- -
Несколько последних лет Гарольд Паркетт всегда ужасно гордился
аккуратно подстриженным газоном перед своим домом. Купив однажды большую,
выкрашенную в серебряную краску газонокосилку "Лонбой", он скрупулезно
следил за тем, чтобы его газоны никогда не оставались неподстриженными.
Подстригал их один парень, живший неподалеку от него в том же квартале -
всего по пять долларов за каждую подстрижку. В те золотые деньки Гарольд
Паркетт частенько любил разваливаться в своем кресле в обществе баночки
пива, лениво послушать радиорепортаж об игре Бостонских "Ред Сокс" и
неторопливо порассуждать о том, что Бог, как всегда, на небесах, а на
земле, как всегда, все в порядке, включая и его собственный газон. Однако,
в середине октября прошлого года судьба сыграла с Гарольдом Паркеттом
скверную шутку. Однажды, когда тот парень в последний раз за этот сезон
подстригал газон, жизнерадостно и ни о чем не подозревая толкал перед
собой мерно стрекочущую газонокосилку, соседский пес - это была собака
Кастонмейеров - загнал прямо под ее ножи кошку других соседей - Смитов.
Испугавшись предсмертного вопля бедного животного, дочь Гарольда
пролила на свой новый джемпер полкварты шерри "Коул-Эйд", а его жена целую
неделю после этого мучалась ночными кошмарами - даже несмотря на то, что
ничего не видела своими глазами и не слышала. Она появилась несколько
минут спустя и увидела только, как парень счищает с ножей газонокосилки
красно-зеленое с клочьями шерсти и перемолотыми костями месиво. Плачущие
миссис Смит и Алисия наблюдали за всем этим, стоя немного поодаль. Алисия,
однако, уже успела переодеться и была в светло-голубых джинсах и в одном
из своих отвратительных коротких свитеров. Обе бросали сквозь слезы
безжалостные и совершенно несправедливые проклятия в адрес ни в чем, в
общем-то, неповинного "убийцы".
Прослушав с неделю стоны и бормотание жены во сне, Гарольд решил
избавиться от газонокосилки. Он подумал, что теперь она ему просто не
нужна. В том году он нанимал ПРОСТО газонокосильщика, а в будущем году
наймет газонокосильщика СО СВОЕЙ газонокосилкой. Может быть, думал он,
жена перестанет после этого стонать по ночам и к нему снова вернется
нормальный сон.
Итак, он отвез серебряного "Лонбоя" в магазин Фила Саноко и выменял
его на совершенно новый черный костюм от Келли, а Фил выставил
газонокосилку рядом с каком-то насосом и повесил на нее написанную от руки
табличку "ПРОДАЕТСЯ".
Ну а в этом году он как-то все откладывал и откладывал наем нового
газонокосильщика, хотя это и было уже необходимо. Когда он позвонил,
наконец, все тому же, кстати, парню, его мать сказала, что Фрэнк поступил
в университет и теперь здесь не живет. Гарольд удивленно пожал плечами и
пошел к холодильнику, чтобы взять банку пива, думая по дороге о том, как
неумолимо летит время и покачивая от удивления головой.
"Ред Сокс" никак не могли подняться выше четвертого места и Гарольд
отложил наем нового газонокосильщика до начла мая, а потом и до начала
июня. Все уикенды он просиживал на веранде, мрачно наблюдая за
нескончаемым потоком все новых и новых парней, вертевшихся вокруг его уже
повзрослевшей и полногрудой дочери, меняющихся чуть ли не каждую неделю и
каждый раз неизменно уводящих ее в местных кинотеатришко, почтительно
кивнул ему головой на прощание, а трава тем временем все росла и росла.
Этим летом была очень хорошая погода - три дня сияло солнце, на четвертый
шел небольшой теплый дождик, три дня солнце, на четвертый - дождь. Почти
как по часам. Трава разрасталась с невероятной быстротой и буйством.
Вот прошел и июнь, и к середине июля газон выглядел скорее как
какой-нибудь задний двор, поросший бурьяном или, в лучшем случае, как
некошеный луг с кормовыми травами. Джек Кастонмейер уже начал отпускать
разные шуточки по поводу того, например, какие нынче цены на люцерну и
вообще на сено. А четырехлетняя дочка Дона Смита Дженни стала прятаться в
этой траве, когда ее звали к завтраку или к ужину есть овсяную кашу.
Однажды, уже в конце июля, Гарольд вышел во внутренний дворик и
увидел соседскую курицу, нахально косившуюся на него из высоченной густой
травы, которой заросла даже задняя дорожка. Ну что ж, решил он, тянуть с
этим делом больше не следует. Он вернулся в дом, выключил радио, взял в
руки свежую газету и раскрыл ее на отделе рекламных объявления. Уже в
середине первого столбца он нашел то, что ему было нужно: "ПОДСТРИЖКА
1 2 3 4 5 6
- -
|
