|
|
|
|
- -
с того ни с сего Вики пронзительно захихикала, и у
Берта мелькнула мысль: уж не истерика ли это?
- Что смешного?
- Указатели. - Она снова зашлась. - Ты что, не видел? В
атласе этот отрезок дороги называется Библейский Свиток. Они не
шутят. Вот, опять!.. - она успела подавить новый приступ
нервного смеха, прикрыв рот ладонями.
Указатели висели на длинных беленых шестах, врытых вдоль
обочины через каждые двадцать пять метров; очередной указатель
добавлял по слову к предыдущему. Берт прочел:
ОБЛАКО... ДНЕМ... СТОЛБ... ОГНЯ... НОЧЬЮ.
- Одного не хватает, - прыснула Вики, не в силах больше
сдерживаться.
- Чего же? - нахмурился Берт.
- Уточнения: реклама интимного лосьона после бритья, - она
зажимала рот кулаком, но смешки просачивались между пальцев.
- Вики, ты как, в порядке?
- Да, я буду в полном порядке, когда мы окажемся за тысячу
миль отсюда, в солнечной грешной Калифорнии, отделенные от
Небраски Скалистыми горами.
Промелькнула новая цепочка знаков, которую они оба прочли
молча.
ВОЗЬМИ... ЭТО... И... ЕШЬ... СКАЗАЛ... ГОСПОДЬ.
Странно, подумал Берт, что я сразу связал это с кукурузой.
Сама формула, кажется, произносится священником во время
причастия? Он так давно не был в церкви, что засомневался. Он
бы не удивился, узнав, что в здешних местах кукурузные лепешки
предлагались в качестве облаток. Он уже собирался сказать об
этом Вики, но передумал.
Небольшой подъем, и сверху их взорам открылся Гатлин - три
сонных квартала из какого-нибудь старого фильма о Великой
Депрессии.
- Здесь должен быть констебль, - сказал Берт, втайне
недоумевая, отчего при виде этого захолустного, разморенного
солнцем городишка у него перехватило горло от недобрых
предчувствий.
Дорожный знак предупреждал их, что следует сбавить
скорость до тридцати. Ржавая табличка возвещала: ВО ВСЕЙ
НЕБРАСКЕ ВЫ НЕ НАЙДЕТЕ ТАКОГО ГОРОДКА, КАК ГАТЛИН... И НЕ
ТОЛЬКО В НЕБРАСКЕ! НАСЕЛЕНИЕ 5431.
По обеим сторонам дороги потянулись пыльные вязы, многие
высохшие. Миновали дровяной склад и заправочную станцию с
семьдесят шестым бензином: ОБЫЧН. за 35.9, ОЧИЩ. за 38.9. И
еще: ВОДИТЕЛИ ГРУЗОВИКОВ, ДИЗЕЛЬНОЕ ТОПЛИВО С ДРУГОЙ СТОРОНЫ.
Они пересекли Аллею вязов, затем Березовую аллею и
очутились на городской площади. Дома здесь были деревянные,
крылечки с навесами - чопорные, без затей. Лужайки неухоженные.
Откуда-то вылезла дворняга и, посмотрев в их сторону,
разлеглась посреди улицы.
- Остановись, - потребовала Вики. - Остановись, слышишь!
Берт послушно прижался к тротуару.
- Повернем назад. Мальчика можно отвезти на Грэнд Айленд.
Не так уж далеко. Поехали!
- Вики, что случилось?
- Ты меня спрашиваешь, что случилось? - голос ее зазвенел.
- В этом городке нет ни души, только ты да я. Неужели ты еще не
почувствовал?
- Да, что-то такое он почувствовал, но, с другой
стороны...
- Это так кажется, - возразил он. - Хотя, прямо скажем,
жизнь здесь не бьет ключом. Может, все на распродаже
кондитерских изделий или сидят по своим норкам, играют в
бинго...
- Нет, нет здесь никаких людей! - в голосе появился
надрыв. - Ты заправочную видел?
- Возле дровяного склада? И что? - Он
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 >>>
- -
|
|
