|
|
|
|
- -
У зловонного сарая из кромешной темноты поднялась лохматая голова.
Сверкнули пустые желтые глаза.
"Я голоден", - прошептал зверь.
Генри Эллендер.
"Волк"
Тридцать дней в сентябре,
Июне, апреле, и ноябре.
В остальных, кроме второго,
- Тридцать один.
В каждом месяце падают дождь или снег,
В каждом светит солнышко,
И в каждом блестит полная луна.
Детский стишок.
ЯНВАРЬ
Где-то высоко вверху светит полная луна, но здесь, в Таркерз-Миллз,
январский ветер запорошил небо снегом. Поземка заметает пустынную
Центральную авеню. Смирившись с поражением, оранжевые снегоочистители
покинули поле боя.
Арни Веструм, путевой обходчик на железной дороге, застигнут бураном в
своей будке в девяти милях <Одна миля равна1609 метрам> от города. Снежные
заносы не дают пройти его маленькой дрезине, работающей на бензине, поэтому
Арни коротает время здесь, раскладывая пасьянс. Карты у него старые,
засаленные. Снаружи завывания ветра переходят в пронзительный вопль. Веструм
в тревоге поднимает голову, но тут же возвращается к пасьянсу, но это всего
лишь ветер...
Хотя ветер обычно не царапает в дверь и не скулит, словно прося, чтобы
его впустили.
Арни - высокий худощавый мужчина в шерстяной фуфайке и железнодорожном
комбинезоне - встает. В углу рта зажата сигарета "Кэмел", на лицо, типичное
для уроженца Новой Англии, падает оранжевый отсвет от висящей на стене
керосиновой лампы.
В дверь вновь заскреблись. Чья-то собака, думает Арни.
Потерялась и теперь просит, чтобы ее впустили. Всего-навсего... Но тем
не менее Арни медлит. Конечно, нехорошо оставлять собаку на холоде (хотя в
будке сейчас не намного теплее - несмотря на обогреватель, изо рта Арни
вырывается пар), думает железнодорожник, но все же колеблется. Страх
холодными пальцами сжимает его сердце. Таркерз-Миллз ждут скверные времена.
То и дело встречаются дурные предзнаменования, и это очень не нравится Арни,
в жилах которого течет кровь древних обитателей Уэльса.
Прежде чем железнодорожник успевает решить, что же ему делать с
непрошеным гостем, повизгивание переходит в рычание. Раздается глухой стук,
как будто в дверь ударили чем-то невероятно тяжелым.., непродолжительная
тишина.., затем удар повторяется. Дверь дрожит, в помещение влетают клубы
снега.
Арни Веструм оглядывается в поисках какого-нибудь предмета, которым
можно было бы подпереть дверь. Но он успевает только схватиться за шаткий
стул, на котором сидел.
Рычащее существо вновь с невероятной силой ударяет в дверь и
раскалывает ее сверху донизу.
На миг оно, брыкаясь, застревает в образовавшейся щели, встав почти
вертикально. Желтые глаза горят ярким пламенем, пасть ощеривается в рычании.
Это самый большой волк из всех, каких доводилось видеть Арни...
И его рычание ужасно напоминает человеческую речь.
Дверь стонет и трещит. Через секунду существо будет внутри.
В углу, рядом с кучей инструментов, у стены стоит кирка. Бросившись
туда, Арни хватает ее.
Волк уже протиснулся внутрь и припал к земле, глядя желтыми глазами на
зажатого в угол человека. Уши у волка стоят торчком, язык свисает. В
разбитую до середины дверь летят хлопья снега.
Волк с рычанием прыгает, и Арни Веструм взмахивает киркой.
Он успевает это сделать только один раз.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 >>>
- -
|
|
