|
|
|
|
- -
Конечно.
Я медленно нажал на рычаг, а потом набрал номер Ричарда. Подождав
гудков десять, я положил трубку. Потом посидел еще немного, раздумывая, что
делать дальше. Зуд усилился.
Я подкатил кресло к книжному шкафу и достал потрепанную медицинскую
энциклопедию, которая хранилась у меня с незапамятных времен. Но то, что я
прочитал, привело меня в бешенство: у меня могло быть все, что угодно, или
ничего.
Я откинулся назад и закрыл глаза. Я слышал, как тикают старинные
корабельные часы на полке у противоположной стены; высокий, пронзительный
свист реактивного лайнера на пути к Майами; слышал свое ровное дыхание.
Я по-прежнему смотрел в книгу.
Осознание происходящего пришло постепенно и затем обрушилось на меня с
устрашающей стремительностью: мои глаза были закрыты, но я продолжал
смотреть в энциклопедию. Передо мной было безобразное смазанное и
перекошенное, но при этом вполне знакомое изображение книги.
И смотрел на нее не я один.
Я быстро открыл глаза, чувствуя, как сжалось сердце. Ощущение
постороннего присутствия немного отступило, но не совсем. Я смотрел в книгу
и своими собственными глазами видел там, естественно, самые обычные буквы и
таблицы, и в то же время я видел ее другими глазами и в ином ракурсе. И
видел я даже не книгу, а какой-то чужеродный предмет, нечто отвратительное и
зловещее.
Я медленно поднял руки к лицу, с ужасом заметив, что моя комната
изменилась, словно в кошмарном сне.
Я вскрикнул.
Сквозь трещины на пальцах смотрели глаза. И я видел, как эти трещины
расширяются и плоть послушно отступает, повинуясь упрямому стремлению глаз
протиснуться на поверхность.
Однако не это заставило меня вскрикнуть. Я взглянул на себя и увидел
чудовище.
Багги спустился с холма, и Ричард остановил его перед верандой. Мотор
ревел и отрывисто тарахтел. Я спустил каталку с крыльца по специальной
дорожке справа от ступенек, и Ричард помог мне забраться в машину.
-- Ну что ж, Артур,-- сказал он,-- показывай дорогу. Куда поедем?
Я показал на берег, где у воды кончается гряда Больших дюн. Ричард
кивнул. Задние колеса подняли тучу песка, и мы тронулись. Обычно я успевал
еще подшутить над тем, как Ричард водит машину, но сегодня было не до того.
Меня переполняли другие мысли и чувства: им не нравилась темнота, и я
ощущал, как они напрягаются, пытаясь разглядеть что-нибудь сквозь бинты,
чувствовал, как они хотят заставить меня снять повязки.
С ревом подпрыгивая, багги мчался по песку к воде, и казалось, мы
просто перелетаем с одной дюны на другую. Слева, окруженное кровавым
ореолом, садилось солнце. Впереди, со стороны залива, на нас двигались
грозовые тучи. То и дело поверхность воды озарялись раздвоенными молниями.
-- Направо,-- сказал я.-- Возле вон того навеса.
Подняв веером песок, Ричард остановил багги рядом с прогнившим навесом,
обернулся и достал лопату. Увидев ее, я вздрогнул.
-- Где?-- спокойно спросил он.
-- Вот здесь,-- показал я ему.
Он вылез и медленно зашагал по песку к указанному месту, на секунду
задумался и воткнул лопату в песок. Мне показалось, копал он очень долго.
Песок, который он перебрасывал через плечо, был тяжелым и влажным. Тучи еще
больше потемнели и сгустились, отбросив тень на воду, которая, отражая
зарево заката, горела яростным беспощадным огнем.
Задолго до того, как он перестал копать, я уже знал, что там ничего
нет. Они успели перепрятать тело. Вчера я не забинтовывал руки. Значит, они
могли видеть... и действовать. Если они сумели использовать меня для
убийства, они могли и перепрятать тело с моей помощью, даже когда я спал.
-- Мальчишки нет, Артур,-- он бросил грязную лопату в багги и устало
опустился на сиденье. Надвигавшаяся буря разбрасывала по песку бегущие
серповидные тени. Ветер усилился и зашуршал песчинками о ржавый кузов нашего
багги. Я чувствовал зуд в пальцах.
-- Они использовали меня, чтобы убрать его отсюда,-- мрачно сказал я.--
Они побеждают, Ричард. Раз за разом дверь открывается все шире. Случается по
сотне раз на день -- словно очнувшись, вдруг понимаю, что стою перед
каким-нибудь очень знакомым предметом: лопаткой для мази, фотографией или
просто банкой с фасолью. Мои руки вытянуты, и я показываю им эти предметы и
сам вижу их, как они -- как непристойность, нечто искаженное и нелепое...
-- Артур,-- перебил он.-- Артур, перестань. Перестань,-- в померкшем
свете я видел его печальное от сочувствия лицо.-- Ты говоришь, что где-то
1 2 3 4 5 6
- -
|
|
