|
|
|
|
- -
задержал дыхание, наконец выдохнул.
- Это предельно.
Мистер Шарптон рассмеялся, его чисто выбритые щеки поблескивали в
отсвете приборного щитка. Он не стал спрашивать, о чем я, и так все понял.
- Предельно, но доступно. Во всяком случае, для тех, кто не упускает
своих шансов.
- Вы так думаете?
- Знаю, - и в голосе его не было ни тени сомнений.
- Мне нравится ваш галстук, - я это сказал, чтобы заполнить паузу, но
не покривил душой. Галстук, конечно, предельным я бы не назвал, но он мне
действительно понравился. Вы знаете такие галстуки, с множеством черепов,
или голов динозавра, или клюшек для гольфа. Галстук мистера Шарптона
украшали мечи, каждый держала крепкая рука.
Он рассмеялся, провел по галстуку ладонью, ласково так погладил его.
- Это мой счастливый галстук. Надевая его, я чувствую себя королем
Артуром, - улыбка медленно сползла с его лица, и я понял, что он не шутит. -
Король Артур собирал лучших в мире людей. Рыцарей, чтобы они сидели с ним за
Круглым Столом и помогали ему перестраивать мир.
У меня по спине пробежал холодок, но я старался не выказывать страха.
- И что вы хотите от меня, Арт? Помочь найти святой Грааль или как там
его называют?
- Галстук не превращает человека в короля, - ответил он. - Мне это
известно, на случай, если тебя тревожит мое самомнение.
Я заерзал, чувствуя себя не в своей тарелке.
- Эй, я не пытаюсь вас обидеть...
- Я знаю, Динк. Будь уверен. Отвечаю на твой вопрос. На четверть я -
охотник за головами, на четверть - талантливый скаут, наполовину - ходящая,
говорящая судьба. Сигарету?
- Я не курю.
- Это хорошо, дольше проживешь. Сигареты - убийцы. Иначе люди не
называли бы их гробовыми гвоздями.
- Вы меня заинтриговали.
- Надеюсь на это, - Шарптон закурил. - Искренне надеюсь. Ты -
первоклассная находка, Динк. Я сомневаюсь, что ты мне поверишь, но это так.
- Так о каком предложении вы говорили?
- Скажи мне, что случилось со Шкипером Браннигэном.
Мои худшие предположения подтвердились. Он не мог знать, никто не мог,
но как-то прознал. Тело у меня онемело, голову сжало обручем, язык прилип к
небу.
- Давай, рассказывай, - голос доносился из далекого далека, глубокой
ночью так слышен голос диктора радиостанции, работающей на коротких волнах.
Язык вернулся на положенное ему место. Для этого потребовались немалые
усилия, но я справился.
- Я ничего не делал, - и мой голос, похоже звучал на той же гребаной
волне. - Со Шкипером произошел несчастный случай, вот и все. Он ехал домой и
слетел с дорого. Автомобиль перевернулся и упал в Локерби Стрим. В легких
нашли воду, то есть он утонул, но в газетах писали, что он бы все равно
умер. Потому что до того, как автомобиль упал в реку, ему снесло полголовы.
Так, во всяком случае, говорили. Некоторые полагали, что это не несчастный
случай, что он покончил с собой, но я не верю. Шкипер... слишком много
удовольствия он получал от жизни, чтобы наложить на себя руки.
- Да. И часть этого удовольствия он получал за твой счет, не так ли?
Я не ответил, но губы у меня дрожали, а на глазах навернулись слезы.
Мистер Шарптон наклонился ко мне, положил руку мне на плечо. Такого и
следовало ожидать от мужчины в возрасте, сидя рядом с ним в салоне его
большого немецкого автомобиля на пустынной автостоянке, но я знал, что он
прикоснулся ко мне совсем по другому поводу, не подкатывается. Его
прикосновение бальзамом пролилось на сердце. До того, как он прикоснулся ко
мне, я и не знал, как же мне тоскливо. Иногда этого и не знаешь, думаешь,
что это твое естественное состояние, по-другому и не бывает. Я опустил
голову. Всхлипывать, рыдать не стал, но слезы потекли по щекам. Мечи на его
галстуке раздвоились, потом растроились, на месте каждого появилось три.
- Если ты боишься, что я - коп, то напрасно. И я дал тебе деньги... то
есть ни о каком обвинении речи быть не может. Да и в любом случае, никто бы
не поверил тому, что в действительности произошло с молодым Браннигэном.
Даже если бы ты во всем признался по общенациональному ти-ви. Поверили бы?
- Нет, - прошептал я, потом добавил, уже громче. - Я терпел, пока мог.
Наконец, не выдержал. Он заставил меня, сам на это нарывался.
- Расскажи мне, что случилось, - повторил мистер Шарптон.
- Я написал ему письмо. Особое письмо.
- Да, очень даже особое. И что ты в него вставил, чтобы оно сработало
только на Шкипера?
Я понимал, о чем он, но этим дело не ограничивалось.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 >>>
- -
|
|
