|
|
|
|
- -
/> Она бы наверняка умерла, если бы не хитчхай-кер <Человек,
путешествующий автостопом.>, голосовавший на дороге. Они хорошо провели
время, сделали кое-какие покупки к Рождеству и возвращались уже в сумерках.
Колеса Кристины исправно прокладывали путь в четырехдюймовом слое снега.
Эрни заказал ранний завтрак в "Бритиш лайон стик-хауз", лучшем
ресторане Либертивилла, но они туда не успевали и решили перекусить в
"Макдоналдсе" на Кеннеди-драйв. У Кэйботов вечером намечалось небольшое
застолье, и Ли обещала маме быть дома не позже половины девятого.
- Ну хорошо, пусть будет "Макдоналдс", - сказал Эрни. - Это даже ближе,
а я чертовски проголодался.
В пяти милях от Либертивилла передние фары выхватили из темноты
одинокую фигуру хитчхайкера, стоявшего на пересечении 17-го шоссе и
Кеннеди-драйв. Его длинные черные волосы были запорошены снегом, у ног
лежала холщовая сумка.
Когда они подъезжали к нему, хитчхайкер поднял широкую табличку, на
которой значилось: ЛИБЕРТИВИЛЛ, ПЕНСИЛЬВАНИЯ. Когда они совсем приблизились,
он перевернул табличку на другую сторону. Там было написано: НЕ ПСИХОПАТ, А
СТУДЕНТ КОЛЛЕДЖА.
Ли прыснула со смеху:
- Эрни, давай подвезем его. Эрни недовольно произнес:
- Если объявляют об отсутствии психопатии, то надо быть настороже. Но
ладно. - Он подрулил. У него было желание исполнять все, что ни попросила бы
Ли.
Немного скользя шинами, Кристина мягко подкатила к краю дороги. Однако
когда она остановилась, в радиоприемнике послышались помехи: впрочем, эфир
почти сразу очистился. Вот только Билли Джоэл, певший "Может быть, ты
права", куда-то исчез, а вместо него появились Биг Боппер и "Кофе с
ликером".
- Что случилось с рок-уик-эндом - спросила Ли, пока хитчхайкер шел к
ним.
- Не знаю, - ответил Эрни, но он знал. Такое случалось раньше. Иногда
радио Кристины ловило только WDIL. Это не зависело от того, какую нажимать
кнопку и сколько возиться с УКВ конвертером, расположенным под приборной
панелью; звучало либо WDIL, либо ничего.
Внезапно он почувствовал, что сделал ошибку, остановившись возле
хитчхайкера.
Однако думать задним умом было уже поздно, парень открыл дверцу
Кристины, бросил на пол холщовую сумку и полез следом. Вместе с ним ворвался
холодный воздух, в котором клубились снежинки.
- Ох, ребята, спасибо. - он вздохнул. - У меня пальцы на руках и ногах
отпросились в Майами-Бич минут двадцать назад. Должно быть, они где-то
ходят, потому что я их совсем не чувствую.
- Благодари мою леди, - бросил Эрни.
- Благодарю, мадам, - галантно проговорил хитчхайкер.
- Не стоит, - улыбнулась Ли. - Веселого Рождества.
- И тебе того же. - произнес парень, - хотя о нем не думаешь, когда
вечером стоишь у дороги и пытаешься остановить кого-нибудь. Все улыбаются и
проезжают мимо. - Он оценивающе посмотрел вокруг. - Хорошая машина, ребята.
Чертовски хорошая машина.
- Спасибо, - проговорил Эрни.
- Сам ее восстанавливал?
- Да.
Ли недоумевающе взглянула на Эрни. Его прежнее словоохотливое
настроение сменилось немногословностью, которая была не в его характере.
"Биг Боппер" допели свою песенку, и из радиоприемника зазвучала "Куколка" в
исполнении Ричи Валенса.
Хитчхайкер покачал головой и засмеялся.
- Сначала "Биг Боппер", потом Ричи Валенс. Верно, на радио наступила
ночь смерти. Старое доброе WDIL.
- О чем ты?
Эрни выключил приемник.
- Они погибли в авиакатастрофе. Вместе с Бадди Холли.
- А, - тихо произнесла Ли.
Вероятно, парень тоже заметил перемену в настроении Эрни; он погрузился
в молчание, размышляя о чем-то на заднем сиденье. Снаружи снег повалил гуще
и быстрее. Приближалась первая настоящая зимняя буря.
Наконец среди снегопада тускло засветилась красно-золотая арка.
- Эрни, зайдешь вместе со мной? - спросила Ли.
Эрни был спокоен, как камень.
- Я схожу один, - сказал он, подруливая к бордюру. - Что тебе хочется?
- Только гамбургер и французские пирожки, пожалуйста. - Сначала она
думала о полном наборе: биг-мак, пирожные и фруктовый коктейль, - но у нее
пропал аппетит.
Эрни припарковался. В желтоватом свете, падавшем из окон соседнего
дома, его лицо казалось особенно болезненным. Он обернулся назад:
- Тебе прихватить чего-нибудь?
- Нет, спасибо, - сказал хитчхайкер. - Родители ждут к ужину. Не могу
разочаровывать мою
<<< 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 >>>
- -
|
|
