|
|
|
|
- -
ей, что он не "шеф", а шериф, но
решил не беспокоиться по этому поводу. Эту ошибку делал почти каждый. -
Да, конечно, - ответил он.
Занято.
Он сидел в узеньком маленьком кабинете на самых задворках управления;
если бы его передвинули еще чуть назад, то Пэнборн оказался бы уже в
густых кустах. Комната была завалена пыльными архивными папками.
Единственный стол был беженцем из школы, с покатой поверхностью, с
поврежденной крышкой и чернильницей. Алан установил ее на коленях и
бесцельно перекатывал вперед и назад. Одновременно он крутил и листок
бумаги по столу. На бумажке рукою Алана было выведено: "Хью Притчард" и
"Госпиталь графства Бергенфилд. Бергенфилд, штат Нью-Джерси".
Он думал о своей беседе с Тадом, полчаса тому назад. Все, что он
сказал Таду, сводилось к успокоению Бомонта надежностью его полицейской
охраны, к рассказу, как бравые патрульные ребята будут геройски защищать
Тада и его жену от безумного маньяка, возомнившего себя Джорджем Старком,
если, конечно, это безумец появится. Алан очень сомневался, что Тад
поверил всему этому. Это сомнение связывалось и с тем фактом, что человек,
пишущий романы для заработка, должен иметь наметанный глаз и уши, чтобы
сразу опознать сказки.
Да, они будут пытаться защитить Тада и Лиз, обеспечить надежное их
прикрытие. Но Алан хранил в памяти происшедшее в Бэнгоре в 1985 году.
Женщина просила дать полицейскую охрану и получила ее после того, как
ее муж, с которым она давно не ладила, жестоко избил се и угрожал
вернуться и убить ее, если она попытается выполнить свое намерение
развестись с ним. Две недели этот человек ничего не предпринимал.
Полицейское управление Бэнгора уже готовилось снять наблюдение, когда
вдруг появился этот самый муж, катя тележку из прачечной и одетый в
униформу служащего этой прачечной. Он подошел к двери, неся связку
выстиранного белья. Полиция, возможно, и узнала бы этого человека, даже
одетого в униформу, если бы он появился чуть раньше, когда еще были свежи
в памяти все указания и инструкции по наблюдению, но и это было бы весьма
спорным утверждением; тем более, они не опознали его, когда он
действительно появился. Он постучал в дверь, и когда женщина открыла ее,
муж вынул револьвер из кармана брюк и застрелил ее в упор. Еще до того,
как приставленные к несчастной жертве копы сообщили, что происходит, и
только выбрались из своей машины, мужчина уже появился на крыльце с
поднятыми руками. Он швырнул еще дымящийся револьвер в кусты роз.
- Не стреляйте в меня, - спокойно сказал убийца. - Я уже все
закончил. - Тележка и униформа, как выяснилось, были одолжены у одного
старого забулдыги, который даже не подозревал о ссорах между преступником
и его женой.
Мораль была проста: если кому-то очень хочется до вас добраться, и у
этого кого-то будет немного удачи, то он несомненно увидится с вами.
Вспомним Освальда, вспомним Чапмена, вспомним, что проделал сам Старк со
всеми этими людьми в Нью-Йорке.
Звонок.
- Вы еще здесь, шеф? - радостно спросил женский голос из госпиталя
графства Бергенфилд.
- Да, - ответил Алан. - Все еще здесь.
- У меня есть требующаяся вам информация, - сказала она. - Доктор Хью
Притчард ушел на пенсию в 1938 году. У меня имеется его адрес и телефон в
городе Форт Ларами, штат Вайоминг.
- Могу ли я записать их?
Она сообщила все, что требовалось. Алан поблагодарил, снял трубку и
набрал номер. На том конце его звонок оборвался на половине, а затем
автоответчик начал мерно произносить свое важное сообщение в ухо Алана
Пэнборна.
- Хэллоу, это Хью Притчард, - вещал замогильный голос. "Ну вот, -
подумал шериф, - парень хотя бы не загнулся - это уже удача". - Хельга и я
сейчас ушли из дома. Я, вероятно, играю в гольф, а где Хельга, знает лишь
Господь. - Затем последовал довольный смешок старикана. - Если вы хотите
что-то сообщить, можете это сделать после сигнала зуммера. Он последует
через тридцать секунд.
Бии-пп!
- Доктор Притчард, это шериф Алан Пэнборн, - сказал Алан. - Я служу в
Мэне. Мне нужно поговорить с вами о человеке по имени Тад Бомонт. Вы
удаляли опухоль из его мозга в 1960 году, когда ему было одиннадцать лет.
Пожалуйста, позвоните мне в полицейское управление в Ороно, номер
207-255-2121. Благодарю вас.
Он закончил свою сладкую речь. Разговоры с автоматами всегда
заставляли его чувствовать себя не в своей тарелке.
Почему ты
<<< 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 >>>
- -
|
|
