|
|
|
|
- -
Наклонившись, Рикки Ли
увидел необычный, крученый шрам на животе мистера Хэнскома, прямо над
пупком. Старый, зарубцевавшийся, белый, в виде буквы. Кто-то вырезал букву
"Н" на животе этого человека, может быть, задолго до того, как он стал
мужчиной.
- Это сделал Генри Бауэре. Около тысячи лет назад...
- Мистер Хэнском...
Хэнском взял еще две дольки лимона, по одной в каждую руку, запрокинул
голову, как бы намереваясь закапать в нос. Но его передернуло, он отложил
ломтики в сторону и сделал два больших глотка из кружки. Вздрогнул, сделал
еще один большой глоток и с закрытыми глазами провел рукой по краю стойки. В
какой-то момент он походил на человека, находящегося на паруснике и во время
сильной качки державшегося за борт, чтобы сохранить равновесие. Потом он
открыл глаза и улыбнулся Рикки Ли.
- Я бы всю ночь мог ездить на этом быке, - сказал он.
- Мистер Хэнском, я бы хотел, чтобы вы этого больше не делали, - сказал
нервозно Рикки Ли.
Анни подошла к официантской стойке с подносом и потребовала пару
"Миллеров".
Рикки Ли дал их ей. Ноги у него были как ватные.
- С мистером Хэнскомом все в порядке, Рикки Ли? - спросила Анни. Она
смотрела на Рикки Ли сзади, и он обернулся на ее взгляд. Мистер Хэнском
склонился над баром, осторожно выковыривая ломтики из банки, в которой Рикки
Ли хранил заправку к напиткам.
- Не знаю, - сказал он. - Помоему, нет.
- Тогда перестань катать шарики из говна и сделай что-нибудь. - Анни,
как и большинство других женщин, была неравнодушна к Вену Хэнскому.
- Ладно. Папа всегда говорил, что если человек в здравом уме...
- У твоего папаши не было мозгов. Хватит о твоем папаше. Ты должен
прекратить это, Рикки Ли. Он убьет себя.
Рикки Ли снова подошел к Вену Хэнскому. - Мистер Хэнском, я
действительно думаю, что вам...
Хэнском запрокинул голову. Выдавил лимон, и на этот раз спокойно втянул
в себя лимонный сок, как будто это кокаин. Отпил виски, как будто это вода.
И торжествующе посмотрел на Рикки Ли.
- Бимбом, я видел всю шайку, танцующую на коврике у меня в гостиной, -
сказал он и улыбнулся. В кружке оставалось совсем немного виски.
- Достаточно, - сказал Рикки Ли и потянулся к кружке.
Хэнском осторожно отодвинул ее. - Нанесен ущерб, Рикки Ли, - сказал он.
- Нанесен ущерб, старина.
- Мистер Хэнском, пожалуйста...
- У меня есть кое-что для твоих ребятишек, Рикки Ли. Черт подери, чуть
не забыл!
На нем была выцветшая рубашка, и он вытаскивал что-то из кармана. Рикки
Ли слышал приглушенное позвякивание.
- Мой отец умер, когда мне было четыре года, - сказал Хэнском. Голос у
него был чистый. Он оставил нам кучу долгов. Я хочу, чтобы у твоих ребятишек
было вот это, Рикки Ли. Он положил три серебряных доллара на стойку, и они
замерцали под мягким светом. Рикки Ли сдержал дыхание.
- Мистер Хэнском, это очень любезно, но я не мог бы...
- Их было четыре, но один я дал Заике Биллу и другим. Билл Денбро, вот
его настоящее имя. Заика Билл - это мы его так звали, так же как говаривали
тогда: "Даю голову на отсечение". Он был одним из самых лучших друзей,
которые у меня когдалибо были, - у меня их было немного, даже такой толстый
парень, как я, имел немного друзей. Заика Билл сейчас писатель.
Рикки Ли едва слышал его. Он зачарованно смотрел на серебряные монеты.
1921, 1923 и 1924. Бог знает, какая была им теперь цена.
- Я не могу, - сказал он снова.
- Но я настаиваю, - мистер Хэнском взял кружку и осушил ее. Он смотрел
прямо в глаза Рикки Ли. Его глаза были бесцветные, воспаленные, но Рикки Ли
поклялся бы на Библии, что это были глаза трезвого человека.
- Вы меня немного пугаете, мистер Хэнском, - сказал Рикки Ли. Два года
назад один малый из местных, Грешам Арнольд, пришел в "Красное колесо" с
рулоном четвертьдолларовых купюр в руке и двадцатидолларовой бумажкой,
засунутой в края шляпы. Он вручил рулон Анни с указанием класть по четыре
двадцатипятицентовика в автопроигрыватель. Двадцать долларов он оставил на
стойке бара и велел подавать выпивку бесплатно - ввести такую систему. Этот
малый, этот Грешам Арнольд, когдато давно был звездой баскетбола в
Хемингфорд Рэмз и вывел свою команду на командное первенство (первое, и
вполне вероятно, последнее) среди школ. Это было в 1961 году. Перед молодым
человеком, казалось, простирались неограниченные возможности. Но из
университета его исключили в первом же семестре по неуспеваемости - жертва
спиртного, наркотиков,
<<< 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 >>>
- -
|
|
