|
|
|
|
- -
/> С "лот шесть" провели лишь один эксперимент. Результаты его оказались
такими катастрофическими, что все покрыли тайной - большой,
непроницаемой... и весьма дорогостоящей. Сверху поступил приказ установить
на неопределенное время мораторий на дальнейшие эксперименты. Уэнлессу
представилась возможность повопить, подумал Кэп... И он действительно
вопил. Однако не было никаких признаков, что русские или какая-то другая
мировая держава интересуются психическими эффектами лекарств, и высшее
военное начальство решило: несмотря на некоторые положительные результаты,
"лот шесть" ничего не дает. Рассматривая отдаленные результаты, один из
ученых, работавших над этой идеей, сравнил ее с установкой реактивного
мотора на старом "форде". Да, он мчался как ветер... пока не натыкался на
первое же препятствие. "Дайте нам еще десять тысяч лет эволюции, - говорил
этот тип, - и мы попытаемся снова".
Часть проблемы состояла в следующем: когда в результате вливания
препарата парапсихические силы находились в зените, подопытные сходили с
ума. Управлять этим процессом было невозможно. С другой стороны, высшее
начальство чуть ли не в штаны накладывало. Скрыть гибель агента или даже
случайного свидетеля операции - это одно. Скрыть же смерть студента, у
которого инфаркт, исчезновение двух других, истерию и паранойю у третьих -
совсем другое дело. У всех есть друзья и сокурсники даже при том, что одно
из условий отбора лиц для проведения опыта - минимальное количество
близких родственников. Цена и риск - огромные. Чтобы замолчать это дело,
потребовалось семьсот тысяч долларов из секретного фонда и ликвидация по
крайней мере одного человека - крестного отца того парня, который вырвал
себе глаза. Этот крестный никак не хотел успокоиться. Он норовил добраться
до сути. В итоге единственное место, куда он добрался, - дно Балтиморского
канала, где, очевидно, и пребывает до сих пор с двумя цементными блоками,
привязанными к остаткам ног.
И все же во многом - чертовски во многом - это было дело случая, дело
случая.
В итоге эксперимент "лот шесть" положили в долгий ящик, однако
ежегодно выделяя на него ассигнования.
Деньги шли на периодическое наблюдение за оставшимися в живых в
случае, если выяснится что-то новое: какая-то закономерность.
Наконец она выявилась.
Кэп перелистал папку с фотографиями и нашел черно-белый глянцевый
снимок, восемь на двенадцать, с изображением девочки. Ее фотографировали
три года назад, когда ей было четыре года и она ходила в бесплатный
детский сад в Гаррисоне. Снимок был сделан с помощью телеобъектива из-за
дверцы хлебного фургона, затем увеличен и скадрирован так, чтобы убрать
играющих мальчишек и девчонок и выделить портрет улыбающейся малютки с
торчащими косичками и скакалкой в руках.
Кэп некоторое время умиленно смотрел на снимок. У Уэнлесса после
инсульта появился страх. Уэнлесс решил, что девчушку надо бы
ликвидировать. И хотя Уэнлесс ныне не у дел, внутри организации нашлись
люди, согласившиеся с ним. Однако Кэп очень надеялся, что до этого дело не
дойдет. У него у самого было трое внучат, двое - в возрасте Чарлин Макги.
Конечно, им придется отнять девочку у отца. Возможно, навсегда. Его
же, конечно, после того, как он сыграет свою роль, почти наверняка
ликвидируют. Почти наверняка... Было четверть одиннадцатого. Он позвонил
Рэйчел:
- Эл Стейновиц еще не появился?
- Только что прибыл, сэр.
- Очень хорошо. Пришлите его ко мне, пожалуйста.
- Я хочу, Эл, чтобы вы лично довели операцию до конца.
- Понял, Кэп.
Элберт Стейновиц - маленький человечек с бледно-желтоватым лицом и
иссиня-черными волосами; в молодые годы его иногда принимали за актера
Виктора Джори. Кэп сталкивался по работе со Стейновицем на протяжении
почти восьми лет - они оба пришли сюда из военно-морского флота. Ему
всегда казалось, что Эл вот-вот ляжет в больницу и больше не выйдет
оттуда. Эл курил всегда и везде, но здесь это не разрешалось. Он ходил
медленным, величественным шагом, придававшим ему какое-то странное подобие
достоинства, а достоинство всегда связано в представлении людей с
мужественностью. Кэп, видевший все медицинские карты агентов Первого
отдела, знал, что величественная поступь Элберта - липа; он страдал от
геморроя и уже дважды делал операцию, от третьей отказался: она могла
окончиться свищом до конца жизни. Его величественная
<<< 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 >>>
- -
|
|
