|
|
|
- -
руки сжимались и разжимались. Ноздри мерно раздувались. Стрелок степенно, почти ласково принялся за еду. Он кромсал мясо, отправляя куски в рот, и старался не думать о том, что говядину удобнее резать, добавив к вилке кое-что еще. Он почти все съел и уже созрел для того, чтобы взять еще пива и свернуть папиросу, когда на плечо ему легла рука. Стрелок вдруг осознал, что в комнате снова стало тихо, и различил вкус сгущавшегося в воздухе напряжения. Обернувшись, он уперся взглядом в лицо того человека, который спал у двери, когда он заходил. Лицо это было ужасно. От него исходили отвратительные прогорклые миазмы - запах бес-травы. Глаза были глазами проклятого - остекленелые, неподвижные и сверкающие глаза человека, который смотрит и не видит; глаза, вечно обращенные внутрь, в бесплодный ад неуправляемых грез, грез, спущенных с привязи, поднимающихся из зловонных трясин подсознания. Женщина за стойкой издала негромкий стон. Потрескавшиеся губы покривились, раздвинулись, обнажили позеленевшие замшелые зубы, и стрелок подумал: "Да он не курит. Он ее жует. Ей-богу, жует". И тут же, следом: "Это мертвец. Он, должно быть, мертв уже год". И сразу: "Человек в черном". Они не сводили друг с друга глаз - стрелок и человек, шагнувший за грань безумия. Старик заговорил, и ошарашенный стрелок услышал, что к нему обращаются Высоким Слогом: - Сделай милость, дай золотой. Один-единственный. Потешиться. Высокий Слог. На миг рассудок стрелка отказался постичь услышанное. Прошло столько лет - века, Боже правый, тысячелетия! Никакого Высокого Слога больше не было, он остался один - последний стрелок. Остальные... Он потрясенно полез в нагрудный карман и извлек золотую монету. Растрескавшаяся исцарапанная рука потянулась за ней, обласкала, подняла кверху, чтобы в золоте отразилось яркое коптящее пламя керосиновых ламп. Посланница цивилизации, монета, гордо заблестела - золотисто-красноватый, кровавый отблеск. - Ахххххх... - Невнятный удовлетворенный звук. Покачиваясь, старик развернулся и двинулся назад к своему столику, держа монету на уровне глаз, поворачивая то так, то эдак, пуская зайчики. Заведение быстро пустело. Створки дверей бешено ходили туда-сюда. Тапер громко захлопнул крышку инструмента и, словно персонаж комической оперы, широченным шагом вышел следом за остальными. - Шеб! - пронзительно крикнула ему вслед женщина. В ее тоне смешались страх и сварливость. - Шеб, вернись! Да будь оно все проклято! Тем временем старик вернулся за свой столик и волчком закрутил монету на выщербленных досках, не спуская с нее бессмысленного завороженного взгляда безжизненных глаз. Он запустил ее второй раз, третий, и его веки отяжелели. Четвертый - и голова старика пристроилась на стол раньше, чем монета остановилась. - Вот так вот, - тихо и яростно проговорила женщина. - Ты выжил мне всех клиентов. Доволен? - Они вернутся, - сказал стрелок. - Нет, нынче вечером их уж не жди. - Кто он?.. - Стрелок указал на травоеда. - Поди и... - Она завершила команду описанием невероятного способа мастурбации. - Я должен знать, - терпеливо проговорил стрелок. - Он... - Занятно он с тобой толковал, - перебила она. - Норт отродясь так не говорил. - Я ищу одного человека. Ты должна бы его знать. Женщина уставилась на него. Гнев утихал, уступая место сперва догадкам, потом - сильному влажному блеску, который стрелок уже видел. Шаткое строение задумчиво потрескивало. Вдалеке истошно залаяла собака. Женщина поняла, что он знает, и блеск сменился безнадежностью, тупым, безгласным желанием. - Мою цену ты знаешь, - сказала она. Стрелок не сводил с нее глаз. Темнота скрыла бы шрам. Женщина была довольно худа, и сделать дряблым все ее тело не сумела ни пустыня, ни песок, ни тяжелая однообразная работа. А когда-то она была хорошенькой, может быть, даже красивой. Не то, чтобы это было важно. Все равно, пусть даже в сухой черноте утробы этой женщины устроили бы гнездо жуки-могильщики. Все было предначертано. Женщина вскинула руки к лицу и оказалось, что в ней еще довольно жизненных соков - на слезы хватило. - Да не пялься ты на меня! Нечего так подло смотреть! - Прости, - сказал стрелок. - Я не нарочно. - Все вы не нарочно! - крикнула женщина ему в лицо. - Погаси лампы. Она всхлипнула, пряча лицо в ладонях. Не из-за шрама - из-за того, что это возвращало ей 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 >>>
- -
|
|