|
|
|
|
- -
орал
Варвик. - Не смей высовываться, Мортон! Понял?
- ОТВЕЧАЙ ЕМУ! - велел Кейси.
- Да, - прошептал Мортон.
- ЧТО? ПОВТОРИ!
- Да, - повторил Мортон.
- Тогда пошел вон, идиот, - приказал Певец, и Мортон, пошатываясь,
встал в строй. Мальчиков ожидала служба и ужин.
Служба справлялась в большой высокой комнате по дороге в столовую.
Вокруг стоял запах жареного мяса, и ноздри Волка начали ритмично
раздуваться. Впервые за весь день выражение интереса промелькнуло в его
глазах.
Джек решил быть осторожным. В углу он заметил нечто черное, явно не
органического происхождения. Это был крошечный микрофон, замаскированный в
стене. Он, вероятно, являлся частью службы. Так было лучше слышно
преподобного Гарднера.
Он ожидал начала молитвы. Эти люди - Гарднер, Сонни-Певец или Гектор
Баст - заточили его здесь и не собираются освобождать, а теперь еще эта
служба!
Самое удивительное, что все мальчики шли на службу явно с охотой.
Служки-мальчики в белых одеждах - уселись в центре комнаты. Джек
оглянулся и увидел, что все присутствующие с нетерпением смотрят на
открытую дверь. Он подумал, что причина, должно быть, кроется во вкусно
пахнущем ужине. Но тут быстрым шагом вошел преподобный Гарднер, и
нетерпение на лицах сменилось восторгом. Мортон, еще четверть часа назад
производивший крайне жалкое впечатление, просто лучился счастьем.
Мальчики встали на ноги. Волк остался сидеть, удивленно глядя по
сторонам, и Джеку пришлось потянуть его за отворот куртки.
- Делай то же, что и все, Волк! - шепнул он.
- Садитесь, мальчики, - улыбаясь сказал Гарднер. - Пожалуйста,
садитесь.
Все сели. На Гарднере были новехонькие синие джинсы и белая шелковая
рубашка. Он с улыбкой скользил глазами по своей пастве. Большинство
мальчиков восхищенно смотрели на него. Джек обратил внимание на одного из
воспитанников - волнистые каштановые волосы, изящные маленькие руки,
хрупкое тело. Почему-то он напомнил мальчику покойного дядю Томми.
- Итак, начнем. Гек, приступай.
Гек приступил. Он произносил слова молитвы быстро и механически, как
будто копировал голос с пластинки, где воспроизводились лексические
правила. После обращения к Богу о продлении их дней и прощении
прегрешений, Гек Баст протараторил "Во имя Отца, и Сына, и Святого духа,
Аминь!" и сел.
- Спасибо, Гек, - Гарднер взял стул и сел на нем задом наперед, будто
ковбой на лошади. Он был весел и дружелюбен; замеченный ранее Джеком налет
безумия исчез. - А теперь немного покаемся. Руководи нами, Энди.
Варвик занял место Гека.
- Благодарю Вас, преподобный Гарднер, - сказал Варвик и взглянул на
мальчиков.
- Покаемся, - продолжил он. - Кто начнет?
Взметнулся лес рук. Три... пять... восемь!
- Рой Одерсфельд, - выбрал Варвик.
Рой Одерсфельд, высокий мальчик с бородавкой на кончике носа, сложив
руки перед собой.
- Я украл в прошлом году у моей мамы десять долларов, - завел он
высоким голосом. - Я пошел в зал игровых автоматов и проиграл их все, - он
моргнул. - А мой брат заболел пневмонией и попал в больницу в
Индианаполисе! Потому что я украл эти деньги! Вот мое покаяние!
Рой Одерсфельд сел.
Солнечный Гарднер спросил:
- Может ли Рой быть прощен?
В унисон прошелестело:
- Рой может быть прощен!
- А может ли кто-либо из присутствующих здесь простить его?
- Никто из присутствующих здесь не может.
- Кто же может простить его?
- Только Господь.
- Просил ли ты Господа простить тебя? - спросил Гарднер Роя.
- Много раз! - Джек увидел, что по щекам Роя текут слезы.
- И когда ты увидишь свою маму, ты расскажешь ей, как плохо поступил
по отношению к ней и своему маленькому брату?
- Конечно.
Гарднер кивнул Энди Варвику.
- Покаялся! - провозгласил Варвик.
Покаяние закончилось к шести часам, и покаялись почти все, кроме
Джека и Волка. Некоторые каялись в мелких кражах - другие говорили об
употреблении алкоголя и курении. Были, конечно, и сбежавшие из дома.
Их вызывал Варвик, но все смотрели на Гарднера и говорили...
говорили... говорили...
"Они любят его, мечтают о его расположении, и, покаявшись получают
его. Некоторые, скорей всего, даже слегка наговаривают на себя", - подумал
Джек.
Запахи из столовой усиливались. В желудке у Волка громко заурчало, и
Джек толкнул его локтем в бок.
Закончилось последнее покаяние,
<<< 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 >>>
- -
|
|
