|
|
|
|
- -
и,
задыхаясь, начинает кричать.
Вновь пришла весна, и в этом году в Таркерз-Миллз вместе с ней пришел
Зверь.
ИЮНЬ
На Таркерз-Миллз опускается самая короткая в году ночь. Альфи Нопфлер,
владелец единственного в городе кафе, механически протирает и без того
сверкающую стойку бара. Рукава его белой рубашки закатаны до локтей,
открывая загорелые руки, покрытые татуировками. В кафе совершенно пусто.
Покончив со стойкой, Альфи на миг замирает, вспоминая о том, как когда-то в
такую же благоухающую летнюю ночь он потерял невинность. Девушку звали Арлин
Маккьюн, а теперь она стала Арлин Бесси, женой одного из самых преуспевающих
молодых юристов Бангора. Боже, как восхитительны были ее движения на заднем
сиденье автомобиля и какой сладостной была та ночь!
Дверь в лето остается открытой, пропуская в кафе яркие лучи лунного
света. Видимо, посетителей нет потому, что считается, будто Зверь гуляет
именно при полной луне, но это Альфи не беспокоит. Во-первых, потому, что он
весит девяносто килограммов, большая часть которых приходится на все еще
крепкие мышцы, накачанные во время службы на флоте. А во-вторых, потому, что
постоянные посетители завтра все равно чуть свет явятся отведать яичницу,
жаркое и кофе. Может быть, думает Альфи, он сегодня закроет кафе немного
пораньше - отключит кофеварку, запрет помещение и отправится на второй сеанс
в кинотеатр под открытым небом. Июнь, полная луна - прекрасное время для
того, чтобы посмотреть кино и выпить немного пива. Прекрасное время для
того, чтобы вспомнить свои прошлые успехи.
Альфи уже повернулся было к кофеварке, но тут дверь отворяется, и он со
вздохом вновь поворачивается к посетителю.
- Здравствуйте! Как дела? - спрашивает Альфи, потому что этот человек
относится к числу его постоянных клиентов, ;хотя его редко можно увидеть
здесь позднее десяти утра.
Посетитель кивает, и они обмениваются несколькими дружескими фразами.
- Кофе? - спрашивает Альфи, когда мужчина опускается на одну из красных
табуреток возле бара.
- Да, пожалуйста.
Да, еще можно успеть на второй сеанс, думает Альфи, поворачиваясь к
кофеварке. А он выглядит неважно. Какой-то у него усталый вид. Может быть,
болен? Да, еще есть время, чтобы...
Окончить свою мысль Альфи не успевает и застывает на месте, глупо
разинув рот. Как и повсюду в кафе, на кофеварке нет ни пятнышка, ее стальной
цилиндр сверкает, как металлическое зеркало. Вот только на ее выпуклой
поверхности Альфи видит нечто столь же отвратительное, сколь и невероятное.
Человек, которого он встречает каждый день, которого все в Таркерз-Миллз
видят каждый день, начинает меняться. Лицо его словно как-то сдвигается,
плывет, на глазах изменяя форму. Хлопчатобумажная рубашка натягивается,
натягивается.., и вдруг начинает рваться. Как это ни нелепо, но Альфи сразу
вспоминается шоу, которое любит смотреть его маленький племянник Рей, -
"Неуклюжий детина".
В приятном, хотя и непримечательном лице посетителя появляется нечто
зверское. Его кроткие карие глаза загораются, приобретая ужасный
золотисто-зеленый оттенок. Посетитель кричит, но крик его сразу обрывается и
переходит в яростное рычание...
Существо - Зверь, оборотень, или как там оно называется - бросается к
стойке, переворачивая сахарницу. Тонкий стеклянный цилиндр катится по полу,
его содержимое рассыпается. Все еще рыча, существо хватает его и с силой
швыряет об стену.
Альфи резко оборачивается, сбивая с полки кофеварку. Она со звоном
падает на пол, разбрызгивая повсюду горячий кофе. Альфи кричит от боли и
страха. Да, теперь ему страшно, он уже забыл и о девяноста
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 >>>
- -
|
|
