|
|
|
|
- -
Билли и отпрыск Бови, думаю
он-таки был Кендоллом, тем, который разбился и сгорел в Пенсаколе, где все
они служили в авиации в начале 1942 года, были готовы сцепиться с
двойняшками Холла за право тащить бедную, старую, отравленную дворняжку на
кладбище.
Луис захихикал. Скоро он громко смеялся. Он живо представил, как все
это происходило, почувствовал привкус старины, и напряжение от разговора с
Речел спало.
- Девочка сказала: "Подожди! Подождите! Посмотрите сюда!" Все
остановились и посмотрели. И, черт возьми, если она не...
- Джад! - встревоженно сказала Норма: - Ты опять чертыхаешься!
- Извини, дорогая, я увлекся рассказом. Ты знаешь, как это бывает.
- Догадываюсь, - сказала она.
- И будь я проклят, если девчонка не открыла книгу на главе:
"Похороны". Там есть картинка, где Королева Виктория отправляется в
последний "бон вояж" [Счастливый путь (фр.)]. Куча людей шествует с каждой
стороны гроба, некоторые потеют, с усилием поднимая всю эту хреновину,
остальные стоят вокруг в траурных одеждах и гофрированных манжетах, словно
ждут, когда скомандуют: "старт!" А потом Манди об явила: "Если церемония
похорон официальна, народу может быть сколько угодно! Так гласит книга!"
- Это все решило? - спросил Луис.
- Именно так. Закончилось тем, что собралось ребят двадцать, и, будь я
проклят, если они не напоминали картинку, которую нашла Манди, разве что не
было гофрированных манжет и высоких шляп. Манди взяла всю организацию
похорон на себя. Построив всех, она дала каждому по лесному цветку:
одуванчик, венерин башмачок или маргаритку, и они отправились в путь.
Господи, я всегда думал, что потеряла наша страна от того, что Манди
Холлидей никогда не баллотировалась в конгресс, - старик засмеялся и потряс
головой. - Во всяком случае, после этого Билли перестали терзать сны о
хладбище домашних любимцев. Он похоронил свою собаку, перестал оплакивать
ее и после этого все прошло. Да и мы все именно так относились к смерти.
Луис вспомнил Речел, почти впавшую в истерику.
- Ваша Элли сильнее многих, - заметила Норма, переменив позу. - Вы,
Луис, не думаете, что все, вокруг чего мы тут разговариваем, - Смерть -
скоро придет за Джадом или за мной, и нам совсем не нравится обсуждать
вопросы, касающиеся ее...
- Ну, извините, - проговорил Луис.
- ..но в общем, не такая уж плохая мысль: свести со Смертью шапочное
знакомство. В те дни.., не знаю.., кажется, никто не говорил о Смерти и не
думал о ней. Смерть из яли из телепpoграмм, потому что решили: разговоры о
Смерти могут повредить детям.., повредить их развитию.., и люди захотели
закрывать гробы так, чтоб те не выглядели как останки кого-то, и сказать
"пока, Смерь!".., похоже, люди просто хотят забыть о Смерти.
- А теперь они показывают все это по кабельному телевидению - Джад
посмотрел на Норму и прочистил горло. - Они показывают даже то, чем люди
обычно занимаются за опущенными шторами, - закончил он. - Странно, как
изменилось отношение к таким вещам с приходом нового поколения, ведь так?
- Да, - согласился Луис. - Я тоже так считаю.
- Ладно, мы пришли из другого времени, - продолжал Джад, и его слова
звучали словно извинение. - Мы ближе к Смерти. Мы видели эпидемии после
Первой Мировой, когда матери умирали вместе с детьми, умирали от инфекций и
лихорадки; в те дни казалось, что врачи только и могут размахивать руками.
В те дни,
<<< 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 >>>
- -
|
|
