|
|
|
|
- -
Эрни, всегда ассоциировалась у нее с машиной. С
Кристиной.
- Если любишь меня, то избавишься от нее, - повторил он. - Знаешь, кто
так говорит?
- Нет, Эрни.
- Моя мать, вот кто так говорит.
- Извини меня.
Она не поддалась; ей хотелось ответить какой-нибудь резкостью, и ей
хотелось прекратить разговор, уйдя домой. Она могла сделать и то и другое,
если бы не испытывала никаких чувств к нему. Но ее первоначальное
впечатление - что под внешней застенчивостью Эрни Каннингейм был отзывчив и
добр (как, может быть, и сексуален) - не претерпело больших изменений. Дело
было в машине, вот и все. Вот что производило изменения. Такие же, как у
сильного и умного человека, попавшего под воздействие сильного и опасного
наркотика.
Эрни провел ладонью по волосам, что бывало, когда он впадал в ярость.
- В машине у тебя был приступ удушья, и я понимаю, что он тебя не
привел в восторг. Но это был всего лишь гамбургер. Ли, и ничего больше. Или
то, что ты, может быть, попыталась заговорить, когда жевала, или кусок попал
не в то горло. С таким же успехом ты можешь обвинять Рональда Макдоналда.
Каждый человек может подавиться во время еды. При чем здесь моя машина?
Да, все это звучало очень убедительно. Так вес и было. Не считая того,
что что-то происходило за серыми глазами Эрни. Он не лгал, но.., не был ли
он чересчур рассудителен? Не мог ли он сознательно избегать всей правды?
- Эрни, - проговорила она. - Я устала, у меня болит грудь, у меня
раскалывается голова, и, кажется, сил у меня хватит только на то, чтобы
сказать тебе одну вещь. Ты будешь слушать?
- Если это касается Кристины, то ты зря сотрясаешь воздух, - сказал он,
и на его лице появилось выражение ослиного упрямства. - Сумасшествие -
обвинять ее, ведь ты сама знаешь.
- Да, знаю, что это сумасшествие и что я даром сотрясаю воздух, -
сказала Ли. - Но все-таки прошу тебя выслушать.
- Я слушаю.
Она глубоко вздохнула, не обращая внимания на боль в груди. Ее взгляд
остановился на Кристине, из выхлопных труб которой струился чуть заметный
дымок, смешивавшийся с хлопьями снега.
- Когда я подавилась.., когда давилась.., приборная панель.., на ней
изменились огни. Они изленились. Они.., нет, я всего не скажу, но они были
похожи на глаза.
Он холодно рассмеялся. В окне дома отдернулись занавески, кто-то
выглянул, и занавеска опустилась на прежнее место.
- Если бы не этот хитчхайкер... Готфрид.., если бы его там не было, я
бы умерла, Эрни. Я бы умерла. Она пристально посмотрела в его глаза и
решилась на все. - Один раз. - сказала она себе. - Только один раз я должна
сказать это. - Ты говорил, что первые три школьных года работал в кафетерии.
Там на двери в кухню я видела плакат, объясняющий метод Хаймлиша. Наверняка
ты его тоже видел. Но ты не попробовал этот метод на мне, Эрни. Ты собирался
хлопать меня по спине. Таким способом спасти человека невозможно. В
Массачусетсе я подрабатывала в ресторане, и первой вещью, которой меня
научили, еще до метода Хаймлиша, была та, что хлопать жертву удушья по спине
бесполезно.
- Что ты говоришь? - слабым голосом спросил он.
Она не ответила: только посмотрела на него. Он на мгновение встретил ее
взгляд, а затем его глаза - злые, сконфуженные, почти затравленные -
метнулись в сторону.
- Ли, люди не всегда все помнят. Ты права, я должен был воспользоваться
этим методом. Но если ты прошла курсы в ресторане, то знаешь, что могла сама
прибегнуть к нему. Вот так. - Эрни сложил обе ладони в один кулак и, вытянув
большой палец, надавил на свою диафрагму. - Я просто хочу сказать, что в
моменты стресса люди забывают...
- Да, люди многое забывают. И кажется, ты почти, все забываешь в своей
машине. Например, как быть Эрни Каннингеймом.
Эрни покачал головой.
- Тебе нужно время, чтобы все обдумать. Ли. Тебе нужно...
- Вот в чем я совершенно не нуждаюсь, Эрни! - произнесла она в тихой
ярости, которой не ожидала от себя, измученной и уставшей. - Я еще никогда
не встречалась со сверхъестественными силами - я верила в их существование,
- но сейчас я начинаю задумываться о том, что происходит, и о том, что
случилось с тобой. Эрни, они, они смотрели на меня. А потом.., после
всего.., там был запах. Кошмарный гнилой запах.
Он отпрянул.
- Ты знаешь, о чем я говорю.
- Нет. Не имею ни малейшего понятия.
- Ты только что подскочил так, будто дьявол ущипнул тебя за ухо.
- У тебя фантазии! - воскликнул Эрни. - Это все твое воображение!
<<< 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 >>>
- -
|
|
