|
|
|
|
- -
пришел около
половины девятого. ОНА НЕ ОТВЕТИЛА НА СТУК, И Я ВОШЕЛ.
Я подумал, что если она спит, то я просто уйду... но я хотел
убедиться, что она не... не умерла или что-нибудь в этом роде... ведь ей
с_т_о_л_ь_к_о_ лет.
Ник ни разу не оторвал глаз от губ Глена.
- Но ее там вообще не оказалось. А это я нашел у нее на подушке. - Он
протянул им листок бумаги. Крупным, дрожащим почерком там было написано:
"Мне надо на какое-то время уйти. Я согрешила и возомнила, что знаю
волю Бога. Моим грехом была ГОРДОСТЬ, и Он хочет, чтобы я опять обратилась
к Нему.
Скоро я снова буду с вами, если будет на то Божья воля. Эбби
Фримантл."
- Что же нам теперь делать? - спросил Стью. - Как ты думаешь, Ник?
Ник взял записку и перечитал ее. Потом он отдал ее Глену. Выражение
боли исчезло с его лица, осталась только грусть.
- По-моему, нам надо перенести общий митинг на сегодняшний вечер, -
сказал Глен.
Ник покачал головой. Он достал свой блокнот, что-то написал на
страничке, вырвал ее и вручил Глену. Стью прочитал записку, заглянув Глену
через плечо.
- Человек предполагает. Бог располагает. Матушке Абагейл нравилось
это выражение, она часто его повторяла. Глен, ты сам говорил, что она
руководствуется в своей жизни иными принципами, чем мы. Что делать? Она
ушла. Мы не можем этого изменить.
- Но ведь поднимется волнение... - начал Стью.
- Конечно, поднимется волнение, - сказал Глен. - Ник, не стоит ли нам
по крайней мере устроить заседание комитета и обсудить проблему?
Ник нацарапал: "С какой целью? Зачем устраивать собрание, которое
ничего не сможет решить?"
- Ну, мы можем организовать поисковый отряд. Она не могла уйти
далеко.
Ник два раза обвел в кружок фразу: "Человек предполагает, а Бог
располагает". Ниже он написал: "Если вы найдете ее, то как вы собираетесь
привести ее сюда? В цепях?"
- Конечно, нет! - воскликнул Стью. - Но мы не можем просто так
бросить ее на произвол судьбы, Ник! У нее появилась какая-то вздорная
идея, что она обидела Бога. Что, если она решит пойти в какие-нибудь
проклятые заросли, как какой-то парень из Ветхого Завета?
Ник написал: "Я почти уверен в том, что именно это она и сделала".
- Ну так пойдем за ней!
Глен положил руку Стью на плечо.
- Погоди минутку, Восточный Техас. Давай-ка рассмотрим подоплеку
этого дела.
- К черту эту подоплеку! Я не вижу никакой подоплеки в том, чтобы
позволить старой женщине бродить черт знает где день и ночь, пока она не
умрет от солнечного удара или переохлаждения!
- Она не обычная старая женщина. Она - Матушка Абагейл, и здесь она
выступает в роли местного Папы Римского. Если Папа решит отправиться в
Иерусалим, разве правоверный католик станет отговаривать его?
- Черт возьми, но ты же понимаешь, что это не одно и то же!
- Нет, это как раз одно и то же. Во всяком случае, так считают жители
Свободной Зоны. Стью, готов ли ты ответственно утверждать, что Бог и в
самом деле не велел ей уйти в леса?
- Не-ееет... Но...
Все это время Ник что-то писал, а теперь он протянул листок Стью.
"Стью, это ничего не меняет, разве что пострадает боевой дух
Свободной Зоны. Да и в этом я не уверен. Люди не станут разбегаться,
только потому что она ушла. Но это означает, что нам не придется
немедленно посвящать ее в наши планы. Может быть, это и к лучшему".
- Я схожу с ума, - сказал Стью. - Иногда мы говорим о ней, как о
препятствии, которое надо преодолеть, как будто она - это затор на дороге,
А иногда ты говоришь о ней так, словно она Папа Римский и не может ни в
чем ошибиться, даже если захочет. Но я _л_ю_б_л_ю_ ее. Чего ты хочешь,
Ники? Чтобы кто-нибудь споткнулся о ее труп этой осенью в одном из ущелий
к западу от города? Хочешь оставить ее там, чтобы из нее получилась...
священная пища для ворон?
- Стью, - мягко сказал Глен. - Ведь она сама решила уйти.
- Черт _в_о_з_ь_м_и_, какая чепуха, - сказал Стью.
К полудню новость об исчезновении Матушки Абагейл распространилась.
Как Ник и предсказывал, общим чувством оказалось скорбное смирение, а не
тревога. Люди решили, что она ушла, чтобы молиться о Божьем наставлении,
которое поможет всем выбрать правильный путь на общем митинге
восемнадцатого августа.
- Не хочу богохульствовать, называя ее Богом, - сказал Глен во время
скромного ленча в парке, - но она является чем-то вроде
<<< 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 >>>
- -
|
|
