|
|
|
|
- -
заполучить третью, чуток
повыше других.
Рассказывая, я не сводил глаз с Билли-Боя Уильямса, но разве поймешь,
что у кошки на уме? Легче по морщинкам на скорлупе догадаться, о чем думает
грецкий орех. У нас не было пианиста лучше Билли-Боя, и все мы переживали,
что во время наших поездок ему приходится терпеть разные мелкие
неприятности. Хуже всего, конечно, было на Юге - вагоны для черных, черный
раек в кино, всякие такие штучки, - но и на Севере было немногим слаще. Но
что я мог поделать? А? Ну-ка, посоветуйте. Такие уж тогда были порядки.
Наступила пятница, и мы подъехали в зал "Санзов-Эрин" к четырем, за час
до срока. Прикатили на грузовичке, который специально оборудовали Бифф,
Мэнни и я. Сзади он был наглухо затянут брезентом, в кузове привинчены к
полу две койки. У нас имелась даже электроплитка - она работала от
аккумулятора, а на борту красовалось название группы.
Денек был что надо - очень славный летний денек, и белые облачка там и
сям отбрасывали на поля тени. Но в городе оказалось жарко и вообще довольно
противно: пока разъезжаешь по местам вроде Моргана, успеваешь отвыкнуть от
всей этой суеты и толкотни. Под конец дороги рубашка уже липла ко мне, и
хотелось привести себя в порядок. От глоточка виски, каким угощал нас Томми
Ингландер, я бы тоже не отказался.
"Санзов-Эрвин", большой деревянный дом, стоял бок о бок с церковью, где
должны были венчать сестрицу Сколлея. Если вы когда-нибудь подходили за
облаткой, вам, наверно, знакомы такие заведения: сборища "Юных католиков" по
вторникам, лото по средам, а по субботам вечеринки для молодежи.
Мы направились туда всей толпой, каждый нес свой инструмент в одной
руке и что-нибудь из хозяйства Биффа - в другой. Внутри распоряжалась тощая
девица - и подержаться-то не за что. Двое взмокших парней развешивали
бумажные гирлянды. Эстрада была в переднем конце зала, над ней натянули
кусок полотна и повесили пару больших свадебных колоколов из розового
картона. На полотне было вышито блестящими буквами "СЧАСТЬЯ ВАМ, МОРИН И
РИКО".
Морин и Рико. Понятно, с чего Сколлей так бесится. Морин и Рико.
Охренеть можно.
Тощая девица налетела на нас. Ей явно было что сказать, но я сразу
осадил ее.
- Мы музыканты, - сказал я.
- Музыканты?- она недоверчиво покосилась на наше добро. - Ох. А я
надеялась, что вы привезли угощение.
Я улыбнулся, словно таскать барабаны и тромбоны в футлярах - обычное
дело для фирмачей по обслуге банкетов.
- Пожал... - начала она, но тут к нам подвалил какой-то сосунок лет
девятнадцати. Во рту у него торчала сигарета, но, насколько я мог судить,
шику она ему не прибавляла, только левый глаз слезился.
- Открывай эти фиговины, - сказал он.
Чарли и Бифф глянули на меня. Я пожал плечами. Мы открыли футляры, и он
осмотрел трубы. Не найдя ничего такого, куда мы могли бы загнать пулю и
выстрелить, он убрался к себе в угол и сел там на складной стульчик.
- Пожалуйста, располагайтесь прямо сейчас, - договорила тощая, как
будто ее никто не перебивал. - Пианино в соседней комнате. Когда закончим с
украшением, я попрошу ребят вкатить его сюда.
Бифф уже затаскивал свои барабаны на площадку для ударных.
- А я думала, вы привезли угощение, - повторила она разочарованно. -
Мистер Скодлей заказал свадебный торт, а потом еще закуски, и ростбифы, и...
- Все будет, мэм, - заверил я. - Им платят после доставки.
- ...и жаркое из свинины, два блюда, и каплуна... мистер Сколлей
страшно рассердится, если... - тут она увидела, что один из подручных
прикуривает как раз под свисающим концом бумажной гирлянды и взвизгнула:
"ГЕНРИ!". Малый подскочил, как ужаленный. Я улизнул на эстраду.
В четверть пятого у нас уже все было готово. Чарли, тромбонист,
наигрывал что-то под сурдинку, а Бифф разминал запястья. Поставщики принесли
еду в 4.20, и мисс Гибсон (так звали тощенькую: она была профессионалка по
части банкетов) чуть не сшибла их с ног.
Для гостей приготовили четыре длинных стола, накрыли белой скатертью, и
четыре негритянки в передниках и чепцах начали расставлять тарелки. Торт
выкатили в самую середку, чтоб все глядели и облизывались. Он был
шестислойный, а наверху - шоколадные жених с невестой.
Я думал, что успею курнуть на улице, но уже после пары затяжек услыхал
гудки и гомон - едут, значит. Я еще постоял, пока первая машина не вырулила
из переулка за квартал от церкви, потом раздавил сигарету и вернулся.
1 2 3 4 5 6 7
- -
|
|
