|
|
|
|
- -
и снова покосилась на Черча.
- Коты живут столько же, сколько собаки, - ответил Луис, - в основном.
- Это была ложь, и Луис знал это. У котов стремительная жизнь, и они часто
принимают кровавую смерть, обычно так, что люди не видят этого. Вот Черч,
нежащийся под солнцем (или делающий вид); Черч, который мирно спит на
кровати его дочери каждую ночь; Черч, который был таким милым, когда был
котенком, и все время запутывал нитки в клубки. Но Луис видел, как Черч
подкрадывался к птице со сломанным крылом; зеленые глаза кота тогда
блестели от любопытства и.., да, Луис мог поклясться.., холодного восторга,
Черч редко убивал того, за кем охотился, но было одно выдающееся исключение
- большая крыса, видимо, пойманная между домом, где находилась их квартира,
когда они жили в Чикаго, и соседним. Эту крошку Черч просто растерзал. Было
пролито так много крови, что Речел, тогда шестой месяц вынашивавшая Гаджа,
убежала в ванную, где ее вырвало. Стремительная жизнь, стремительная
смерть. Собаки ловят кошек и терзают их, вместо того, чтоб просто гоняться
за ними, как это делают глупые, доверчивые псы в мультфильмах по
телевизору, да и сами коты грызутся между собой; отравленные приманки и
проезжающие автомобили. Коты - гангстеры животного мира, живут вне закона и
часто так и гибнут. Огромное их число так никогда и не доживает до
старости.
Но об этом нельзя рассказывать пятилетней дочери, которая впервые в
жизни столкнулась со Смертью.
- Я имею в виду, - продолжал Луис, - что Черчу сейчас всего три года,
а тебе пять. Он еще будет жив, когда тебе исполнится пятнадцать, и ты
станешь студенткой второго курса высшей школы. А это случится еще не скоро.
- Не так уж долго ждать, - заявила Элли. Теперь ее голос дрожал. - Не
так уж долго!
Луис прервал работу над моделью и жестом подозвал дочь. Она села ему
на колено, и он снова был поражен ее красотой; от волнения она стала
удивительно хороша. У Элли была темная, почти левантийская кожа. Тони
Бентон - один из докторов, что работал с Луисом в Чикаго, однажды назвал
Елену Принцессой Индейцев.
- Дорогая, что до меня, так я отпустил бы Черчу сто лет жизни, -
сказал Луис. - Но не я определяю правила игры.
- А кто? - спросила Элли, а потом с бесконечным презрением добавила: -
Я так думаю: Бог!
Луис не мог сдержать улыбки. Слова девочки прозвучали так серьезно.
- Бог или кто-нибудь еще, - сказал он. - Часы жизни бегут.., это я
знаю точно. И нельзя их остановить, крошка.
- Я не хочу, чтобы Черч был похож на тех мертвых домашних любимцев! -
неожиданно с яростью взорвалась она. - Я не хочу, чтобы Черч умер! Он - мой
кот! Он не кот Бога! Пусть у Бога будет свой кот! Пусть у Бога будут все
проклятые, старые коты, если он хочет, пусть убивает их! Черч - мой!
Осторожно пройдя через кухню, в кабинет заглянула испуганная Речел.
Элли плакала на груди Луиса. Теперь страх получил Имя, маска упала с его
лика и можно было посмотреть ему в глаза. Теперь, даже если от страха
нельзя будет полностью избавиться, его, по крайней мере, можно выплакать.
- Элли, - проговорил Луис, крепко обнимая ее. - Элли, Элли, Черч не
мертв. Он тут, спит.
- Но он может умереть, - всхлипнула девочка. - Он может умереть в
любой момент.
Луис держал, обнимал ее, понимая, правда это или нет, но дочь плачет
из-за несговорчивости Смерти, ее безразличия к протестам и слезам маленькой
девочки; что Элли плачет из-за жестокой непредсказуемости
<<< 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 >>>
- -
|
|
