|
|
|
|
- -
Его доверенного
представителя.
Вы можете определить силу общественной веры, пронаблюдав, насколько
эта вера ослабевает, когда исчезает ее эмпирический объект.
- Повтори-ка еще раз.
- Когда Моисей разбил золотого тельца, евреи перестали ему
поклоняться. Но Христос удалился позавтракать уже на две тысячи лет, а
люди не только верят в Его учение - они живут и умирают, не сомневаясь в
том, что в конце концов Он придет. Вот именно так Свободная Зона и
относится к Матушке Абагейл. Эти люди абсолютно уверены, что она вернется.
Ты с ними разговаривал?
- Да, - сказал Стью. - Не могу в это поверить. Старая женщина
разгуливает неизвестно где, а все думают о том, успеет ли она произнести
Десять Заповедей на каменных табличках к общему митингу.
- Может быть, и успеет, - сказал Глен угрюмо. - Так или иначе, так
думают далеко не все. Ральф Брентнер, например, вырывает свои волосы с
корнем.
- Молодец Ральф. - Он пристально посмотрел на Глена. - Ну а ты,
лысый? Ты-то сам что думаешь?
- Прошу тебя не называть меня так. Это не вполне достойно. Но я скажу
тебе... это немного забавно, но Старина Восточный Техас оказался куда
более невосприимчивым к Божьим чарам, которыми она околдовала все
общество, чем агностик-социолог. Я думаю, она вернется. Что думает Фрэнни?
- Не знаю. Я вообще не видел ее сегодня утром. Наверное, ест
кузнечиков с медом вместе с Матушкой Абагейл. Господи, Глен, я так
надеюсь, что с нашей старой леди все в порядке.
Фрэн даже не знала, что Матушка Абагейл ушла. Утро она провела в
библиотеке, читая литературу по садоводству. И она оказалась не
единственным читателем. Она заметила еще двух-трех человек с книгами по
фермерству, очкастого молодого человека, сосредоточенно изучавшего книгу
"Семь независимых источников энергии для вашего дома", и хорошенькую
светловолосую девушку лет четырнадцати с потрепанной книжкой в бумажной
обложке под названием "Шестьсот простых рецептов".
Она ушла из библиотеки около полудня и отправилась домой по Уолнат
Стрит. По дороге она встретила Ширли Хэммет, женщину, которая
путешествовала вместе с Дайной, Сюзан и Патти Крюгер. С тех пор Ширли
стало значительно лучше. Теперь она выглядела как проворная и симпатичная
городская кумушка.
Она остановилась, чтобы поздороваться с Фрэн.
- Как вы думаете, когда она вернется? Я у всех спрашиваю. Если бы в
городе была газета, я бы написала туда письмо с просьбой провести опрос
населения. Что-нибудь вроде: "Что вы думаете о позиции сенатора Бангхоула
по поводу истощения запасов нефти?" Понимаете?
- Кто вернется?
- Матушка Абагейл, разумеется. Да вы что, девушка, с луны свалились?
- В чем, собственно, дело? - спросила Фрэнни с тревогой. - Что
случилось?
- Вот так и все. Никто ничего толком не знает. - И Ширли рассказала
Фрэн о том, что происходило в городе, пока она была в библиотеке.
- Просто взяла и... ушла? - спросила Фрэнни, нахмурившись.
- Да. Разумеется, она вернется, - добавила Ширли конфиденциальным
тоном. - Так написано в записке.
- Если будет на то Божья воля?
- Это просто способ выражаться, я уверена, - сказала Ширли и
посмотрела на Фрэн с некоторым холодком.
- Ну... я надеюсь. Спасибо, что рассказали мне, Ширли. У вас еще
бывают головные боли?
- Нет, все прошло. Я буду голосовать за вас, Фрэн.
- Гмммм? - Мысли ее унеслись далеко, и на мгновение она не могла
сообразить, что Ширли имеет в виду.
- На выборах в постоянный _к_о_м_и_т_е_т_!
- Аа. Хорошо, спасибо. Я пока не вполне уверена, что действительно
хочу этим заниматься.
- Вы прекрасно справитесь. Вместе с Сюзи. Но мне надо идти, Фрэн.
Счастливо.
Они разошлись в разные стороны. Фрэн поспешила домой, желая выяснить,
нет ли у Стью какой-нибудь дополнительной информации. Но когда она
вернулась домой, там никого не оказалось. Она опоздала минут на
пятнадцать. Записка под сахарницей сообщала: "Вернусь к девяти тридцати. Я
с Ральфом и Гарольдом. Ни о чем не беспокойся, Стью".
Ральф и Гарольд? - подумала она и ощутила внезапный укол ужаса, никак
не связанный с исчезновением Матушки Абагейл. Но чего мне бояться за Стью?
Господи, если Гарольд попытается сделать что-то... ну, что-то не совсем
обычное... Стью разорвет его на части. Если только... если только Гарольд
не подкрадется сзади и...
"Вернусь к девяти тридцати".
<<< 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 >>>
- -
|
|
