|
|
|
|
- -
друг друга за талию,
похожие на близнецов Боббси, только постаревших, пополневших и испуганных.
Выходили и другие соседи, то ли разбуженные молчаливыми бликами
мигалок, то ли потому, что телефонная связь на этом небольшом отрезке
Гаррис-авеню уже превратилась в горячую линию. Большинство высыпавших на
улицу были стары ("У нас золотой век", - любил говаривать Билл Мак-Говерн...
Как всегда, конечно, иронично приподнимая бровь) - мужчины и женщины, чей
отдых так хрупок и чуток. Ральф неожиданно осознал, что Эд, Элен и малютка
Натали были самыми молодыми обитателями их округи... А теперь вот Дипно
здесь больше не живут.
"Я могу спуститься вниз, - подумал Ральф. - Я хорошо впишусь, просто
еще один из золотого века Билла".
Но он не мог. Его ноги словно свинцом налились, и Ральф был вполне
уверен, что, встань он сейчас, тотчас же грудой костей рухнет на пол.
Поэтому он остался в роли наблюдателя, следя через окно за
разворачивающейся перед ним пьесой на сцене, обычно пустовавшей в это время
суток... Исключая редкие появления Розали. Это была его пьеса, он стал ее
автором благодаря одному-единственному анонимному телефонному звонку. Вновь
появились санитары с носилками, на этот раз они двигались медленнее, потому
что на носилках лежала накрытая простыней фигура. Тревожные красно-синие
блики мигалок скользили по простыне, по очертаниями ног, бедер, рук, шеи,
головы.
Ральф, казалось, снова погрузился в сон. Под простыней он увидел свою
жену - не Мэй Лочер, а Кэролайн Робертс, в любой момент голова ее могла
расколоться, и черные жуки, те, которые разжирели, питаясь больными клетками
ее мозга, начнут выбираться наружу.
То, что вырвалось у него из груди, не поддавалось определению - это
были невыразимые звуки печали и ярости, ужаса и усталости. Он долго сидел в
такой позе, желая только одного - вообще никогда ничего не видеть - и слепо
надеясь, что даже если и существует тот неведомый туннель, ему вовсе не
обязательно входить туда. Ауры таинственны и красивы, но красота всех их
вместе взятых не могла перевесить даже одно-единственное мгновение того
кошмарного сна, в котором он увидел свою жену, закопанную по подбородок в
песок, их красота не могла затмить ужас мучительных часов бодрствования по
ночам или страх от вида покрытой простыней фигуры.
Он не просто жаждал финала этого спектакля; сидя в кресле, прижав
подушечки пальцев к векам закрытых глаз, он желал, чтобы все закончилось -
все, все, все. Впервые за двадцать пять тысяч дней своей жизни он желал
умереть.
На стене тесного квадратного помещения, служившего кабинетом инспектору
Джону Лейдекеру, висел дешевый плакат. Когда-то он изображал слоника Дэмбо с
огромными ушами. Теперь же голову Дэмбо закрывала увеличенная фотография, с
которой смотрела Сьюзен Дэй. Рот и подбородок были аккуратно вырезаны,
оставляя видным хобот слона.
- Прелестно, - иронично заметил Ральф.
Лейдекер рассмеялся:
- Политически не слишком верно, как вы считаете?
- Мягко сказано, - ответил Ральф, размышляя, что сделала бы с таким
плакатом Кэролайн, как поступила бы она в данном случае. Было без четверти
два пополудни; понедельник выдался холодным. Ральф и Лейдекер только что из
здания окружного суда, где Ральф сделал заявление по поводу вчерашнего
инцидента с Чарли Пике-рингом. Вопросы Ральфу задавал помощник окружного
прокурора, выглядевший так, будто бритва понадобится ему не ранее чем через
год-два.
Лейдекер сдержал свое первое обещание - он составил Ральфу компанию,
молча просидев в углу кабинета помощника окружного прокурора. Но второе его
обещание - угостить Ральфа кофе - оказалось, скорее, стилистическим приемом
- ужасного вида варево из автомата, установленного в углу захламленной
комнаты дежурных на втором этаже. Ральф сделал осторожный глоток и
приободрился, поняв, что вкус этого пойла немного лучше, чем его вид.
- Сахар? Сливки? - спросил Лейдекер. - Или пистолет?
Ральф улыбнулся и покачал головой:
- Отлично... Хотя вряд ли можно полагаться на мой вкус. Прошлым летом я
перешел на две чашечки в день, и теперь мне кажется вкусным любой кофе.
- То же самое у меня с сигаретами - чем меньше я курю, тем лучше они
мне кажутся. Запретный плод сладок. - Лейдекер извлек из кармана коробочку с
зубочистками, достал одну и зажал губами. Затем, поставив свою чашку с кофе
на терминал компьютера, подошел
<<< 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 >>>
- -
|
|
