|
|
|
|
- -
если мы задержимся подольше, они побалуют нас мешочками хохота,
пукающими сидениями, клацающими зубами и другими страшилками?
- Этот пес - живое пукающее сидение.
Джон рассмеялся и кивнул.
Пять минут спустя они сворачивали на подъездную дорожку. Она заросла
травой и сорняками, и Джон решил, что первым делом ее надо расчистить.
Хемпстид Плейс строили не одно поколение. За большим деревенским домом
располагался большущий амбар, между ними - три сарая. Два из них заросли
плющом.
С холма открывался великолепный вид на город, особенно в такой ясный
вечер. Джон еще задался вопросом, как может воздух оставаться таким
прозрачным при столь высокой влажности. Элис подошла к нему, они постояли,
обняв друг друга за талию, глядя на холмы, уходящие к Огасте, растворяясь в
сгущающихся сумерках.
- Как красиво, - прошептала Элис.
- Прислушайся.
В пятидесяти ярдах от амбара начиналось небольшое болотце, все в
высокой траве и камышах, и оттуда доносилось довольное кваканье.
- Ну вот, лягушки уже на месте, - прокомментировала Элис.
- Но не жабы, - он посмотрел на чистое небо, на котором яркой точкой
уже проклюнулась Венера. - Вон они, Элис! Над головой! Тучи жаб!
Она рассмеялась.
- Сегодня ночью над маленьким городком Уиллоу, - начал вещать Джон
голосом радиодиктора, - холодный фронт жаб столкнулся с теплым фронтом
тритонов. В результате.
Элис двинула его в бок.
- Угомонись. Пошли в дом.
Они пошли. Не включили свет. Не включили телевизор. Сразу улеглись в
постель.
* * *
Час спустя удар по крыше вырвал Элис из сладкого сна. Она приподнялась
на локтях.
- Что это, Джон?
- Спи, - пробурчал тот, переворачиваясь на другой бок.
Жабы, подумала Элис, с губ сорвался смешок... нервный смешок. Она
встала, подошла к окну, но посмотрела не на землю, куда могло что=то упасть,
а на небо.
По=прежнему безоблачное, усеянное миллиардами звезд. Ее буквально
гипнотизировала их молчаливая красота.
Бум.
Элис отпрянула от окна, вскинула глаза к потолку. На крышу опять что=то
упало.
- Джон! Джонни! Просыпайся!
- А? Что? - он сел, с всклоченными волосами.
- Началось, - Элис хихикнула. - Лягушачий дождь.
- Жабий, - поправил он ее. - Элис, что ты такое го...
Бум=бум.
Он обвел глазами спальню, перебросил ноги через край кровати.
- Это же нелепо, - в голосе слышалась злость.
- Ты о чем?
Бум-дзинь! Внизу разбилось стекло.
- Черт побери, - он встал, сдернул со спинки стула джинсы. - Это уже
перебор... гребаный перебор.
Еще несколько мягких ударов по крыше, по стенам дома. Элис прижалась к
мужу.
- Что это?
- Я думаю, эта безумная женщина и, возможно, старик и несколько их
друзей что=то бросают в дом. И собираюсь это прекратить. Немедленно. Может,
у них принято так встречать приезжих, но...
БАХ! ДЗИНЬ! Из кухни.
- ЧЕРТ ПОБЕРИ! - проревел Джон и выбежал в коридор.
- Не оставляй меня одну! - воскликнула Элис, бросилась следом.
Он включил свет в коридоре, прежде чем спуститься по лестнице. Удары по
крыше и стенам множились и Элис успела подумать: "Сколько же народу пришло
из города? Зачем они это делают? Что бросают? Камни, завернутые в тряпки"?
Джон уже спустился вниз, направился в гостиную. Из большого окна
открывался тот самый вид, которым они любовались вечером, стоя у автомобиля.
Но теперь путь к окну преграждали осколки стекла рассыпанные по ковру. И
Джон, не сделав и двух шагов, остановился, вспомнив, что он босиком.
Поначалу не мог решить, что же ему делать, а потом увидел какой=то темный
предмет, лежащий среди осколков, наверное, булыжник, разбивший стекло, и
побагровел от ярости. Наверное, бросился бы к окну, невзирая на осколки, но
тут булыжник дернулся.
Это же не булыжник, подумал Джон. Это...
- Джон? - позвала Элис. Дом уже гудел от ударов. Его словно
бомбардировали большими, подтаившими градинами. - Джон, что это?
- Жаба, - тупо ответил он, глядя на дергающееся существо среди осколков
стекла.
А потом посмотрел в окно. И обомлел от ужаса. Он уже не видел ни
холмов, ни горизонта, ни звезд. Черт, да он едва различал амбар, от которого
дом отделяли каких=то сорок футов.
Воздух вибрировал от падающих жаб. Три из них влетели в разбитое окно.
Одна приземлилась на пол, неподалеку от своей дергающейся подруги.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
- -
|
|
