|
|
|
- -
себя до отвращения взрослым), а двадцать долларов оставил в бумажнике. Эрни обратил в наличные весь свой заработок. - Вот, - произнес он, протягивая десятидолларовую бумажку. - Нет, - ответил я, - оставь их при себе, приятель. У тебя теперь каждый цент будет на счету, пока ты не разделаешься со своей консервной банкой. - Возьми, - сказал он. - Я плачу свои долги, Дэннис. - Оставь. Правда, оставь. - Возьми. - Он настойчиво протягивал деньги. Я взял, но заставил его один доллар взять обратно. Он даже этого не хотел делать. Пока мы ехали к дому Лебэя, Эрни нервничал, включал радио на полную громкость, барабанил пальцами то по колену, то по приборной доске - словом, вел себя, как будущий молодой отец, ожидающий, что его жена вот-вот родит ребенка. Наконец я догадался: он боялся, что Лебэй продал машину кому-нибудь другому. - Эрни, - сказал я, - успокойся. Она будет на месте. - Я спокоен, - ответил он и принужденно улыбнулся. Цветение на его лице в тот день было ужасней, чем когда-либо, и я представил себе (не в первый и не в последний раз), что почувствовал бы, если бы очутился на месте Эрни Каннингейма - в его ежеминутно и ежесекундно сочащейся, нарывающей коже... - Слушай, не потей! Ты ведешь себя так, точно собираешься налить лимонаду в штаны. - Не собираюсь, - сказал он, продолжая барабанить пальцами по приборной доске. Наступил вечер пятницы, и по радио передавали "Музыкальный рок-уик-энд". Когда я оглядываюсь на тот год, то мне кажется, что он измеряется прогрессиями рок-н-ролла.., и все возраставшим чувством страха. - А почему именно эта машина, - спросил я. - Почему именно она? Он долго смотрел на Либертивилл-авеню, а потом резким движением выключил радио. - Не знаю, - наконец произнес он. - Может быть, потому, что с того времени, как у меня появились эти отвратительные прыщи, я впервые увидел что-то еще более уродливое, чем я сам. Ты хотел, чтобы я это сказал? - Эй, Эрни, брось дурить, - сказал я. - Это я, Дэннис. Ты еще помнишь меня? - Помню, - проговорил он. - И мы все еще друзья, да? - Конечно. Но какое это имеет отношение... - А это значит, что мы должны по крайней мере не лгать друг другу. Поэтому я и сказал тебе, и, может быть, это не совсем чепуха. Я знаю, что безобразен. Я плохо схожусь с людьми. Я.., чуждаюсь их. Я бы хотел быть другим, но ничего не могу поделать с собой. Понимаешь? Я нехотя кивнул. Как он сказал, мы были друзьями, а это значило - не лезть в дерьмо друг перед другом. Он тоже кивнул - точно чему-то очевидному для него. - Другие люди, - осторожно добавил он, - например, ты, Дэннис, не всегда могут это понять. Если ты не безобразен, то по-другому смотришь на мир. Знаешь, как трудно сохранять чувство юмора, если все вокруг смеются над тобой? Тогда у тебя кровь закипает в жилах. От этого можно сойти с ума. - Ну это я могу понять. Но... - Нет, - спокойно сказал он. - Ты не можешь понять этого. Ты можешь думать, что понимаешь, но понять - не можешь. Тебе это недоступно. Но я тебе нравлюсь, Дэннис... - Я люблю тебя, Эрни, - перебил я его. - И ты это знаешь. - Может быть, любишь, - произнес он. - И если так, то это потому, что у меня есть кое-что под этим глупым лицом... - У тебя не глупое лицо, Эрни, - сказал я. - Может быть, не очень чистое, но не глупое. - Да иди ты... - проворчал он, а потом добавил: - Во всяком случае, эта машина - что-то вроде меня. У нее тоже что-то есть внутри. Что-то лучшее, чем снаружи. Я вижу это, вот и все. - Видишь? - Да, Дэннис, - тихо проговорил он. - Я вижу. Я свернул на Мэйн-стрит. Мы уже подъезжали к дому Лебэя. И внезапно мне в голову пришла одна довольно мрачная мыслишка. А что если, предположил я, отец Эрни подговорил одного из своих друзей или студентов, чтобы тот мигом сбегал к Лебэю и купил машину раньше, чем это успеет сделать его сын? Макиавеллиевская уловка, скажете вы, но Майкл Каннингейм был способен и не на такое коварство. Недаром он специализировался на военной истории. - Я увидел эту машину - и сразу почувствовал какое-то влечение к ней... Я даже себе этого не могу как следует объяснить. Но... - Он замялся, как-то сонно глядя вперед. - Но я увидел, что смогу сделать ее лучше, - закончил он. - Ты хочешь сказать - починить? - Да.., то есть нет. Это слишком бездушно. Чинят столы, стулья и всякую всячину вроде них. Газонокосилку, если она не работает. И - обыкновенные 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 >>>
- -
|
|