|
|
|
|
- -
и красивых глаз цвета облачного осеннего дня. Даже за
очками они были выразительны. Но сейчас их затягивала какая-то серая
поволока.
- Это совсем не кусок дерьма.
Вот когда я начал по-настоящему понимать, что у Эрни появилось нечто
большее, чем просто желание купить машину. Раньше ему хватало того, что он
ездил со мной, а изредка и сам мог порулить на третьей скорости. Колесить по
дорогам он не собирался: насколько я знал Эрни, он не был сторонником таких
развлечений. Нет, это было что-то совсем другое. Я сказал:
- Хотя бы попроси завести ее. Под ней масляная лужа. Скорее всего
цилиндр лопнул. Я думаю, что...
- Ты одолжишь мне девять долларов? - Его глаза смотрели прямо в мои.
Я сдался. Я достал бумажник и вручил ему девять баксов.
- Спасибо, Дэннис, - поблагодарил он.
- Это на твои похороны, парень.
Ничего не ответив, он прибавил мои девять долларов к своим шестнадцати
и вернулся к Лебэю, стоявшему около машины. Взяв деньги, тот послюнявил
палец и тщательно их пересчитал.
- Запомни, я держу ее только двадцать четыре часа, - произнес Лебэй.
- Да, сэр. Все будет в порядке.
- Сейчас я схожу домой и напишу тебе расписку. Как ты сказал, твое имя?
- Каннингейм. Арнольд Каннингейм. Лебэй хмыкнул и пошел по заросшей
лужайке к задней двери дома. Спереди у этого строения была целая комбинация
алюминиевых дверей, над ними располагался замысловатый узор с буквой Л,
обрамленной вензелями. За ним хлопнула дверь.
- Странный он тип, Эрни. Странный сукин сын, этот...
Но Эрни рядом не было. Он сидел за рулем машины. На его лице было все
то же блаженное выражение.
Подойдя к капоту, я увидел, что тот был не заперт; и поднял крышку
Раздался скрип, как в фильмах о домах с привидениями. Посыпалась
металлическая пыль. Допотопный аккумулятор был весь изъеден коррозией, на
клеммах нельзя было отличить плюс от минуса. Я мрачно заглянул в карбюратор:
внутри он был чернее, чем угольная шахта.
Я закрыл капот и приблизился к Эрни. Он задумчиво водил рукой по
приборной доске. Предельное значение на спидометре было абсолютно абсурдным
- сто двадцать миль в час. Когда машины ездили с такой скоростью?
- Эрни, по-моему, двигатель ни к черту не годится. Эта машина - полная
рухлядь. Если тебе нужны колеса, то за двести пятьдесят долларов мы сможем
найти что-нибудь получше. Гораздо лучше.
- Ей двадцать лет, - проговорил он. - Ты хоть понимаешь, что если
машине двадцать лет, то ее уже официально считают антиквариатом.
- Понимаю, - буркнул я. - На заднем дворе у Дарнелла полным-полно
такого антиквариата.
- Дэннис...
Дверь снова хлопнула. Лебэй шел обратно. Он мог бы не торопиться:
дальнейшая дискуссия все равно была бы бесполезной. Может быть, я не самый
чувствительный из людей, но если сигнал достаточно сильный, то он до меня
доходит. Эрни испытывал потребность купить вещь, и я не собирался
отговаривать его. Думаю, что никто в мире не собирался делать этого.
Лебэй торжественно вручил лист почтовой бумаги. На нем было написано
старческим паукообразным почерком: "Получено от Арнольда Каннингейма
двадцать пять долларов как 24-часовой залог за "плимут" 1958 года,
Кристину". Внизу стояло его имя.
- Что это еще за Кристина? - спросил я, думая, что он допустил какую-то
ошибку.
Его губы сжались, а плечи приподнялись, как будто он ждал, что над ним
будут смеяться.., или как будто призывал меня посмеяться над ним.
- Кристина, - сказал он, - так я ее назвал.
- Кристина... - проговорил Эрни. - Мне нравится. А тебе, Дэннис?
Теперь он толковал о названии, Он еще думал, как назвать свою чертову
штуковину. Это было уже слишком.
- Ну, что же ты молчишь, Дэннис! Тебе нравится это имя?
- Нет, - ответил я. - Если тебе необходимо назвать ее, то почему не
назвать ее Беда?
Кажется, он обиделся. Но мне было все равно. Я вернулся к своей машине
и стал дожидаться его, жалея о том, что не поехал домой другой дорогой.
Я отвез Эрни домой и, перед тем как ехать к себе, пошел с ним выпить по
стакану молока и перекусить парой пирожных. О таком решении я очень скоро
пожалел.
Семья Каннингеймов жила на Лорел-стрит, в западной части Либертивилла.
Вообще Либерти-вилл полностью застроен жилыми домами: на нашей улице тоже
нет офисов и контор. Однако Лорел-стрит недаром считается спальней
университетского общества, которое там обосновалось
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 >>>
- -
|
|
