|
|
|
|
- -
/> - Там было чудовище! - воскликнул Тед. - В моем туалете! - и он бурно
разрыдался.
Его мама присела на краешек кровати; они с отцом окружили сына с
обеих сторон, как бы защищая мальчика своими телами. Они объясняли ему,
что чудовищ не бывает и что ему всего лишь приснился дурной сон. Мама
сообщила, что тени иногда могут принимать образы разных страшных созданий,
которых показывают по телевизору или рисуют в комиксах, а папа убеждал
сына, что все хорошо, все в порядке и что в их прелестном маленьком домике
ничто не может причинить ему вред. Тед кивал и соглашался с ними, хотя в
душе знал, что это не так.
Папа объяснил ему, что в темноте два сложенных одеяла могут стать
похожими на плечи и что медвежонок может показаться чьей-то ужасной
головой и что отблески света из ванной, отраженные в глазах медвежонка,
могут напомнить горящие глаза живого существа.
- Вот смотри, - сказал он. - Смотри внимательнее, Тед.
Тед смотрел.
Папа взял две стопки одеял и стал что-то мастерить из них в дальнем
углу комнаты. Это было довольно смешно, и Тед слегка улыбнулся. Мама
обрадованно захлопала в ладоши и рассмеялась.
Папа подошел к нему с медвежонком в руках и положил игрушку на колени
мальчика:
- Ничего не бойся, сынок, пока с тобой мама и папа. - Он плотно
прикрыл дверь туалета и прислонил к ней стул. Когда отец вернулся к
постели сына, он все еще улыбался, хотя его глаза стали вдруг серьезными.
- Ладно, Тед?
- Да, - ответил мальчик и, будто преодолевая что-то, добавил: - Но
оно было там, папа. Я видел его. Правда.
- Это твой мозг видел что-то, Тед, - большая рука отца ласково
взъерошила волосы мальчика. - Но ты не мог видеть никакого чудовища. Здесь
нет чудовищ, Тед. Чудовища есть только в сказках и в твой фантазии.
Мальчик переводил взгляд с папы на маму - на него смотрели
встревоженные любящие лица.
- Правда?
- Правда, - сказала мама. - А теперь спи.
Родители по очереди поцеловали его.
Но когда они оба, папа и мама, вышли из комнаты, страх вновь ледяными
руками сжал сердце мальчика. "О, пожалуйста, - думал он, не смея даже в
уме произнести ничего другого, - о, пожалуйста, о, пожалуйста, о,
пожалуйста..."
Очевидно, его отец умел читать мысли, потому что он вдруг вернулся,
остановился в дверном проеме, накрыл ладонью выключатель и повторил:
- Никаких чудовищ, Тед. Их нет.
- Да, папа, - ответил Тед, глядя в глаза отцу. - Никаких чудовищ.
Кроме того, который прячется в моем туалете.
Свет погас.
- Спокойной ночи, Тед, - донесся до него откуда-то издалека голос
матери, и он мысленно воскликнул: "Будь осторожна, мама, они едят женщин!
Во всех фильмах они охотятся на женщин, ловят их и сжирают! О, пожалуйста,
о, пожалуйста, о, пожалуйста..."
Но родители ушли.
Итак, Тед Трентон, четырех лет от роду, лежал в своей постели,
испуганно вглядываясь в темноту. Он натянул одеяло до подбородка, прижимая
к груди игрушечного мишку. Его взгляд блуждал по стенам, и ему мерещились
всякие надписи и тени. Наверное, он этой ночью больше не сможет заснуть.
Но мало-помалу его мышцы расслабились... Мысли куда-то уплывали...
А потом новый, странный звук, гораздо более отчетливый, чем свист
ветра, вновь разбудил его.
Дверь в туалет скрипнула.
Этот тихий, противный скрип, такой высокий, что его, наверное, могут
слышать только собаки да внезапно проснувшиеся среди ночи маленькие
мальчики. Дверь в туалет приоткрывалась, как будто пасть смерти - дюйм за
дюймом, фут за футом.
Там, в темноте, скрывалось чудовище. Оно было там же, где и раньше.
Оно хихикало, и его голова тряслась над сутулыми плечами, и его глаза
сверкали во мраке сумасшедшим, неестественным блеском. "Они ушли, Тед, -
прошептало чудовище. - В конце концов они всегда так поступают. А я после
их ухода могу и вернуться. Мне даже нравится возвращаться. И ты мне
нравишься, Тед. Теперь я буду возвращаться каждую ночь, и с каждым разом
буду подбираться все ближе... и ближе... пока однажды ты не успеешь и
вскрикнуть, как рядом с тобой окажется что-то, и это буду я, и я схвачу
тебя, а потом съем тебя, и ты будешь во мне".
Весь дрожа, Тед смотрел на чудовище, выглядывающее из туалета. В нем
было что-то... что-то почти знакомое. Что-то, что он знал. И это
почти-знание было хуже всего. Потому что...
"Потому что я сошел с ума, Тед. Я здесь. Я всегда был здесь. Меня
звали раньше Фрэнк Додд, и я убивал
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 >>>
- -
|
|
