|
|
|
|
- -
часто
сталкиваться со стервятниками. Боже, меня самого в этом обвиняли. Я просто
хотел вас проверить.
- И как, проверили?
- Думаю, что да, - сказал он почти безразлично. То, что он мне
рассказал, очень похоже на уже описанное мной ранее: как миссис Деттерик
обнаружила, что на веранде никого нет, дверь сорвана с верхней петли, одеяла
скомканы в углу, кровь на ступеньках; как ее сын и муж пустились в погоню за
похитителем девочек; как отряд догнал сначала их, а потом чуть позже Джона
Коффи. Как Коффи сидел на берегу реки и выл, держа в своих громадных руках
тела девочек, словно больших кукол. Репортер - худой, в белой рубашке с
расстегнутым воротом и серых брюках - говорил спокойным бесстрастным
голосом... а его взгляд не отрывался от детей, которые ссорились и смеялись,
и качались по очереди на качелях в тени в дальнем конце двора. Где-то
посередине рассказа пришла миссис Хэммерсмит с бутылкой домашнего пива -
холодного, крепкого и изысканного. Она постояла и послушала немного, а потом
отвлеклась, чтобы спуститься к детям и сказать им, чтобы пришли к дому,
потому что будет вынимать печенье из духовки. "Мы сейчас, мама!" - прозвенел
голос маленькой девочки, и женщина вернулась на крыльцо.
Когда Хэммерсмит закончил, он спросил:
- А почему, собственно, вам все это нужно знать? Ко мне никогда не
приходили из охраны Большого дома, вы первый.
- Я ведь говорил вам...
- Понятно, любопытство. Народу любопытно, я по-нимаю, Слава Богу, а не
то я бы остался без работы и пришлось бы действительно трудиться, чтобы
прожить. Но пятьдесят миль слишком много, и вряд ли стоило их преодолевать
из чистого любопытства, особенно, если последние двадцать миль идут по
плохой дороге. Почему вы не говорите мне правды, Эджкум? Я удовлетворил ваше
любопытство, теперь ответьте и вы мне.
Я мог бы, конечно, рассказать, что у меня была "мочевая" инфекция, а
Джон Коффи положил на меня руки и вылечил ее. Это сделал человек, который
изнасиловал и убил двух маленьких девочек. И меня это, конечно, удивило, как
удивило бы любого. Я даже подумал, а не могло ли случиться так, что Хомер
Крибус и помощник Роб Макджи поймали не того человека. Несмотря на все улики
против него, я сомневался. Потому что образ человека, чьи руки обладают
такой удивительной силой, обычно не ассоци-ируется с типом, который насилует
и убивает детей.
Нет, пожалуй, это не пойдет.
- Меня интересуют две вещи, - сказал я. - Во-пер-вых, совершал ли он
что-нибудь подобное раньше.
Хэммерсмит повернулся ко мне, в его глазах засветился неподдельный
интерес, и я понял, что он очень сообразительный человек. Может даже
блестяще умный, но по-своему незаметный.
- Почему? - спросил он. - Что вы знаете, Эджкум? Что он сказал?
- Да ничего. Но если человек сотворил такое, то обычно он делал
подобное и раньше. Эти люди входят во вкус,
- Да. Так и бывает. Действительно так и бывает.
- И мне показалось, что будет несложно проследить его путь и все
узнать. Такой большой человек, да еще негр - фигура довольно заметная.
- Вы так думали, но вы ошибались, - сказал он. - Во всяком случае
насчет Коффи. Я знаю.
- Вы пытались это сделать?
- Да, и ничего не нашел. Пара железнодорожников, которые вроде бы
видели его в Кноксвил-Ярдзе за два дня до убийства девочек Деттерик.
Неудивительно, ведь его схватили за рекой как раз напротив Большой южной
магистрали, и, наверное, он там проходил по пути из Теннесси. Я получил
письмо от человека, который написал, что нанял огромного чернокожего лысого
мужчину переносить корзины ранней весной того года, это было в Кентукки. Я
отправил ему фотографию Коффи, и он опознал его. Но кроме этого... -
Хэммерсмит пожал плечами и покачал головой.
- Вам не показалось это странным?
- Это показалось мне более чем странным, мистер Эджкум. Он словно
свалился с неба. И от него никакой пользы: он не может вспомнить, что было
на прошлой неделе, когда наступает следующая.
- Да, не может, - согласился я. - А как вы это объясняете?
- Мы живем в эпоху депрессии, - сказал он. - Вот так я это объясняю.
Все куда-то едут. Оклахомцы отправляются в Калифорнию собирать персики,
бедные белые из лесов хотят собирать автомобили в Детройте, чернокожие из
Миссисиппи желают переехать в Новую Англию и работать на обувной фабрике или
на ткацкой. И все они - и черные, и белые - думают, что на новом месте им
будет лучше. Такой вот американский образ жизни, черт бы его
<<< 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 >>>
- -
|
|
