|
|
|
|
- -
комнате столбик термометра остановился на отметке девяносто
шесть, после чего упал на один градус.
Хокстеттер лихорадочно проверял, сработала ли техника. Его волосы,
обычно зачесанные назад, прилизанные до неправдоподобия, растрепались и
стояли сзади торчком. Хокстеттер чем-то напоминал Альфальфу из "Маленьких
негодников".
- Получили! - Он задыхался. - Все получили... вот... температурная
кривая... видели, как закипела вода?.. с ума сойти!.. а звук записали?..
точно?.. нет, вы видели, что она творила?.. Фантастика!
Он пробежал мимо одного из лаборантов, неожиданно развернулся и,
схватив его за отвороты халаты, закричал:
- Ну, кто скажет, что не она это сделала?
Тот был потрясен, пожалуй, не меньше Хокстеттера.
- Никто, шеф, - замотал он головой. - Никто.
- Вот это да! - воскликнул Хокстеттер и снова закружил по комнате. -
Я думал... ну да... может быть... но чтоб такое... как она поднос, а?!
В поле его зрения попал Рэйнберд, тот по-прежнему стоял руки за
спину, загадочно улыбаясь. Хокстеттер на радостях забыл о старых распрях.
Он бросился к Рэйнберду и стал трясти его руку.
- Получили! - объявил он с плотоядной ухмылкой. - Все получили. Этого
хватит, чтобы оставить с носом любой суд! Будь он хоть трижды Верховный!
- Хватит, - спокойно согласился Рэйнберд. - А сейчас не худо бы
послать за девочкой вдогонку, пока она не оставила кой-кого с носом.
- А? Что? - Хокстеттер хлопал глазами.
- Видите ли, - продолжал Рэйнберд подчеркнуто спокойно, - парнишка,
сидевший с ней рядом, видимо, вспомнил, что у него срочное свидание, во
всяком случае, он вылетел так, словно получил хороший пинок под зад. А
следом за ним вышла ваша поджигательница.
Хокстеттер воззрился в смотровое окошко. Стекло еще больше запотело,
но все же было видно: вот ванна, ЭЭГ, перевернутый металлический поднос,
дотлевающие стружки... и - никого.
- Ну-ка, кто-нибудь, догоните ее! - приказал Хокстеттер,
поворачиваясь к техническому персоналу. Пять или шесть человек стояли не
шелохнувшись. А что же Кэп? Он исчез в тот самый миг, когда испытательную
комнату покинула Чарли, но никто, кроме Рэйнберда, похоже, этого не
заметил.
Индеец насмешливо смотрел на Хокстеттера, потом его единственный глаз
скользнул по остальным лицам, побелевшим до цвета лабораторных халатов.
- Как же, - тихо сказал он. - Или все-таки есть желающие? Ни один не
пошевелился. Умора да и только. "Вот так, - подумал Рэйнберд, - будет и с
политиками, когда до них вдруг дойдет, что кнопка нажата, и ракеты уже в
воздухе, и бомбы сыплются градом, и уже горят города и леса". Это была
такая умора - хоть смейся... и смейся... и смейся.
- Красиво как, - пролепетала Чарли. - Как красиво... Они стояли на
берегу пруда, недалеко от того места, где всего несколькими днями раньше
стоял ее отец вместе с Пиншо. Сегодня было куда прохладнее; в зеленых
кронах наметилась желтизна. И уже не ветерок, но ветер пускал рябь по
воде.
Чарли подставила лицо солнцу и закрыла глаза; она улыбалась.
Стоявшему рядом Джону Рэйнберду, пробывшему шесть месяцев охранником в
тюрьме "Кэмп Стюарт" в Аризоне, прежде чем отправиться за океан,
доводилось видеть подобное выражение лица у людей, отмотавших приличные
сроки.
- Хочешь пойти посмотреть на лошадей?
- Пошли! - немедленно откликнулась она и, спохватившись, робко
посмотрела на него. - Если ты не против.
- Не против? Да ты знаешь, как я рад, что выбрался. Когда еще
подвернется такая передышка!
- Они тебе приказали?
- Нет, - ответил он. Они шли берегом; чтобы выйти к конюшням, надо
было обогнуть пруд. - Спросили, есть ли добровольцы. Что-то я не заметил
ни у кого особого рвения после вчерашнего.
- Испугались? - спросила Чарли, пожалуй, чуть кокетливо.
- Испугались, - сказал Рэйнберд, и это была чистая правда. Кэпу,
нагнавшему Чарли в холле, пришлось самолично отвести ее "домой". Молодого
человека, оставившего свой пост возле ЭЭГ, отдали под трибунал в
Панама-сити, Флорида. Ведущие специалисты, собранные на экстренное
совещание сразу после теста, превратили обсуждение в сумасшедший дом,
воспаряя до небес с самыми невероятными прожектами и тут же хватаясь за
голову в поисках способов контроля.
Предлагали сделать огнеупорным ее жилище, и приставить к ней
круглосуточную охрану, и одурманивать ее наркотиками. Рэйнберд долго это
слушал, наконец не выдержал и застучал по столу
<<< 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 >>>
- -
|
|
