|
|
|
|
- -
/> Джад повернулся взглянуть на своего спутника, и в тусклом свете фонаря
Луису показалось, что старику лет сто двадцать. Теперь в его глазах уже не
было тех странных, танцующих огоньков. Его лицо вытянулось и ужас затаился
в глазах. Но когда он заговорил, голос его звучал твердо:
- Пойдем. Мы почти пришли.
Они пошли дальше. Кочки сменила твердая земля. Через несколько
мгновений у Луиса снова возникло ощущение открытого пространства, хотя
тусклый свет фонаря быстро рассеялся, и все, что он видел, что спина Джада
футах в трех впереди. Под ногами - чахлая травка, прихваченная морозом. При
каждом шаге она с хрустом ломалась, словно была из стекла. Потом снова
появились деревья. Луис почувствовал аромат елей; земля под ногами снова
была усеяна хвоей. Время от времени под ногами трещали ветки.
Луис потерял ощущение времени исправления; но они шли недолго. Наконец
Джад снова остановился и повернулся к Луису.
- Подойди, - позвал он. - Теперь нужно лезть наверх. Тут сорок две или
сорок четыре ступени.., не помню точно. Только следуй за мной. Доберемся до
вершины и будем на месте.
Старик полез, и Луис последовал за ним.
Каменные ступени оказались достаточно широкими. То и дело под
ботинками Луиса хрустели камешки.
...двенадцать - тринадцать...четырнадцать...
Ветер стал резче, холоднее. У Луиса онемело лицо. "Мы уже поднялись
над кронами деревьев?" - удивился он и посмотрел вверх. Он увидел биллион
звезд, холодно светивших в темноте. Никогда в жизни звезды не давали ему
ощущение такой собственной незначительности, бесконечной ничтожности. Он
задал самому себе древний вопрос: "есть ли там кто-нибудь разумный?" - и
вместо удивления, мысль породила некое холодное чувство, словно он спросил
сам себя: может ли он с есть пригоршню жуков?
...двадцать шесть ..двадцать семь ..двадцать восемь... "Кто вырезал
эти ступени? Индейцы? Микмаки? Голыми руками? Надо спросить у Джада".
Мысль "о голых руках" заставила Луиса подумать о "пушных зверях", а потом
он подумал о том звере, что перебежал им дорогу в лесу. Споткнувшись, Луис
рукой в перчатке схватился за скалу слева от себя, чтобы сохранить
равновесие. Камни оказались старыми, крошащимися, с выбоинами,
морщинистыми. "Словно сухая кожа, которая уже износилась", - подумал он.
- Луис, с тобой все в порядке? - прошептал Джад.
- Да, - ответил он, едва дыша. Все тело его дрожало от непомерного
веса Черча.
...сорок два ..сорок три.., сорок четыре...
- Сорок пять, - сказал Джад. - Я забыл. Кажется, я не был тут уже лет
двенадцать. Не уверен, что когда-нибудь снова приду сюда. Здесь..,
поднимайтесь и приступим.
Он взял Луиса за руки и помог ему сделать последний шаг.
- Мы пришли, - сказал Джад.
Луис огляделся. Он даже смог что-то разглядеть. Звездный свет был
тусклым, но его хватало. Они стояли на скале, покрытой щебнем; скале,
которая, словно темный язык, вытянулась, чуть подальше исчезая под тонким
слоем земли. Посмотрев в другую сторону, Луис увидел вершины хвойных
деревьев, меж которыми они прошли, прежде чем поднялись сюда. Очевидно, они
поднялись на вершину некой сверх естественной "столовой горы" -
геологической аномалии, которая выглядела бы более уместно в Аризоне или
Новой Мексике, к тому же поросшей травой. Вершина этой "столовой горы" или
<<< 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 >>>
- -
|
|
