|
|
|
|
- -
Перри Комо возился с радио, Хью Прист сидел за белым
рулем, а привязанный к антенне, развивался длинный роскошный лисий хвост,
именно такой, на который он теперь любовался в окне витрины.
Он вспомнил, как мечтал, что когда у него будет собственный кабриолет
он привяжет на радиоантенну такой же хвост.
Еще он вспомнил, как отказался от предложенной фляги, когда подошла его
очередь. Он ведь был за рулем, а когда ведешь машину, пить нельзя, поскольку
ты в ответе за жизнь своих пассажиров. И еще кое-что он вспомнил:
уверенность в том, что это самый счастливый час самого счастливого дня в его
жизни.
Воспоминание удивило его ясностью и живостью ощущения -- дымный терпкий
аромат сжигаемых листьев, ноябрьское солнце подмигивающее в витринах, и
теперь, глядя на лисий хвост, он внезапно понял, что тот далекий день и в
самом деле оказался самым лучшим днем во всей его жизни, одним из последних
перед тем, как он очутился в цепких, вязких обволакивающих объятиях
алкогольных паров, превративших его силой злого рока в уродливую пародию на
Короля Мидаса [Согласно легенде все, к чему прикасался Мидас, превращалось в
золото.] -- к чему бы он с тех пор ни прикасался, казалось, обращалось в
зловонное дерьмо. И вдруг его осенило: я могу измениться. Идея тоже
оказалась заманчиво ясна. Я могу начать все сначала. Разве такое возможно?
Да, думаю, иногда возможно. Я могу купить этот лисий хвост и привязать
его к антенне своего "бьюика".
Все, конечно, будут смеяться. Ребята отведут душу, будьте покойны.
Какие ребята? Генри Бофорт? Этот маленький засранец Бобби Дагас? Ну и
что? И черт с ними. Купи этот хвост, привяжи к антенне и вперед... Куда
вперед?
А что, если для начала на встречу А. А. [Анонимные алкоголики --
общество, (прим. пер.)] в Гринзпарк? На мгновение эта мысль так его
взволновала, как может взволновать заключенного ключ, случайно забытый
охранником в замочной скважине тюремной камеры. Он воочию представил себе,
как получает сначала белую карточку, потом красную, потом синюю, становится
все трезвее день ото дня, из месяца в месяц. Правда, больше не будет Мудрого
Тигра. Это плохо. Но не будет и страха, с которым он каждый раз вскрывает
конверт с зарплатой -- а вдруг там расчет, а это уже совсем плохо.
В тот момент, глядя на лисий хвост в витрине Нужных Вещей, Хью увидел
свое будущее. Впервые за долгие годы он заглянул в свое будущее и увидел там
развевающийся, словно знамя полка, прекрасный рыжий хвост с белым пушистым
кончиком.
А потом вернулась реальность, и она, реальная жизнь, пахла дождем,
промозглой сыростью и грязной одеждой. Не видать ему рыжего лисьего хвоста,
не будет у него встречи А. А., разноцветных карточек, не видать ему
будущего. Ему, блин, уже пятьдесят один год, а пятьдесят один год, блин, это
чересчур много для того, чтобы мечтать о будущем. В пятьдесят один ты просто
бежишь для того, чтобы ускользнуть от снежной лавины своего прошлого.
Если бы сейчас было рабочее время, он бы все-таки заглянул сюда. Будь
он трижды проклят, если бы не заглянул. Он бы вошел, такой большой ребенок,
и спросил, сколько стоит лисий хвост в витрине. Но было десять часов вечера,
и все магазины на Мейн стрит замкнуты так плотно, как пояс целомудрия на
снежной королеве, а когда он проснется завтра утром с осколком кривого
зеркала в глазах, он забудет начисто об этом великолепном хвосте такого
трепетно-рыжего цвета.
И все же он не мог отойти от витрины, водя по стеклу своими грязными
заскорузлыми пальцами, как ребенок у магазина игрушек. Слабая улыбка тронула
углы его губ. Улыбка была нежная и совсем неуместная на лице Святоши Хью. И
тогда где-то на Касл Вью несколько раз тормознула машина, пронзив тяжелый от
дождя воздух острыми как выстрел взвизгами, и Хью пришел в себя.
К черту. О чем я мечтаю?
Он отвернулся от витрины и обратился лицом к дому, если только
двухкомнатную берлогу с забитой хламом кладовкой, можно назвать домом. Но,
проходя под навесом, он искоса взглянул на дверь... и снова застыл.
На двери, конечно же, было написано ОТКРЫТО. Словно во сне, Хью
протянул руку и дотронулся до дверной ручки. Она легко повернулась. Над
головой дзинькнул серебряный колокольчик. Звук, казалось, доносился с
какого-то невероятно далекого расстояния.
Посреди магазина стоял человек. Он смахивал пыль со стеклянных
витринных стоек перьевой метелкой и напевал что-то себе под нос. Услышав
звон колокольчика, он повернулся навстречу Хью. И следа удивления не
возникло
<<< 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 >>>
- -
|
|
