|
|
|
|
- -
шесть долларов и ей
казалось, что она перенеслась на другую планету. Видела она перед собой не
черные, зеленые и розовые фишки, а ортодонтические скобы и радиоуправляемую
подлодку.
"Я счастливая, - думала Дарлин Пуллен. - Я счастливая, счастливая".
Она вновь поставила фишки, все фишки, и толпа, которая всегда
собирается вокруг победителя в игорных городах, даже в пять часов дня,
застонала.
- Мэм, я не могу разрешить такую ставку без одобрения питбосса, - в его
голосе слышались извиняющиеся нотки. И выглядел он куда более взъерошенным,
чем в тот момент, когда Дарлин, в сине-белой полосатой униформе горничной,
подошла к его столу. Она поставила деньги на второй из трех секторов, на
номера с 13 по 24.
- Так позови его сюда, сладенький, - проворковала Дарлин и ждала,
спокойная, ногами здесь, на Матери-Земле, в Карсон-Сити, штат Невада, в семи
милях от первого большого месторождения серебра, открытого в 1878 году, а
головой на планете Шампаньола, пока питбосс и крупье совещались, а
собравшаяся толпа перешептывалась. Наконец, питбосс подошел к ней и попросил
написать на розовом листке, который вырвал из блокнота, ее имя, фамилию,
адрес и телефонный номер. Дарлин написала, с интересом отметив, что почерк
совершенно не похож на ее собственный. Она держалась спокойно, абсолютно
спокойно, да только руки очень уж сильно дрожали.
Питбосс повернулся к крупье и его палец описал в воздухе круг: мол,
верти.
На этот раз стук прыгающего белого шарика разнесся далеко: толпа
затаила дыхание, ставку сделала одна Дарлин. Происходило сие в Карсон-Сити -
не в Монте-Карло, а для Карсон-Сити это была невероятно крупная ставка.
Шарик прыгал и прыгал, упал в гнездо, подскочил, упал в другое, подскочил.
Дарлин закрыла глаза.
"Счастливая, - думала она, молилась. - Счастливая, счастливая мать,
счастливая женщина".
Толпа застонала, то ли в ужасе, то ли от восторга. Она поняла, что
колесо замедлилось и уже видны числа. Дарлин открыла глаза, точно зная, что
лишилась четвертака.
Но не лишилась.
Маленький белый шарик лежал в гнезде с цифрой 13.
- Господи, дорогуша, - прошептала женщина, которая стояла у нее за
спиной, - дайте мне вашу руку, я хочу потереться об вашу руку, - Дарлин
дала, женщина коснулась руки, так нежно, с обожанием. Голова ее по-прежнему
находилась на Шампаньоле, поэтому она словно издалека видела и чувствовала,
как об ее руку потерлись двое, еще четверо, потом шестеро, всем хотелось
поймать ее удачу, словно удача распространялась, как инфекция.
А мистер Рулетка пододвигал к ней горы и горы фишек.
- Сколько? - едва слышно выдохнула она. - Сколько здесь всего?
Тысяча семьсот двадцать восемь долларов, - ответил он. - Поздравляю
вас, мэм. На вашем месте я бы...
- Но вы на своем, - оборвала его Дарлин. - Я хочу поставить все на одно
число. Вот это, - она указала на "25", - за ее спиной кто-то вскрикнул,
совсем как при оргазме. - До последнего цента.
- Нет, - отрезал питбосс.
- Но...
- Нет, - повторил он, и она, проработавшая на мужчин большую часть
жизни, поняла, что это тот самый случай, когда слова не расходятся с их
значением. - Таковы правила заведения, миссис Пуллен.
- Хорошо, - кивнула она. - Хорошо, трусохвост, - она вновь пододвинула
к себе фишки. - Сколько я могу поставить на одно число?
- Одну минутку, - ответил питбосс.
Отсутствовал он почти пять минут. Все это время колесо простаивало.
Никто не разговаривал с Дарлин, но к ее рукам то и дело прикасались или
разглаживали их, словно она плюхнулась в обморок. Вернулся питбосс с высоким
лысым мужчиной в смокинге и очках с золотой оправой. Смотрел он не на
Дарлин, а сквозь нее.
- Восемьсот долларов, - вынес он вердикт, - но я бы на вашем месте
этого не делал, - его взгляд упал на ее грудь, обтянутую униформой, вернулся
к глазам. - Я советую вам обналичить ваш выигрыш, мадам.
- Я не думаю, что от ваших советов может быть какая-то польза. Со
знанием жизни у вас не очень. Наверное, не сможете отличить собачье дерьмо
от шакальего, - рот высокого и лысого закаменел, а она повернулась к мистеру
Рулетке. - Приступай.
Мистер Рулетка написал на табличке $800 и накрыл ею поле с числом 25.
Затем крутанул колесо и бросил шарик. Теперь замерло уже все казино, не
трещали даже игральные автоматы. Дарлин подняла голову и не удивилась,
увидев на экранах телевизоров, ранее показывавших
1 2 3 4 5 6
- -
|
|
