". Поначалу никто особенно не возражал против присутствия ребенка за игорным столом, хотя это было нарушением закона. Слишком желанным клиентом считался Эд-старший. Со временем, однако, тот перешел на рулетку, причем ставил исключительно на "чет-нечет" или "красное-черное". Так вот, к концу года перед мальчиком закрылись двери всех казино. Тогда его отец переключился на другую игру. - Какую же? - Биржу. В шестьдесят первом, когда Хамнеры перебрались в Лос-Анджелес, они снимали клетушку за девяносто долларов и глава семьи ездил на подержанном "шевроле". Спустя шестнадцать месяцев они уже жили в собственном доме в Сан-Хосе; Эд-старший оставил работу и разъезжал на новехоньком "сандерберде", а его жена на "фольксвагене". Да, закон запрещает несовершеннолетнему находиться в казино штата Невада, но на биржевые ведомости запрета, как ты понимаешь, не существует. - Ты намекаешь на то, что Эд... что он мог... Элис, ты с ума сошла! - Ни на что не намекаю. Разве только на то, что он, по-видимому, знал, чего хочет его отец. Я знаю, чего ты хочешь. Элизабет вздрогнула: ей показалось, будто эти слова кто-то шепнул ей прямо в ухо. - Последующие шесть лет, с небольшими перерывами, миссис Хамнер 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 >>>
- -
|
|