|
|
|
|
- -
/>Вернулись стыд и отвращение, вернулось ощущение, что он никчемный человек
- а от этого ему всегда хотелось напиться, но желание напиться погружало в
еще более беспросветное отчаяние: сумеет ли он хоть один час - не неделю,
даже не день, понимаете, один только час - пробыть начеку, чтобы страстное
желание напиться не застало его врасплох, как сейчас?
- Котел, - объявил Уотсон. Из бокового кармана он извлек красно-синий
платок, решительно и трубно высморкался и вновь упрятал его с глаз долой,
предварительно быстро глянув внутрь - вдруг там окажется что-нибудь
интересное?
Котел - длинная цилиндрическая емкость из металла с медным покрытием,
вся в заплатах - был установлен на четырех цементных блоках. Он оседал под
путаницей теплотрассы, уходящей к высокому, украшенному фестонами паутины
потолку подвала. Справа от Джека от находящейся в соседнем помещении топки
сквозь стену шли две трубы обогрева.
- Вот он манометр, - Уотсон похлопал по нему. - Фунты на квадратный
дюйм, "пси". Это, думаю, вы знаете. Сейчас я догнал до ста, но ночью в
комнатах холодновато. Несколько клиентов пожаловались - что, мол, такое,
мать вашу так. Психи они - понаехали в горы в сентябре. А потом, котел-то
наш - старичок. Заплаток на нем больше, чем на штанах, что раздают
благотворительные комитеты. - На свет божий явился платок. Трубный звук.
Быстрый взгляд. Платок исчез.
- Простыл, чтоб его, - пояснил разговорчивый Уотсон. - Каждый
сентябрь простываю. То вожжаюсь тут с этим старьем, а то траву подстригаю
или граблями махаю на площадке для роке. Просквозит - готово дело,
простыл, говаривала моя мамаша. Упокой, Господи, ее душу, она уже шесть
лет как померла. Рак сожрал. Подцепишь рак - готовь завещание.
Коли будете держать давление около пятидесяти - ну, может шестьдесят,
- так и хватит. Мистер Уллман-то велит один день топить в западном крыле,
другой - в середине, а после того - в восточном. День-деньской
"гав-гав-гав", прям как одна из тех шавок, что тяпнет за ногу, а потом
побежит да обделает весь коврик. Кабы мозги были черным порошком, ему носа
было б не высморкать. Иногда такое видишь, что аж зло берет - не из чего
стрельнуть.
Глядите сюда. Тянешь за эти колечки - открываются и закрываются
трубы. Я все вам пометил. С синими бирками идут в номера в восточном
крыле. Красные бирки - середка. Желтые - западное крыло. Соберетесь
протопить в западном крыле, не забудьте, что оно-то погоду и ловит. Как
задует, комнаты делаются холодными, ни дать, ни взять, фригидная баба, у
которой все нутро льдом набито. В те дни, когда топишь в западном крыле,
можно догнать давление до восьмидесяти. Сам бы я так и сделал.
- Термостаты наверху... - начал Джек.
Уотсон неистово замотал головой, так, что волосы пружинисто
запрыгали.
- Они не подсоединены. Так, показуха. Кой-кто из калифорнийцев
думает, что коли в их спальне, мать ее так, пальму не вырастишь, дак это
непорядок. Тепло поднимается отсюда, снизу. Но за давлением смотреть все-ж
таки приходится. Видите, ползет?
Он постучал по основной шкале. Пока Уотсон вел свой монолог, стрелка
уползла со ста футов на квадратный дюйм к ста двум. Джек вдруг
почувствовал, что по спине быстро пробежали мурашки и подумал: ГУСЬ ПРОШЕЛ
ПО МОЕЙ МОГИЛЕ. Тут Уотсон крутанул колесо, сбрасывая давление. Раздалось
громкое шипение и стрелка вернулась на девяносто один. Уотсон завернул
вентиль до упора и шипение неохотно стихло.
- Ползет, - сказал Уотсон. - А сказать этому жирному дятлу, Уллману,
так он повытаскивает конторские книги и битых три часа будет
выпендриваться, как аж до 1982 года новый котел ему не карману. Говорю
вам, когда-нибудь все тут взлетит на воздух, и одна у меня надежда - что
ракету поведет этот жирный ублюдок. Господи, хотел бы я быть таким же
милосердным, как моя мать. Она в каждом умела найти хорошее. Сам-то я
злющий, как змей с опоясывающим лишаем. Не может человек ничего поделать
со своей натурой, провались оно все.
Теперь запомните вот что: сюда надо спускаться два раза: днем и разок
вечером, до того, как умаялся. Приходится проверять давление. Забудешь - а
оно поползет, поползет и очень может быть, что проснетесь вы всей семейкой
на луне, мать ее так. А чуток скинешь - и все, никаких хлопот.
- Верхний предел у него?..
- Ну, считается, что двести пятьдесят, но теперь-то котел рванет куда
раньше. Коли эта стрелка дойдет до ста восьмидесяти, меня никакими
коврижками не заманишь спуститься и стать рядом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 >>>
- -
|
|
