|
|
|
- -
получит одну такую карточку... хотя бы одну, - он поднял вверх скрюченный палец, - я выйду с вашим предложением. Более того. Если мальчик получит такую завальную карточку в апреле... - Вообще-то, мы их даем в мае. - ... в этом случае я гарантирую, что они примут ваше предложение. Их, право же, волнует судьба сына, мистер Фрэнч. Но в настоящий момент они так увязли в собственных делах, что... - Он только рукой махнул. - Понимаю. - Давайте же дадим им срок во всем разобраться. Пусть сами вытащат себя из болота... это будет по-нашему, по-американски, не правда ли? - Пожалуй, - после секундного раздумья сказал Эдвард Фрэнч. И, посмотрев на стенные часы, которые напомнили ему о предстоящем через пять минут свидании с очередным родителем, он поспешил добавить: - Что ж, договорились. Он и Боуден встали почти одновременно. Пожимая старику руку, Фрэнч не забыл про его артрит. - Но должен вас предупредить, мистер Боуден, шансы наверстать за какой-нибудь месяц то, что было упущено почти за полгода, прямо скажем, невелики. Тут нужно горы своротить. Так что от данного сегодня обещания вам все равно не уйти. - Да? - только и сказал Боуден, сопровождая вопрос загадочной усмешкой. В продолжение всего разговора что-то все время смущало Эдварда Фрэнча, но что именно, он понял только за завтраком, в школьном буфете, через час с лишним после того, как "лорд Питер" покинул его кабинет, элегантно зажав под мышкой свой черный зонт. Калоша Эд беседовал с дедушкой Тодда минут пятнадцать, а то и двадцать, и, кажется, ни разу за все это время старик не назвал своего внука по имени.
Через пятнадцать минут после конца занятий Тодд, бросив велосипед у дома, одним махом взбежал по ступенькам знакомого крыльца. Он отпер дверь своим ключом и сразу направился в залитую солнцем кухню. Лицо Тодда как будто тоже озарял свет надежды, но свет этот пробивался сквозь мрак отчаяния. Он остановился на пороге, с трудом переводя дыхание, в горле ком, живот свело... а Дюссандер - этот как ни в чем не бывало раскачивался в своем кресле, потягивая доброе старое виски. Он был все еще в костюме-тройке, разве только чуть расслабил галстук и расстегнул верхнюю пуговицу сорочки. Его глаза, глаза ящерицы, смотрели на мальчика, ничего не выражая. - Ну? - наконец выдавил из себя Тодд. Дюссандер не спешил удовлетворить его любопытство, и эти секунды казались Тодду вечностью. Но вот старик поставил кружку и сказал: - Этот болван всему поверил. У Тодда вырвался вздох облегчения. А Дюссандер уже продолжал: - Он предложил, чтобы твои родители походили на консультации в службу доверия. Он, собственно, настаивал на этом. - Ну, знаете!.. А вы... вы что... что вы ему? - Все решали секунды, - сказал Дюссандер. - Но я вроде той девочки из сказки, которая, чем серьезней момент, тем смелее на выдумки. Я пообещал вашему Фрэнчу, что, если в мае ты получишь хоть одну завальную карточку, твои родители непременно воспользуются его предложением. Кровь отхлынула от лица Тодда. - Да вы что! - вырвалось у него. - Да я УЖЕ схватил две пары по алгебре и одну по истории! - У него выступил пот на лбу. - Сегодня писали контрольную по французскому... тоже будет пара, и думать нечего. Весь урок думал, как вы там с Калошей Эдом... обработаете его, не обработаете... Обработали, называется! - воскликнул он горько. - Ни одной завальной карточки! Да я нахватаю их штук пять или шесть! - Это максимум, что я мог сделать, не вызвав подозрений, - заметил Дюссандер. - Ваш Фрэнч хоть и болван, но свое возьмет. Если ты не возьмешь свое. - Чего-чего? - Тодд, с перекошенным от злобы лицом, готов был наброситься на старика. - Будешь работать. Эти четыре недели ты будешь работать как зверь. В понедельник ты пойдешь ко всем учителям и извинишься за наплевательское отношение к их предметам. А еще... - Это не поможет, - перебил его Тодд. - Вы не врубились. По природоведению и истории они ушли, считай, недель на пять. По алгебре - вообще на десять. - И тем не менее. - Дюссандер подлил себе виски. - Смотрите, какой умник выискался! - заорал на него Тодд. - Нашли кому приказывать. Не то времечко, понятно?! - Он вдруг перешел на издевательский шепот. - Самое страшное оружие теперь у вас - морилка для крыс... вы, дерьмо засохшее, сморчок вонючий! - Вот что я тебе скажу, сопляк, - тихо произнес Дюссандер. Тодд дернулся ему навстречу. <<< 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 >>>
- -
|
|