|
|
|
|
- -
комнаты (здесь ее
называли Центром отдыха, как это нелепо), чтобы посмотреть, что происходит.
Я обрадо-вался, увидев среди них Чака Хауленда.
- Эджкум, - воскликнул Кент Эйвери, хватаясь одной рукой за костыль, а
второй рассеянно хлопая по пижамным брюкам. - Это настоящая тревога или
опять просто так? Как ты думаешь?
- Я думаю, что никто не знает.
И в этот момент трое санитаров прошли мимо, спеша в западное крыло и
крича людям, столпившим-ся у двери в телевизионную, чтобы те вышли из здания
и ждали, пока все выяснится. Третьим шел Брэд Долан. Он даже не взглянул на
меня, проходя, и это меня бесконечно обрадовало. Когда я спускался дальше к
кухне, мне пришло в голову, что команда Эллен Коннелли - Пол Эджкум,
пожалуй, переигра-ет дюжину Брэдов Доланов и полдюжины Перси Уэтморов,
приданных для усиления.
Повара в кухне продолжали убирать после завтрака, совсем не обращая
внимания на ревущую сирену.
- Слушай, мистер Эджкум, - сказал Джордж. - По-моему, Брэд Долан искал
тебя. Вы, должно быть, разминулись.
"Мне повезло", - подумал я. А вслух сказал, что я зайду к мистеру
Долану позже. Потом спросил, не осталось ли гренок после завтрака.
- Конечно, остались, но они уже совсем холодные. Вы сегодня поздно.
- Да, - согласился я, - но я голоден.
- Через минуту я поджарю свежие, - сказал Джордж, берясь за хлеб.
- Не надо, сойдут и холодные. - Когда он протянул мне пару кусков
(глядя озадаченно), я поспешил к двери, чувствуя себя мальчиком из далеких
лет, когда вместо шко-лы я пошел на рыбалку с кусочком рулета, завернутого в
пергаментную бумагу, в боковом кармане рубашки.
Выходя из кухни, я быстро и привычно огляделся в поисках Долана, не
увидел ничего подозрительного и заспешил к полю для крокета и гольфа,
откусывая на ходу кусочки от одного гренка Я замедлил шаги, входя под тень
деревьев, а когда пошел по тропинке, мои мысли снова устремились в тот день
- следующий день после ужасной казни Эдуара Делакруа.
В то утро я говорил с Хэлом Мурсом, и он сказал мне, что из-за опухоли
мозга Мелинда вдруг начинает всех проклинать и говорить неприличные слова...
что моя жена позже определила (скорее наугад, не уверенная, что это именно
так) как синдром Тоуретта. Дрожащий голос Мурса и воспоминания о том, как
Джон Коффи вылечил мою "мочевую" инфекцию и сломанный хребет любимой мышки
Делакруа, натолкнули меня на мысль о реальном действии.
Но было еще кое-что. Кое-что, связанное с руками Джона Коффи и моим
ботинком.
Так что я позвал ребят, с которыми работал и которым долгие годы
доверял свою жизнь, Дина Стэнтона, Харри Тервиллиджера, Брутуса Ховелла. Они
пришли ко мне на обед, на следующий день после казни Делакруа, и выслушали
меня, пока я излагал свой план. Конечно, они знали, что Коффи вылечил мышь,
Брут все видел. Поэтому, когда я предположил, что может произойти еще одно
чудо, если мы привезем Джона Коффи к Мелинде Мурс, они не рассмеялись мне в
лицо. Дин Стэнтон тогда задал наиболее волнующий вопрос: "А что, если Джон
Коффи сбежит во время поездки?"
- А что, если он убьет кого-нибудь еще? - спросил Дин. - Я не хочу
потерять работу и не хочу сесть в тюрьму - у меня жена и дети на иждивении,
я должен их кормить. Но больше всего я бы не хотел, чтобы на моей совести
оказалась еще одна мертвая девочка.
Наступило молчание, потом все посмотрели на меня, ожидая ответа. Я
знал, что все изменится, если скажу то, что уже висело на кончике языка, мы
зашли уже так далеко, что отступать было некуда.
По крайней мере мне отступать точно некуда. Поэтому я открыл рот и
ответил.
- Этого не случится.
- Почему, черт возьми, ты так в этом уверен? - спросил Дин.
Я молчал. Я просто не знал, с чего начать. Конечно, я понимал, что об
этом придется говорить, но все равно не представлял, как передать им то, что
было у меня на уме и в сердце. Помог Брут.
- Ты думаешь, он этого не делал, правда, Пол7 - Он глядел недоверчиво.
- Ты считаешь, что этот верзила невиновен.
- Я уверен, что он невиновен.
- Но почему, почему?
- По двум причинам, - объяснил я. - Одна из них - мой ботинок.
- Ботинок? - воскликнул Брут. - Какое отношение имеет твой ботинок к
тому, что Джон Коффи убил или не убивал этих двух девочек?
- Я снял свой ботинок и передал ему вчера, - сказал я - Это было после
казни, когда все немного улеглось. Я протянул ботинок через решетку, и он
взял его своей огромной рукой. Я попросил
<<< 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 >>>
- -
|
|
