|
|
|
|
- -
8-й заезд -- Прекрасный Сын
9-й заезд -- Тико-Тико
Было всего пять часов вечера, а Китон уже прогонял последний заезд
нынешнего дня. Лошадки скрежетали и тряслись в своих пазах. Одна из них,
бежавшая по шестой дорожке, перегнала всех остальных и пришла первой.
Китон схватил газету и еще раз внимательно прочитал список лошадей.
Лицо его сияло, как лик святого на иконе. "Малабар!" -- прошептал он и
потряс кулаками. Карандаш вонзился в газетную строку, словно швейная игла.
"Малабар! Тридцать к одному! Как минимум! Малабар, Бог тебя храни!"
Тяжело дыша, он сделал запись на листке. Пять минут спустя Выигрышный
Билет был убран со стола, сложен в коробку и надежно заперт в шкафу, а сам
Дэнфорт Китон мчался в своем "кадиллаке" по дороге в Люистон.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
1
Без четверти десять утра, в воскресенье, Нетти Кобб надела пальто и
быстро застегнулась на все пуговицы. На лице ее застыло выражение угрюмой
решимости. Она стояла в кухне. Налетчик сидел рядом и смотрел ей прямо в
глаза, как будто допытываясь. намерена ли хозяйка, в конце концов, покончить
со всей этой историей.
"Да, намерена", -- ответила на его немой вопрос Нетти. Налетчик
одобрительно застучал хвостом по полу -- так, мол, я и думал.
"Я приготовила замечательную лазанью для Полли, -- сообщила Нетти, -- и
собираюсь ей немедленно отнести. Абажур заперт в шкафу, заперт надежно, и я
больше не стану возвращаться, чтобы проверить, поскольку теперь знаю это
точно. Ненормальная полька не заставит меня сидеть взаперти в собственном
доме. Если я встречу ее на улице -- покажу, где раки зимуют, как и обещала".
Нетти необходимо было выйти. Она должна была сделать это. Вот уже два
дня, как она косу не показывает из дому, и если откладывать дальше, станет
все труднее и груднее решиться. Чем дольше она будет сидеть дома с
опущенными шторами, тем затруднительное будет их поднять. В голове у нес
копошился беспорядочный ворох мыслей.
Итак, она поднялась очень рано сегодня, в пять утра, и приготовила для
Полли лазанью такую, как любила сама -- с большим количеством шпината и
грибов. Правда, грибы были консервированные, поскольку Нетти вчера не
отважилась выйти на рынок, но все же она надеялась, что блюдо от этого хуже
не станет. Теперь лазанья стояла на столе в сковородке, покрытая крышкой из
фольги.
Нетти взяла сковородку и направилась через гостиную к выходу, "Будь
хорошим мальчиком, Налетчик, я вернусь через час. Если только Полли не
предложит выпить с ней чашку кофе. Тогда могу немного задержаться. Но все
будет в порядке. Мне не о чем беспокоиться. Я не дотрагивалась до простыней
этой ненормальной, польки, и если она начнет ко мне приставать -- получит
отпор".
Налетчик коротко тяфкнул, дав понять, что верит каждому слову.
Нетти приоткрыла дверь и выглянула на улицу. Ни души. Форд Стрит была
безлюдна, как может быть безлюдна улица маленького провинциального города в
воскресное утро. Издалека доносился звон колокола, призывавшего прихожан
баптистской церкви Преподобного Роуза к воскресной службе. Тем же самым
занимался колокол прихода Отца Брайама, созывая католиков.
Собрав все свое мужество, Нетти вышла на крыльцо, поставила сковороду с
лазаньей на ступеньку и заперла входную дверь. Затем она провела ключом по
руке, оставив небольшую красную царапину. Подбирая со ступеньки сквороду.
она думала: "Ты теперь пройдешь полпути и решишь, что дверь не заперта и
захочешь вернуться. Тогда вспомни, что для того, чтобы запереть ее, ставила
сковороду с лазаньей на ступеньку, и еще тебя должна успокоить эта царапина,
которую ты нанесла собственным ключом... после того, как заперла дверь.
Помни это, Нетти, если в душу закрадутся сомнения".
Мысль успокаивала, а идея поцарапаться ключом вообще была великолепна.
Красная царапина конкретна и тем хороша; впервые за последние два дня (и две
бессонные ночи) Нетти почувствовала себя гораздо лучше. Она зашагала по
тротуару с высоко поднятой головой, и губами, настолько крепко сжатыми, что
их почти не было видно. Подойдя к переходу, она посмотрела в обе стороны, не
появится ли где-нибудь желтая машина ненормальной польки. Если бы она ее
увидела, то подошла бы вплотную и потребовала, чтобы та немедленно оставила
ее в покое. Но машиной нигде не пахло. Единственным автомобилем на всей
улице оказался оранжевый грузовичок, припаркованный на обочине, да и тот
пустой. Прекрасно.
Нетти шла к дому Полли,
<<< 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 >>>
- -
|
|
