- -
"Флойд, что это там? О, дерьмо".
Мужской голос, произнесший эти слова, казался знакомым, но вот сами
слова словно вырвали из диалога, как бывает, когда с помощью пульта
дистанционного управления переключаешь телевизионные каналы. По имени Флойд
она никого никогда не знала, Однако, с этих слов все и началось. Она
услышала их даже до того, как увидела девочку в красном фартуке.
Но именно маленькая девочка сыграла роль детонатора.
- О, у меня возникло это чувство.
Девочка сидела на корточках перед сельским магазином, который назывался
"У Карсона" (покупателям предлагалось: ПИВО, ВИНО, БАКАЛЕЯ, СВЕЖАЯ НАЖИВКА,
БИЛЕТЫ ЛОТЕРЕИ), в платье с ярко-красном фартуком, и играла с куклой.
Набивной, без жесткого каркаса, желтоволосой и грязной.
- Какое чувство?
- Ты знаешь. Которое словами можно выразить только по-французски.
Помоги мне.
- Deja vu.
- Совершенно верно, - кивнула она и вновь посмотрела на девочку. "Она
будет держать куклу за одну ногу, - подумала Кэрол. - Держать головой вниз
за одну ногу, и грязные желтые волосы будут подметать землю".
Но маленькая девочка оставила куклу на серых, деревянных ступенях,
ведущих на крыльцо, и отошла, чтобы посмотреть на собаку, которая сидела в
кабине "форда-универсала". А потом Билл и Кэрол миновали поворот и магазин
скрылся из виду.
- Сколько еще ехать? - спросила Кэрол.
Билл глянул на нее, одна бровь поднялась, один уголок рта опустился,
левая бровь, правый уголок, всегда одно и то же. Взгляд говорил: "Ты
думаешь, мне весело, но на самом деле я злюсь. В миллионный раз за время
нашей семейной жизни я действительно злюсь. Ты, правда, этого не знаешь,
потому что можешь заглянуть в меня лишь на два дюйма, глубже не получается".
Но видела она куда лучше, чем он предполагал. Это был один из ее
секретов семейной жизни. Возможно, у него были свои секреты. И конечно,
хватало общих секретов, которые держали их вместе.
- Не знаю. Никогда тут не был.
- Но ты уверен, что это нужная нам дорога.
- Как только заканчивается дамба и начинается остров Санибель, дорога
только одна. Она переходит на остров Каптива, где упирается в море. Но к
Палм-Хауз мы приедем раньше. Это я тебе обещаю.
Изгиб брови начал выравниваться. Опущенный уголок рта - подниматься.
Выражение лица возвращалось к, по ее терминологии, Великому уровню. В
последнее время она стала недолюбливать Великий уровень, но не так сильно,
как изогнутую бровь и опущенный уголок рта, или привычку Билла очень уж
саркастично переспрашивать: "Извините?" - когда собеседник, по его
разумению, говорил что-то глупое, или другую привычку: выпячивать нижнюю
губу, когда ему хотелось казаться задумчиво-серьезным.
- Билл?
- М-м-м-м?
- Ты знаешь кого-нибудь по имени Флойд?
- Флойда Деннинга. Мы с ним работали в снэк-баре, когда я учился во
втором классе средней школы. Как-то в пятницу он украл выручку и провел
уик-энд в Нью-Йорке со своей подружкой. Его временно отстранили от занятий,
а ее выгнали. Почему ты о нем вспомнила?
- Я не знаю, - ответила она. Все проще, чем объяснять, что Флойд, с
которым Билл учился в средней школе, не тот Флойд, к которому обращался
мужской голос в ее голове. Во всяком случае, она полагала, что не тот.
"Второй медовый месяц, вот как ты это называешь, - думала она, глядя на
пальмы, обрамляющие шоссе 867, на белую птицу, вышагивающую вдоль обочины,
как рассерженный пастор, на щит с надписью "СЕМИНОЛЬСКИЙ ПРИРОДНЫЙ
ЗАПОВЕДНИК. МАССА УДОВОЛЬСТВИЙ ЗА ДЕСЯТЬ ДОЛЛАРОВ". - Флорида - солнечный
штат. Флорида - гостеприимный штат. Не говоря уж о том, что Флорида - штат
второго медового месяца. Флорида, куда Билл Шелтон и Кэрол Шелтон, до
замужества Кэрол О'Нилл, из Линна, штат Массачусетс, приезжали на свой
первый медовый месяц двадцать пять лет тому назад. Только провели они его с
другой стороны, на Атлантическом побережье, в бунгало маленького пансионата,
где в ящиках стола ползали тараканы. Он не мог оторваться от меня. Впрочем,
тогда меня это более чем устраивало, я не хотела, чтобы он отрывался от
меня. Черт, я хотела пылать, как Атланта в "Унесенных ветром", и он поджигал
меня, восстанавливал и опять поджигал. А теперь у нас серебряная свадьба.
Двадцать пять лет - это серебро. И иногда у меня возникает это чувство".
Они приближались к повороту, когда
1 2 3 4 5 6 7 8 9
- -
|
