|
|
|
|
- -
- произнес он. - Я сижу, я сижу, я сижу. Я подумал, что
настоящий цирк как раз здесь, и закрыл на секунду глаза. Да, здесь
действительно цирк, а мы все - всего лишь стайка дрессированных мышей. Потом
я отбросил эту мысль, и мы начали репетировать.
Первая репетиция прошла нормально, вторая тоже. Перси действовал лучше,
чем я мог представить в самых невообразимых мечтах. Это не означало, что все
пройдет гладко, когда действительно настанет час для французика пройти по
Миле, но шаг в нужном направлении сделан. Мне показалось, что все шло хорошо
лишь потому, что Перси наконец делал то, что ему нравилось. Мне
представлялось это подозрительным, но я старался не придавать этому
значения. Зачем? Он наденет на Делакруа шлем, включит ток - и все, оба
исчезнут. Если это не счастливый финал, то что? И, как сказал Муре, Делакруа
все равно умрет, неважно, кто будет при этом распорядителем.
И тем не менее Перси показал себя неплохо в новой роли, и сам это
понимал. Мы все понимали. Что же касается меня, то чувствовал себя слишком
хорошо, чтобы ненавидеть его сейчас. Похоже было, что все идет как надо. Еще
большее облегчение я испытал, увидев, что Перси действительно прислушивается
к нашим наставлениям и предостережениям. Честно говоря, сегодня мы этим
очень увлеклись, даже Дин, который обычно старался держаться подальше от
Перси и поменьше думать о нем, если получалось. И неудиви-тельно: я думаю,
для большинства зрелых мужчин нет ничего более приятного видеть, что молодой
и неопытный человек прислушивается к их советам, и в этом смысле мы не были
исключением. В результате никто из нас, включая и меня, не заметил, что
Буйный Билл Уортон уже не глядит в потолок. Он смотрел на нас, когда мы
стояли у стола дежурного и наперебой давали советы Перси. Мы давали советы!
А он делал вид, что слушает! Смешно, особенно если учесть, что из этого
вышло.
Звук открывающегося замка в двери прогулочного дворика положил конец
нашему послерепетиционному обсуждению. Дин предупреждающе посмотрел на
Перси.
- Помни, ни слова, ни неверного взгляда, - сказал он. - Мы не хотим,
чтобы он знал, что здесь делается. Это для них плохо. Они расстраиваются.
Перси кивнул и поднес палец к губам жестом, который, он думал, будет
выглядеть смешным, но не получилось. Дверь в прогулочный двор открылась, и
вошел Делакруа в сопровождении Брута, который нес коробку из-под сигар с
разноцветной катушкой внутри, словно ассистент волшебника в водевильном шоу,
уносящий принадлежности хозяина со сцены в конце акта. Мистер Джинглз
восседал на плече Делакруа. А сам Делакруа? Уверяю вас, Лилли Лангтри не
была счастливей после выступления в Белом Доме.
- Им понравился Мистер Джинглз! - объявил Делакруа. - Они смеялись,
кричали "браво" и хлопали в ладоши.
- Да, это классно. - Перси произнес это снисходи-тельным,
начальственным тоном, который совсем не напоминал прежнего Перси. - Иди в
камеру, старожил!
Делакруа бросил на него взгляд, полный недоверия, и тут прежний Перси
явился во всей красе. Он оскалил зубы в ухмылке и сделал вид, что хочет
схватить Делакруа. Конечно, это была шутка. Перси был доволен и совсем не
собирался никого хватать, но Делакруа этого не знал. Он отпрянул со страхом,
и, споткнувшись о громадную ступню Брута, тяжело упал, сильно ударившись
затылком о линолеум. Мистер Джинглз успел вовремя отскочить, иначе бы его
раздавило, и с писком убежал по Зеленой Миле в камеру Делакруа.
Делакруа поднялся на ноги, смерил усмехающегося Перси ненавидящим
взглядом и поплелся вслед за своим любимцем, зовя его по имени и потирая
затылок. Брут (не знавший, что Перси проявил признаки сознательно-сти)
презрительно взглянул на Перси и пошел за Дэлом, доставая ключи.
То, что случилось потом, думаю, произошло именно из-за искреннего
желания Перси принести извинения.
Я понимаю, в это трудно поверить, но в тот день он был в необычайном
настроении. По правде, это лишний раз подтверждает старую циничную
пословицу, что ни одно доброе дело не остается безнаказанным. Помните, я
рассказывал, как после погони за мышью, еще до прихода Делакруа, Перси
слишком близко подошел к камере Президента? Так опасно делать, именно
поэтому Зеленая Миля такая широкая: когда идешь точно посередине, ни с одной
из сторон до тебя нельзя дотянуться. Президент тогда ничего не сделал Перси,
но я, помню, подумал, что Арлен Биттербак мог бы что-нибудь выкинуть, если
бы Перси подошел
<<< 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 >>>
- -
|
|
