|
|
|
|
- -
простреливали площадку во всех нал равлениях.
- Зачем?
- Чтобы кровь прилила к голове, - пояснил молодой негр. - Но не
принимайте {слишком} откровенную позу. Сделайте вид, что нюхаете цветы.
- Что делаю?
- Делайте то, что вам говорят, понятно? - В голосе молодого человека
послышалась нотка нетерпения.
Пирсон нагнул голову и глубоко вдохнул. Оказалось, что цветы пахнут
вовсе не так приятно, как выглядели, - они отдавали сорняками и собачьей
мочой. Тем не менее в голове у него слегка просветлело.
- Начинайте перечислять штаты, - приказал негр. Он скрестил ноги,
расправил ткань брюк так, чтобы сохранить складку, и достал пачку "Уинстона"
из внутреннего кармана. Пирсон сообразил, что потерял свою сигарету:
наверное, выронил в первый момент шока, когда увидел чудовище в костюме,
шествующее по западной стороне площадки.
- Штаты, - механически повторил он. Молодой негр кивнул, достал
зажигалку, которая была явно намного дешевле, чем казалась на первый взгляд,
и закурил.
- Начинайте с этого и продвигайтесь на запад, - предложил он.
- Массачусетс... Нью-Йорк, наверное... или Вермонт, если начинать с
севера... Нью-Джерси... - Теперь он немного распрямился и заговорил чуть
увереннее: - Пенсильвания, Западная Вирджиния, Огайо, Иллинойс...
Негр приподнял брови:
- Западная Вирджиния, да? Вы уверены?
Пирсон чуть улыбнулся:
- Вполне уверен, да. Можно было, конечно, раньше назвать Огайо и
Иллинойс.
Негр пожал плечами, показывая, что это не имеет значения, и улыбнулся:
- Не похоже, что вы собираетесь падать в обморок, хотя... нет, не
собираетесь, я вижу... и это главное. Сигарету хотите?
- Спасибо, - с признательностью произнес Пирсон. Он не просто {хотел}
сигарету: он нуждался в ней.
- У меня была, но я потерял. Как вас зовут?
Негр просунул сигарету между тубами Пирсона и поднес к ней зажигалку:
- Дадли Райнеман. Можете называть меня Дьюк.
Пирсон глубоко затянулся и взглянул на вращающуюся дверь, открывавшую
доступ к мрачным глубинам и облачным высотам Первого коммерческого.
- Это не было галлюцинацией, правда? - спросил он. - То, что видел я,
вы тоже видели?
Райнеман кивнул.
- Вы не хотели, чтобы он заметил, что я его вижу, - продолжал Пирсон.
Он говорил медленно, пытаясь связать все это про себя. К нему вернулся
нормальный тон
- уже огромное облегчение.
- Вы видели, чтобы кто-нибудь еще здесь пытался устроить истерику
подобно вам?
- спросил Райнеман. - Чтобы кто-нибудь даже {выглядел} так, как вы? Я,
например?
Пирсон медленно покачал головой. Он теперь чувствовал себя не просто
перепуганным: он был совершенно растерян.
- Я встал между ним и вами, и я не думаю, что он вас заметил, но в
какую-то секунду это вполне могло случиться. У вас был вид, словно у
человека, который заметил, как мышка выскакивает из бифштекса, который он
ест. Вы из ипотечного отдела, да?
- О да. Брэндон Пирсон. Извините.
- Я из отдела обслуживания компьютеров. Все в порядке. Когда впервые
видишь летучую мышь в человеческом облике, так бывает.
Дьюк Райнеман протянул руку, и Пирсон пожал ее, но думал он о другом.
{"Когда впервые видишь летучую мышь в человеческом облике, так бывает"}, -
сказал молодой человек, и когда Пирсон вспомнил свое первое впечатление от
Крестоносца в Капюшоне, шествующего между шпилями в стиле "ар-деко", он
понял, что термин очень удачный. И еще одно он понял, вернее, припомнил:
хорошо, когда есть название тому, что тебя напугало. Страх не уходит, но его
можно держать в рамках.
Теперь он восстановил в памяти то, что видел, думая при этом: {"Летучая
мышь в человеческом облике - я это впервые увидел"}.
Он вышел через вращающуюся дверь, думая только об одном, о чем он
всегда думал, когда близились десять часов, - как замечательно, когда
вдыхаешь первую порцию никотина. Именно это делало его членом племени - как
четки или татуировка на щеках.
Прежде всего он отметил, что стало еще пасмурнее с тех пор, как он
явился на работу в восемь сорок пять, и подумал: {"Днем мы будем сосать свои
канцерогенные палочки под проливным дождем, вся наша братия"}. Конечно,
дождик их не остановит: Люди десятого часа упрямы.
Он вспомнил, что окинул взглядом площадку, как бы проверяя, все ли в
порядке,
- почти бессознательно. Он заметил девушку в красной юбке (и снова
подумал, как всегда, будет ли она
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 >>>
- -
|
|
