|
|
|
|
- -
Энди. Промахнулся не больше,
чем на четверть дюйма. - Энди вспомнил первый оглушительный выстрел и
щепку, отлетевшую от столба крыльца. Поежился. - Явились сюда и натворили
дел. Как хочешь, чтобы я поступил, Норма? Сидел сиднем и передал их этим
из секретной службы, если они посмеют снова сунуться сюда?
- Нет, - хрипло произнесла она. - Нет, наверно, нет.
- Вы не должны... - начал Энди.
- Должен, - отрезал Ирв. - А когда они вернутся... Они вернутся,
Энди?
- О, да. Они вернутся. Вы, Ирв, купили акции активно действующего
предприятия.
Ирв глухо засмеялся:
- Хорошо, порядок. Когда они появятся здесь, единственное, что мне
известно, - вы взяли мой "виллис". Больше не знаю ничего. И счастливого
пути.
- Спасибо, - сказал Энди.
- Поторопитесь, - сказал Ирв. - До города далеко, но там наверняка
увидели дым. Приедут пожарные. Вы сказали мне, что направляетесь с кнопкой
в Вермонт. Это-то хоть правда?
- Да, - сказал Энди. Слева раздался стон:
- Папочка... - Чарли уже сидела. Красные брючки и зеленая блузка
испачкались. Лицо было белое, в глазах - страх и недоумение. - Папочка,
что горит? Я чувствую, что-то горит. Это я натворила? Что там горит? Энди
подошел, поднял ее.
- Все в порядке, - сказал он, подумав: зачем обманывать детей, так
говоря, коль и они, и взрослые прекрасно знают, где правда. - Все хорошо.
Как себя чувствуешь, малышок?
Через его плечо Чарли видела горящие машины, скрюченное тело в саду и
дом Мэндерсов, над которым полыхал огонь.
Крыльцо тоже было в пламени. Ветер относил от них дым и жар, но запах
бензина и горячей черепицы бил в нос.
- Что я наделала... - шепнула Чарли. Лицо ее начало подергиваться -
вот-вот опять заплачет.
- Кнопка! - строго сказал Ирв.
Она взглянула мимо него.
- Я, - простонала она.
- Опустите ее, я хочу поговорить с ней. Энди перенес Чарли к амбарной
двери, на которую опирался Ирв, опустил ее на землю.
- Послушай, кнопка, - сказал Ирв, - Эти люди хотели убить твоего
папулю. Ты знала это раньше меня, раньше отца, хотя, черт бы побрал меня,
если я понимаю, как ты узнала. Правильно я говорю?
- Да, - сказала Чарли. В ее запавших глазах по-прежнему стояло
страдание. - Но вы не понимаете... Я не могла... не могла сдержаться. Оно
вырвалось из меня во все стороны. Я сожгла цыплят... чуть не сожгла папу.
- Страдающие глаза налились слезами - она беспомощно разрыдалась.
- С папой все в порядке, - сказал Ирв. Энди промолчал. Он вспомнил
это внезапное ощущение - как бы внутри тепловой капсулы.
- Я никогда больше не стану так делать, - сказала она. - Никогда.
- Хорошо, - сказал Энди и положил руку ей на плечо. - Хорошо, Чарли.
- Никогда, - повторила она.
- Не говори так, кнопка, - сказал Ирв, поглядывая на нее. - Не
ограничивай себя. Ты поступишь, как будет нужно. Сделаешь, как сумеешь. И
это все, за что ты можешь ручаться. По-моему, одно из любимых занятий
господа бога - заставлять действовать тех, кто говорит "никогда".
Совершать поступки. Понимаешь меня?
- Нет, - прошептала Чарли.
- Потом поймешь, - сказал Ирв и посмотрел на Чарли с таким
состраданием, что Энди охватил прилив тоски и страха.
Затем Ирв взглянул на жену:
- Норма, подай мне вон ту палку, у твоей ноги.
Норма подала палку, вложила ему в руку, опять сказала, чтобы не
напрягался, отдохнул. Поэтому один лишь Энди слышал, как Чарли повторила
"никогда", затаив дыхание, почти неслышно, словно тайную клятву.
- Смотрите, Энди, - сказал Ирв, проведя палкой прямую линию по пыли.
- Это - проселочная дорога, мы по ней приехали. Бейлингсоруд. Если вы
проедете четверть мили к северу, справа будет лесная дорога. Обычный
автомобиль по ней не пройдет, но "виллис" должен, если не дадите ему
заглохнуть и будете умело жать на сцепление. В двух местах покажется, что
дорога кончилась, но продолжайте двигаться - она появится снова. Ее нет на
картах, понимаете? Ни на одной.
Энди кивнул, наблюдая, как палка прочерчивает лесную дорогу.
- Она уведет вас на двадцать миль к востоку, и если вы не застрянете
и не собьетесь, то выедете на дорогу Сто пятьдесят около Хоуг корнере.
Повернете налево - к северу - и примерно через милю по Сто пятьдесят пятой
встретится другая лесная дорога. Она идет низиной, по болоту, нетвердая
такая. "Виллис" должен проехать, а может, и нет. Я не ездил по
<<< 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 >>>
- -
|
|
