|
|
|
|
- -
не имеет детей, и что не женится еще
год-два.
- Но ты сказал, что живешь со своей семьей!..
- О, семья! Да! Волк! - засмеялся Волк. - Конечно. _О_н_и_! Мы все
живем вместе. Пасем скот. _Е_е_ скот.
- Королевский?
- Да. Дай ей Бог никогда не умереть! - и Волк, коснувшись правой
рукой лба, отдал весьма своеобразный салют.
Расспрашивая дальше, Джек сумел составить довольно странную картину.
Семья Волка - стая живет на огромном пространстве от границ до
"поселений", как именовал Волк восточные города и деревни.
Волки - неутомимые, надежные работники, по крайней мере, большинство
из них. Их сила воспета в легендах, их храбрость не вызывает сомнений.
Некоторые Волки уходят на восток, где служат Королеве - охрана, солдаты,
иногда телохранители. В их жизни, объяснил Волк, есть только две высшие
цели: Королева и семья. Большинство Волков служат Королеве так же, как и
он: пасут стада.
Коровцы - основной источник мяса, шкур и масла для светильников в
Территориях (этого Волк не сказал, но Джек сам сделал такой вывод из его
слов). Все стада принадлежат Королеве, и семья Волка пасет их с
незапамятных времен. Так сказать, наследственная работа. Джек нашел, что
это похоже на отношения между буффало и индейцами в американских
прериях... до прихода белых завоевателей.
- Подожди, лев окажется поверженным, а Волк - в капкане, -
пробормотал Джек и улыбнулся.
- Что, Джек?
- Ничего, - ответил мальчик. - Волк, а ты действительно превращаешься
в зверя в полнолуние?
- Конечно, - гордо заявил Волк. Он удивленно покосился на Джека,
будто тот спросил какую-то глупость. - Чужаки так не умеют, верно? Фил
говорил мне _э_т_о_.
- Ну, а стадо? - спросил Джек. - Когда ты изменяешься, они...
- Когда мы превращаемся, то уходим подальше от стада, - серьезно
сказал Волк. - Иначе мы ведь можем съесть весь скот! А Волк, который
загрыз ее животное, должен умереть. Так говорит "Книга Правильного
Хозяйствования". Волк! Волк! В полнолуние мы уходим в определенные места.
Стадо - тоже. Они глупы, но знают, что в полнолуние нужно убраться
подальше, Волк! Они это отлично знают!
- Но ведь ты ешь мясо?
- Ты - вылитый отец, и вдобавок те же вопросы. Волк! Конечно, мы едим
мясо. Мы - Волки, разве не так?
- Но если вы не едите животных из стада, то что же вы едите?
- Мы хорошо питаемся, - этим коротким ответом Волк отбил у Джека
охоту развивать тему питания дальше.
Как и все остальное в Территориях, Волк таил в себе волшебство,
восхищающее и пугающее одновременно. То обстоятельство, что он знал и отца
Джека, и Моргана Слоута - или, по крайней мере, не раз встречал их
Двойников - создавало вокруг Волка ореол загадочности. Все, что
рассказывал Волк, вызывало у Джека множество вопросов, на большинство из
которых Волк не мог или не хотел ответить.
Они много говорили о давних визитах Филиппа Сойтеля (как его здесь
называли) и Орриса. Впервые они появились, когда Волк был совсем ребенком
и жил с матерью и двумя "малышками-сестрами". Они появились так же
внезапно, как и Джек, только они шли на восток, а не на запад ("По правде
говоря, ты - первый человек, которого я видел, собирающийся идти отсюда
еще _д_а_л_ь_ш_е_ на запад", - сказал Волк).
Они были веселой компанией. Проблемы с Оррисом возникли значительно
позже. Это произошло после того, как спутник отца Джека "расчистил себе
место в этом мире".
Волк - имея в виду Слоута, он называл его Оррисом - сказал, что Оррис
похитил одну из сестричек ("Моя мать месяц искала ее, пока не поняла, что
ее забрал Оррис", - веско добавил Волк); время от времени он похищал и
других Волков. Волк возвысил голос и, с выражением страха и благоговейного
ужаса на лице, поведал Джеку, что "слабый человек" забирал некоторых
Волков в другой мир, Чужой Мир, и учил их там есть мясо скота.
- Это - очень плохо для твоих соплеменников? - спросил Джек.
- Это гибельно для нас, - коротко ответил Волк.
Сперва Джек подумал, что Волк имеет в виду киднэппинг - ведь Волк,
рассказывая о своей сестре, использовал глагол "похищать". Теперь он
понял, что ошибся - разве что Волк, бессознательно поэтизируя события,
хотел сказать, что Морган похищает умы некоторых членов семьи Волка.
Наверное, Волк говорил о тех бывших волках, которые забыли свое
предназначение служить Королеве и подчинялись теперь Моргану...
<<< 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 >>>
- -
|
|
