|
|
|
- -
встали на свои места. Да, он лгал ей, но ложь была невелика. Просто небольшой обман. Нет - не имеющий никакого значения обман. Не открывая глаз, по потрогал кожаный квадратик, висевший на ключах - на его старой, потертой поверхности были выжжены инициалы "Р.Д.Л.". Он не собирался искать ни нового кольца для ключей, ни нового куска кожи, чтобы выдавить на нем собственные инициалы. Но с этим кожаным брелоком на ключах произошло что-то особенное, разве нет? Да. В самом деле произошло. Когда он отсчитывал деньги в кухне Лебэя, кожаный квадратик, лежавший на красно-белой скатерти, был потертым и совсем почерневшим от времени, так что инициалы на нем были почти незаметны. Теперь их буквы вновь проступили, свежие и чистые. Они обновились. Но, как и ложь, это было совершенно не важно. Сидя в металлическом панцире корпуса Кристины, он ясно чувствовал, что именно это и было правдой. Он знал - все было совершенно не важно. Он повернул ключ. Стартер зажужжал, но зажигания не было. - Ну, давай, - прошептал Эрни. - Давай, Кристина. Давай! Он погладил руль и снова повернул ключ. Зеленые кошачьи глаза на приборной доске мгновенно зажглись, и двигатель заработал ровно и мощно. Ли не могла понять его. Ее не было здесь раньше. Она не видела его прыщей, не слышала криков: "Эй, Пицца с Ушами!" Она не знала его бессилия. Ему казалось, она не могла понять даже того простого факта, что, не будь Кристины, он никогда не набрался бы храбрости позвонить ей по телефону - даже если бы она отпечатала на майке Я ХОЧУ ПОЙТИ НА СВИДАНИЕ С ЭРНИ КАННИНГЕЙМОМ и ходила бы в ней по городу. Она не могла понять, что порой он чувствовал себя на тридцать или даже на пятьдесят лет старше - вовсе не мальчиком, а каким-то безнадежно изувеченным ветераном, вернувшимся с какой-то необъявленной войны. Его рука потянулась к радиоприемнику и включила его. Ди Ди Шарп пела "Время картофельного пюре", музыкальный сумбур, накатывавший по волнам ночного эфира. Он снял машину с тормоза и повел ее в аэропорт, откуда думал добраться до дома одиннадцатичасовым автобусом. Однако вместо него он вернулся к родителям полуночным рейсом и, уже лежа в постели и вспоминая жаркие поцелуи Ли, вдруг осознал, что в минувший вечер потерял целый час и не знал, где мог провести его. Этот час пропал где-то по дороге от дома Кэйботов к аэропорту. Эрни почувствовал себя, как человек, переворачивающий весь дом и ищущий какую-то понадобившуюся вещицу, которая на самом деле находится в другой его руке. Ощущение было явственное.., и немного пугающее. Где он был? Он отчетливо помнил, как отъехал от обочины у дома Ли, а затем.., просто катался. Да. Катался. Вот и все. Ничего особенного. Ему показалось, что во время поездки он переключил приемник на другую волну, но вместо УКВ-104 и рок-уик-энда он опять поймал радио WDIL, и программу вел какой-то сумасшедший диск-жокей вроде Алана Фреда, который хрипло передразнивал Джея Хоукинса: "Тебе не уйти от моих ча-а-а-р-р.., потому что ты мо-о-о-й-й!.." И еще ему показалось, что он приехал в аэропорт с мерно пульсировавшими - будто повторявшими удары сердца - передними фарами, а когда вылез из машины, то облегченно вздохнул.
И вот он лежал в постели и не мог заснуть. Что-то было не так. Что-то началось, что-то происходило. Он не мог солгать самому себе и сказать, что ничего не происходило. Слишком много людей хвалили его за отличный ремонт машины. Он приезжал на ней в школу, и ребята из автомагазина залезали под днище, чтобы посмотреть на новые выхлопные трубы, глушитель и кузов. Они заглядывали в двигательный отсек, проверяли радиатор, чудесным образом избавившийся от коррозии и многолетних натеков антифриза; исследовали генератор и блестящие свечи, плотно сидевшие в своих гнездах. Даже очиститель воздуха с номером 318 на раструбе, поворачивавшийся в зависимости от скорости, был новым. Да, он выглядел настоящим героем в глазах завсегдатаев в автомагазине и с улыбкой превосходства принимал адресованные ему комплименты. Но даже тогда - разве не был он смущен в глубине души? Конечно, был. Ибо он не мог вспомнить, что делал с Кристиной и чего не делал. Время, проведенное в гараже Дарнелла, когда он работал над ней, было таким же белым пятном, как и сегодняшняя поездка в аэропорт. Он помнил, как начал удалять ржавые пятна на кузове Кристины, но не мог вспомнить, когда <<< 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 >>>
- -
|
|