|
|
|
|
- -
и тогда он
снова вспомнил Нейоми - Нейоми, которая была так похожа на женщину на
плакате Дейва Грязная Работа. Вопрос, вела ли Нейоми какую-то тайную жизнь
под именем Сара или нет, отошел на задний план и уступил место более
важному, по крайней мере, сейчас: Нейоми знала, кто такая Аделия Лортц. А ее
реакция на это имя... чудная. Минуту-другую ею овладело беспокойство, но она
начала шутить, потом зазвонил телефон, оказалось, звонил Берт Айвершн, и...
Сэм попытался проиграть разговор у себя в голове, но огорчился, как
мало он помнил. Нейоми сказала, что Аделия особенная, это точно; в этом он
был уверен, но не более этого. Тогда это казалось неважно. Важным казалось
то, что его карьера сделала большой шаг вперед. И теперь это тоже важно, но
вся эта история, казалось, оттеснила карьеру на второй план. По правде
сказать, она вытеснила все на второй план. Его мысли все время возвращались
к тому модерновому, абсолютно нормальному навесному потолку и невысоким
книжным полкам. Он не верил, что он сошел с ума, но он начинал чувствовать,
что если он не разберется во всем, он может сойти с ума. Как будто в его
голове образовалось отверстие, такое глубокое. что в него можно было бросать
предметы, но как они туда падали, не услышишь, сколько ни слушай. Он
предположил, что это ощущение пройдет, - как знать - но пока оно было
ужасным.
Он увернул конфорку под кастрюлькой с супом, пошел в свой кабинет и
отыскал номер телефона Нейоми. Три коротких гудка, и трескучий пожилой голос
спросил: "Пожалуйста, кто говорит?" Сэм сразу узнал этот голос, хотя и не
видел его обладателя почти два года. Это была старенькая мама Нейоми.
- Хэллоу, миссис Хиггинз, - сказал Сэм. - Это Сэм Пиблз.
Он остановился, дал ей время ответить: "Оу, хэллоу, Сэм!" или может
быть: "Как поживаете?" - но ответа не последовало, и было слышно тяжелое
астматическое дыхание миссис Хиггинз. Сэм никогда не входил в число людей,
которых она любила, и его долгое отсутствие в их доме не смягчило ее сердца.
Поскольку она не собиралась ничего говорить в ответ, Сэм решил, что он
мог бы сделать это сам. - Как поживаете, миссис Хиггинз?
- Все бывает, и хорошее, и плохое.
На мгновение Сэм был в растерянности. Казалось, на такую ремарку не
существует адекватного ответа. "Мне очень жаль" не подойдет, а "Это здорово,
миссис Хиггинз!" прозвучало бы еще хуже.
Он настроился попросить к телефону Нейоми.
- Сегодня вечером ее не будет. Я не знаю, когда она вернется.
- Нельзя ли мне попросить ее позвонить мне?
- Я ложусь спать. И не надо просить меня оставлять записку. У меня
разыгрался артрит.
Сэм вздохнул.
- Я позвоню завтра.
- Завтра утром мы идем в церковь, - заявила миссис Хиггинз тем же
невыразительным безразличным тоном, - а завтра днем первый в этом сезоне
молодежный пикник баптистов. Нейоми обещала помочь.
Сэм решил прекратить разговор. Было ясно. что для миссис Хиггинз самое
важное - имя, положение в обществе и серия машины. Он начал было прощаться,
но передумал.
- Миссис Хиггинз, для вас значит что-нибудь имя Лортц? Аделия Лортц?
Тяжелое хрипучее сопение мгновенно стихло. На мгновение в трубке ничего
не было слышно, а затем миссис Хиггинз заговорила низким злобным голосом.
- Как долго вы, безбожный язычник, собираетесь швырять имя этой женщины
нам в лицо? Думаете, смешно? Думаете, умно?
- Миссис Хиггинз. я не понимаю. Я просто хотел узнать...
Он услышал легкий резкий щелчок. Будто миссис Хиггинз сломала маленькую
сухую тросточку о свое колено. И линия разъединилась.
Сэм съел суп, потом провел полчаса у телевизора. Что толку? Мысли
беспрестанно уводили его в сторону. То к женщине на плакате Дейва Грязная
Работа, то к грязному штампу на обложке "Самых любимых стихотворений
американцев", то к исчезновшему плакату с маленькой Красной Шапочкой. Но с
чего бы это ни началось, заканчивалось всегда в одном и том же месте: почему
теперь другой потолок в главном зале публичной библиотеки в Джанкшн Сити?
В конце концов, он перестал об этом думать и забрался в постель. Это
был один из самых неприятных субботних дней, которые он помнил, а пожалуй,
самый неприятный субботний вечер в его жизни. Сейчас он желал поскорее
попасть в страну бездумного беспамятства.
Но сон не шел.
Вместо него явились ужасы.
Главным ужасом было то, что сходит с ума. Сэму никогда не приходило в
голову, насколько
<<< 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 >>>
- -
|
|
