|
|
|
|
- -
подождать, пока твои преследователи сами не дадут о
себе знать, пока ты не поймешь, что им нужно, но в конце концов, Роланд,
тебе придется действовать. Так что хорошенько подумай. И лучше раньше, чем
позже".
Да уж, раньше всегда лучше, чем позже.
Треск, резкий, громкий. Эдди и Джейк вернулись, Джейк лежал, обняв Ыша,
и тут же исчезли вновь, оставив после себя едва заметное мерцание. Ну и
ладно. Его работа - приглядывать за Сюзанной. Что же касается Эдди и Джейка,
все в руках Божьих.
"Допустим ты вернешься, а их не будет? Такое случается, Ванней об этом
говорил. И что ты скажешь ей, когда она проснется и увидит, что они исчезли,
ее муж и приемный сын?"
Ответы на эти вопросы он мог поискать и потом. А на тот момент его
больше всего занимала Сюзанна, безопасность Сюзанны.
На северной стороне дороги, огромные, многовековые деревья стояли на
достаточно большом расстоянии друг от друга. Их ветви зачастую
переплетались, но на земле места для проезда кресла-каталки хватало с
лихвой, и Сюзанна развила приличную скорость, лавируя между неохватными
стволами, катясь вниз по склону по пружинящей подстилке из опавшей листвы и
хвои.
Не Сюзанна. Не Детта или Одетта. Эта женщина называет себя Миа.
Роланд не стал бы возражать, назови она себя и Королевой Зеленых Дней,
при условии, что она вернулась бы целой и невредимой, а те двое, оставшиеся
у костра, никуда бы не делись.
Роланд уловил запах более свежей зелени, камышей и водорослей. Вместе с
ним пришел запах тины, кваканье лягушек, уханье совы, плеск воды, словно
кто-то в нее прыгнул. За плеском последовал пронзительный предсмертный крик.
Кто-то умер, то ли прыгун, то ли тот, на кого прыгнули. Появились кусты,
сначала одиночные, потом заросли. Над головой кроны деревьев слились между
собой, отсекли затянутое облаками небо. В воздухе зазвенел писк комаров и
мошки. Болотные запахи становились все сильнее.
На подстилке из опавшей листвы и хвои колеса кресла - каталки
практически не оставляли следов, но по мере появления кустарника, Роланд то
тут, то там замечал сломанную ветку или сорванный лист. Земля становилась
все мягче, и колеса уже продавливали в ней колею. Еще через двадцать шагов
колея начала заполняться водой. Но Миа все замечала, определенно не хотела
застрять, а потому, еще через двадцать шагов, он наткнулся на пустое
кресло-каталку. На сидении лежали ее штаны и рубашка. В болото она пошла
голой, не считая кожаных чехлов, которые закрывали культи.
Над озерцами стоячей воды висели ленты тумана. Над водой поднимались
заросшие травой кочки. На одной, прикрученное проволокой к стволу мертвого
дерева, стояло, как поначалу показалось Роланду, древнее соломенное чучело.
Однако, подойдя ближе, он увидел, что это человеческий скелет. Лоб проломили
внутрь, оставив треугольник черноты между пустыми глазницами. Такую рану
могли нанести примитивной боевой дубинкой, а труп (или его мятущуюся душу)
оставили на болоте, пометив им границу территории какого-то племени. Племя
это, возможно, давно вымерло или переселилось в другие места, но Роланд
понимал, что осторожность не повредит. Поэтому вытащил из кобуры револьвер и
продолжал идти следом за женщиной, перепрыгивая с кочки на кочку, иногда
морщась от боли в правом бедре. И ему приходилось прилагать немало усилий
для того, чтобы не отстать. Частично потому, что ее, в отличие от Роланда,
не занимали мысли о том, как бы сохранить одежду сухой. Обнаженная, как
русалка, она и вела себя соответственно, чувствуя себя, как дома и в грязи,
и в болотной жиже, и на сухой земле. Она переползала через большие кочки,
скользила по воде между ними, изредка останавливаясь, чтобы сбросить с себя
пиявку. В кромешный тьме своими движениями она напоминала большую рептилию.
В болото, которое становилось все более топким, она углубилась где-то
на четверть мили. Стрелок по-прежнему следовал за ней. Старался не шуметь,
хотя и сомневался, что в этом есть необходимость. Он полагал, что та ее
часть, которая могла слышать, чувствовать, думать, находилась далеко отсюда.
Наконец, женщина остановилась, поднялась на култышках, ухватившись
руками за ветки, чтобы сохранить равновесие. Уставилась на черную
поверхность открытой воды, вскинула голову, замерла. Стрелок не мог сказать,
большое это озерцо или маленькое: края тонули в тумане. Однако, какой-то
свет на болоте был, слабое, рассеянное сияние, источник которого словно
находился
<<< 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 >>>
- -
|
|
