|
|
|
|
- -
обронил он. - Ни ангела, ни демона.
- Оставь меня.
Он подчинился.
К тому времени, как стрелок прибыл к конюшне Кеннерли, на северном
горизонте сгустилась странная мгла, и он понял, что это пыль. Воздух над
Таллом был по-прежнему совершенно тих.
Кеннерли поджидал его на засыпанных сенной трухой подмостках,
которыми служил пол сарая.
- Отбываете? - Он униженно усмехнулся.
- Да.
- Но не перед бурей же?
- Впереди нее.
- Ветер летит быстрей, чем мул везет человека. И на открытом месте
может убить.
- Мул мне будет нужен прямо сейчас, - просто сказал стрелок.
- Само собой. - Но Кеннерли не уходил: раздвинув губы в
подобострастной, полной ненависти улыбке, он не двигался с места, будто
соображал, что бы еще сказать, а его взгляд метнулся куда-то вверх, за
плечо стрелка.
Стрелок отступил в сторону, одновременно обернувшись, и тяжелое
полено, которое держала девушка по имени Суби, просвистело в воздухе,
задев только локоть. Размахнулась Суби так сильно, что не удержала
деревяшку, и та загремела на пол. С опасной высоты сеновала легкими тенями
сорвались ласточки.
Девушка тупо, по-коровьи смотрела на него. Из-под застиранной рубахи
выпирало перезрелое великолепие грудей. Большой палец медленно, будто во
сне, искал прибежища во рту.
Стрелок снова повернулся к Кеннерли. Кеннерли стоял - рот до ушей.
Кожа приобрела восковую желтизну. Глаза бегали.
- Я... - начал он шепотом, с трудом ворочая языком в заполнившей рот
густой слюне, и не сумел продолжить.
- Мул, - негромко напомнил стрелок.
- Конечно, конечно, само собой, - зашептал Кеннерли. Теперь в его
ухмылке сквозил оттенок недоверия. Шаркая ногами, он отправился за мулом.
Стрелок отошел туда, откуда можно было следить за Кеннерли. Конюх
вернулся с мулом и подал стрелку поводья.
- Иди, займись сестрой, - сказал он Суби.
Суби вскинула голову и не двинулась с места.
Стрелок ушел, а они стояли и пристально смотрели друг на друга:
Кеннерли - с болезненной усмешкой, Суби - с немым бессловесным вызовом.
Зной за стенами сарая по-прежнему напоминал кузнечный молот.
Стрелок вел мула по середине улицы, вздымая башмаками фонтанчики
пыли. Бурдюки с водой были прикреплены ремнями к спине животного.
У заведения Шеба он остановился, но Элли там не оказалось. В
задраенном от надвигающейся бури трактире было пустынно, но все еще грязно
- с предыдущего вечера. Алиса еще не бралась за уборку, и дом вонял, точно
мокрый пес.
Он заполнил дорожный мешок припасами - кукурузная мука, сушеные и
печеные початки, половинка куска сырого мяса, отыскавшаяся в леднике, - и
оставил на дощатом прилавке четыре сложенных столбиком золотых монеты.
Элли не спускалась. Пианино Шеба молча попрощалось с ним, показав желтые
зубы. Он снова вышел на улицу и подпругой прикрепил дорожный мешок к спине
мула. Горло сжималось. Ловушки еще можно было избежать, однако шансы были
невелики. В конце концов, он же был Лукавым.
Стрелок прошел мимо погруженных в ожидание, закрытых ставнями
строений, ощущая на себе проникающие в щели и трещины взгляды. Человек в
черном сыграл в Талле Господа. Что им двигало? Ощущение комичности всего
сущего или же отчаяние? Вопрос этот был не совсем праздным.
Позади вдруг раздался пронзительный надсадный вопль, и двери
распахнулись настежь. Вперед устремились какие-то фигуры. Итак, ловушка
захлопнулась. Мужчины в грязных рабочих штанах. Женщины в брюках, в
линялых платьях. Даже дети не отставали от родителей ни на шаг. Каждая
рука сжимала палку или нож.
Стрелок отреагировал мгновенно, не задумываясь - это было у него в
крови. Он крутанулся на каблуках, а руки уже выхватили револьверы, и их
рукояти тяжело и уверенно легли в ладони. На него с искаженным лицом
надвигалась Элли (конечно, это и должна была быть Элли); шрам в меркнущем
свете казался отвратительно лиловым. Он увидел, что ее держали заложницей:
из-за плеча Алисы, будто неразлучный со своей хозяйкой прислужник ведьмы,
выглядывала перекошенная, гримасничающая физиономия Шеба. Женщина была его
щитом, приносимой им жертвой. В неподвижном свете мертвого штиля они не
отбрасывали теней. Стрелок отчетливо увидел их и услышал ее голос:
- Он схватил меня О Исусе не стреляй не надо не надо не надо...
Но руки прошли хорошую школу. Высокий Слог был знаком не
<<< 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 >>>
- -
|
|
